Счастливые девочки не умирают - Джессика Кнолл

— А ты что будешь с этого иметь?

— Ани, — сказал Дин, сцепив пальцы. — Мне посчастливилось разбогатеть на своем несчастье.

Невдалеке его поджидал черный «Мерседес». Личный шофер в элегантной униформе готовился доставить Дина на следующую встречу.

— Да ты пример для подражания, Дин.

Он усмехнулся.

— Ты ведь не станешь меня упрекать за то, что я удачно разыграл свою карту?

Заметив внизу нечто вроде взаимопонимания, из-за туч снова показалось солнце и ослепительно засияло.

— Не стану, — проговорила я.

— Знаешь, все так интересно совпало, — сказал Дин, подавшись вперед, будто ему не терпелось поделиться со мной. — Я как раз работал над книгой о силе прощения, когда подвернулась возможность сняться в этом фильме.

— Как ты и задумал, — процедила я, поджав губы.

Дин рассмеялся, опустив голову.

— Соображаешь, Ани. Ты всегда была умненькой. Надеюсь, твой муж это ценит. — Он обреченно вздохнул. — А моя жена такая дура!

— Жених, — поправила я.

— Жених так жених, — равнодушно повел плечом Дин. Он снова обернулся и, убедившись, что никто не подслушивает, сказал: — Если мы с тобой помиримся, это произведет большое впечатление на моих поклонников. — Он ехидно улыбнулся в мою сторону. — Кроме того, это объяснит, почему я так долго шел к этому, почему сперва растерялся. Я же не наговаривал на тебя нарочно — я просто был в шоке. Теперь у меня есть силы это признать. Что касается… мм… остального… Оправдываться не имеет смысла, да? — Он помедлил. — Кстати, ты знаешь, что моя жена беременна?

Я молча уставилась на него.

— Отец — я. — Он поднял голову и с прищуром поглядел на неспокойное небо. — Просто невероятно, до чего дошел прогресс, — продолжал он с восхищением в голосе. — Крохотная неинвазивная процедура, пробирка, лаборатория, — и я отец семейства. То, что нужно для моей аудитории. Они мне платят, так что я рад стараться, хотя дети…

Он скорчил хорошо знакомую мне гримасу. С минуту Дин тупо смотрел на дорогу, задумавшись о том, что никогда не сможет играть со своим сыном в догонялки или футбол. Кашлянув, он снова поднял на меня глаза.

— Так вот, что касается другого… Не уверен, что мне это спустят с рук, в отличие от других грешков.

— Не спустят, — подтвердила я. — Это серьезный зашквар.

— Я извинюсь перед тобой с глазу на глаз. — Дин склонил голову набок и, вглядевшись в мое лицо, прибавил: — Прости меня. Мне очень жаль, что я так с тобой поступил.

Я смерила его уничижительным взглядом.

— Ответь мне на один вопрос.

Дин беспокойно задвигал челюстью.

— Вы это спланировали заранее? Тогда, у тебя дома?

Дин имел наглость картинно оскорбиться.

— Мы же не изверги какие-нибудь, Тифани! Конечно, нет. Просто… — Он снова уставился в пустоту, подыскивая слова. — Каждый хотел заполучить новенькую. Но тогда, в моей комнате, я понятия не имел, что Лиам уже… Я узнал только на следующий день.

В изумлении я сделала шаг вперед с намерением выведать остальное.

— Ты не знал про Лиама?

— Про Пейтона я знал. — Его лицо сморщилось от досады. — Но я… мне казалось, что в этом нет ничего такого. Я вообще не считал это за секс. Я не понимал, что плохого могли сделать тебе мы с Пейтоном. Теперь понимаю, — быстро добавил он, взглянув на выражение моего лица.

Над нами опять ярко вспыхнуло солнце, прежде чем скрыться за угрюмой сизой тучей.

— Что ты теперь понимаешь?

— Что мы поступили подло, — ответил Дин, сведя брови, будто силился выдать правильный ответ.

— Нет уж. — Я наставила на него палец. — Скажи прямо. Что вы сделали. Хочешь, чтоб я тебе подыграла — назови наконец вещи своими именами. Я этого заслуживаю.

Дин тяжело вздохнул и поразмыслил над моими словами. Затем от нехотя признал:

— Это было… изнасилование.

От этого слова у меня свело живот, как от слов «раковая опухоль», «теракт», «авиакатастрофа». Как от всего, что может подстерегать меня, потому что когда-то давно мне удалось выскользнуть из Артуровой хватки.

Я покачала головой.

— Нет уж, никаких уклончивых формул. «Это было изнасилование». Я эти приемчики знаю. Скажи, что вы сделали со мной. Вы все.

Дин уперся взглядом в землю. Складка между бровями разгладилась — и он перестал сопротивляться.

— Мы изнасиловали тебя.

Я пожевала губами, ощутив незнакомый, но приятный металлический привкус. Даже тот вечер, когда Люк сделал мне предложение, не шел ни в какое сравнение с этим моментом.

— А той ночью в доме Оливии?

— Я помню, — оборвал меня Дин. — Я тебя ударил. И мне нет оправдания. Но мне казалось, что ты меня водишь за нос, дразнишь. И я стал сам не свой от ярости. В мозгах перемкнуло. Я до сих пор рад, что отец Оливии ввалился и спугнул нас, иначе я не знаю, что…

Он не закончил, потому что с неба сорвался целый отряд дождинок.

— Послушайте! — окликнул нас Аарон. — Если мы будем снимать, давайте поторапливаться.

Мы быстро всё отсняли, и хлынул дождь.

Изменила ли я себе? Я так не считаю. Но только лишь потому, что все эти годы хранила в душе еще кое-что, из-за чего смогла отнестись к Дину снисходительно. Не знаю, что бы я ответила на предложение Артура примкнуть к нему, но почти уверена: передай он мне ружье, я бы отстрелила член этому защекану к чертовой матери. Артур был бы следующим на очереди.

Глава 16

На моей цепочке болтаются два ключа и пропуск в «Спортклуб города Нью-Йорк», хотя я давно не числюсь среди его членов. Значит, у меня равные шансы вставить подходящий ключ в замочную скважину. За все время мне ни разу не удалось открыть дверь с первой попытки.

Люк воспринимает это как предупредительный сигнал того, что я вот-вот войду в дом.

— И могу быстренько закрыть все вкладки с порнухой, — поддразнивает он меня.

Видала я его порнуху: девка с силиконовыми сиськами громко стонет и извивается под качком придурковатого вида. Налоговую декларацию заполнять и то веселей. Люк искренне считает меня противницей порнографии. Он ошибается. Просто мне нравится кое-что другое — боль. Боль — это хорошо. Боль невозможно симулировать.

Я толкнула дверь носком туфли.

— Привет.

— Привет, — отозвался с дивана Люк, с улыбкой наблюдая, как я борюсь с дверью. — Я соскучился.

Дверь с грохотом захлопнулась, и я уронила сумки на пол. Люк раскинул руки.

— А обнять?

«А помочь?!» — вертелось у меня на языке, но я смолчала, что стоило мне немалых трудов.

Я подошла и свернулась клубочком у него на коленях.

— Ой-ёй-ёй, крошка, — встревожился Люк. — Тебе плохо?

Я уткнулась носом ему в шею. Ему не помешало бы принять душ, но мне всегда нравилось, когда от него слегка пахло потом. У некоторых людей приятный запах тела, и Люк из их числа. Иначе и быть не могло.

— Вымоталась, — проговорила я.

— Чем тебе помочь?

— Я умираю от голода. Но не хочу есть.

— Крошка, ты и так потрясающе выглядишь.

— Нет, — сказала я. — Ничего подобного.

— Послушай. — Люк взял меня за подбородок и приподнял мое лицо. — Ты самая красивая девушка на свете. Ты будешь неотразимой невестой. Лишний гамбургер этого не изменит. Миллион гамбургеров этого не изменят.

Момент был самый подходящий. У Люка начался пароксизм нежности, что в последние дни случалось все реже и реже. Но прежде чем я успела раскрыть рот, его лицо приняло серьезное выражение.

— Кстати, мне надо с тобой поговорить.

Все это напоминало американские горки, а именно момент, когда вагончик, взобравшись на вершину и на миг зависнув над пропастью, несется к земле. У меня все сжалось внутри, сердце оборвалось и стучало где-то глубоко в желудке. Неужели мама права?!

— Меня переводят в Лондон, — сообщил Люк.

Я мысленно повторила его слова, пытаясь приноровиться к ним и определить, что за чувство наполняет меня изнутри, проникая в сердце и пронизывая внутренности. Разочарование? Облегчение? Смирение?

— Надо же, — только и смогла вымолвить я и с некоторым удивлением повторила: — Надо же. Когда?

— Начальство хочет, чтобы мы переехали на каникулах. Чтобы я вышел на работу сразу после Нового года.

Я отстранилась, заерзав у него на коленях. Люк поморщился и уселся поудобней.

— Ты уже согласился?

— Нет, — ответил он. — Конечно, нет. Сперва я хотел поговорить с тобой.

— И когда нужно дать ответ?

— Где-то через неделю.

Судя по тому, как он напрягся, он ожидал, что сейчас я закачу истерику. Но я вдруг поняла, что куда более выгодно сохранять спокойствие и смириться с неприятным для меня решением; альтернатива меня пугала, а я очень устала бояться.

— Придется поговорить с Лоло, — сказала я, представляя, как прочту в ее каменно-холодном лице всё, что она обо мне думает, а именно — что я совершаю непоправимую ошибку. — Может, она подкинет мне какую-нибудь работенку в британском издательстве.