Последний полет «Жар-птицы» - Эдуард Семенов

Он посмотрел на Руденко.

— Конечно, Мария сейчас не в кабине «Жар-птицы», и на ней нет шлема, но, тем не менее, мы делали такие опыты, — он потупил глаза и краем глаза посмотрел на Екатерину. — Правда, это получалось у нас в тот период, когда мы были близки. Потом нам ни разу не удавалось войти с ней в контакт.

— Значит, войти с ней в контакт может, — Екатерина Иванова быстро сообразила, о чем он говорит и повернулась к Андрею Непогоде, — ты, Андрей. Сейчас между вами как никогда близкая связь, она ведь носит под сердцем твоего ребенка.

Рауф покачал головой.

— Это бесполезное занятие. Через неделю все произойдет само собой. Надо набраться терпения.

Руденко нахмурил брови.

— Мы должны попробовать. Только, — он замолчал на какое-то время, но потом продолжил, — как попасть в лабораторию института? Двери в нее сейчас для нас закрыты.

Антонов встал и прошелся вдоль стола.

— Можем попробовать перенастроить оборудование, которое имеется у вас на квартире, Анатолий Евгеньевич.

— О чем вы сейчас говорите? — вдруг снова подала голос тетя Нюра. — Вы совсем забыли про Женю?

Все разом повернулись к ней и к матери Евгения Журавлева.

— Простите нас, уважаемая Галина Сергеевна! — сказал за всех Аль Фаради. — Тысячу раз простите. Конечно, мы не правы! Давайте помянем наших мальчиков.

Глаза матери были наполнены слезами. Она склонила голову над столом и ее плечи затряслись. Тетя Нюра смахнула с лица слезу и прошептала: «Ну, наконец-то!», а потом стала гладить свою сестру по плечу и приговаривать:

— Поплачь, поплачь, Галочка, будет легче!

В ответ мать Евгения Журавлева, убирая руку сестры с плеча, проговорила сквозь рыдания.

— Оставь.

И, подняв глаза на всех присутствующих, добавила:

— Думайте о живых!

Глава 15

Город Петляков. Через шесть дней после похорон Евгения Журавлева и Рината Регулаева. Квартира Журавлевых

В комнату Евгения Журавлева никто не входил с того самого дня, как ее хозяин поздно вечером вышел из дома, крикнув на прощание, что уходит на минуточку и скоро будет.

Тетя Нюра решилась войти в нее только после того, как уговорила свою сестру уехать на недельку в санаторий, подлечить расшатавшиеся нервы.

Она вошла в дверь и принялась вытирать пыль. Сначала она протерла влажной тряпкой все вещи, которые стояли на столе. Большой монитор, колонки, клавиатуру, фотографию Жени, катающегося на сноуборде в Австрии, мышь. Взяв ее в руки, она покрутила ее в руках и положила обратно на коврик. Чуть двинула ее, и в этот момент экран компьютера зажегся голубым светом.

Тетя Нюра увидела, что в центре экрана монитора раскрыто переговорное окно «аськи», системы быстрого обмена сообщениями.

Тетя Нюра прочитала несколько последних строчек.

Евгений:

Знаешь, это такое чудо, что вчера между нами было.

Ольга:

Вообще-то, приличные девушки так не поступают.

Чтобы на первом свидании, да еще с незнакомым мужчиной из интернета. Я даже не знаю, что со мной произошло.

Евгений:

Я не незнакомец из интернета. В первый раз я увидел тебя в автобусе. Помнишь, рано утром ты села в автобус на конечной остановке?

Ольга:

Автобус помню, а тебя нет.

Евгений:

А теперь это и не важно. Ты просто должна знать, что я тебя искал, нашел, и я тебя люблю.

Ольга:

Правда?

Евгений:

Правда. Извини, мне надо на некоторое время отойти, с работы вызывают. Подожди, никуда не уходи.

Ольга:

Хорошо.

Ольга:

Евгений, ты где? Почему ты мне не отвечаешь?

Колонки пискнули сигналом еще одного пришедшего сообщения.

Ольга:

Женя, ты не отвечаешь мне уже неделю. Это становится неприличным. Что случилось? Объясни. Ты меня бросил?

Тетя Нюра прочитала это предложение и ойкнула. У нее навернулись на глаза слезы. Она прошептала: «О, господи!» И закрыла рукам рот.

Она робко нажала пальцем на кнопку клавиатуры. Но в поле сообщения ничего не появилось.

Она снова повторила:

— О, господи, Женя! — добавила: — Как же эта штука работает?

И, взявшись рукой за мышь, попыталась попасть курсором в поле сообщения. Как-то Женя показывал ей, как работает эта штука, но она ничего не запомнила, потому что была уверена, ей это никогда не пригодится. Ну, кто мог подумать, что так случится?

У нее дрожали руки, и поэтому она смогла сделать то, что хотела, только с третьего или четвертого раза. Все это время она выговаривала:

— Подожди, подожди, моя девочка, сейчас, сейчас тебе отвечу, только не уходи. Не уходи!

Наконец, она попыталась набрать несколько слов на клавиатуре, но у нее ничего не получилось. Она постоянно промахивалась и ударяла не по тем кнопкам, и, в конце концов, вообще нажала куда-то не туда и все удалила. Увидев, что поле передачи сообщения стало пустым, тетя Нюра всплеснула руками и запричитала.

— Ой, дура я старая!

И побежала к телефону, на ходу отдавая крестные знамения.

То же время. Квартира академика Руденко …Андрей Непогода сидел в мягком кресле с надетым на голову прозрачным шлемом, облепленный проводами и датчиками, и пытался выполнять приказы Антонова.

— Сосчитай мысленно до десяти. Так, хорошо! А теперь умножь две тысячи восемьсот на четырнадцать. Умножил? Хорошо, — и почти сразу хлопнул ладонью по крышке стола. — Ты что халтуришь? Не правильно считаешь. Считай заново!

Андрей вздрогнул, повернул голову и спросил.

— Подожди! Ты почему знаешь, что я неправильно посчитал?

Антонов повернул к нему экран ноутбука и показал на экране цифру.

— Вот смотри. Это правильный ответ, а это — твой ответ.

Непогода посмотрел на экран, а потом с надеждой на Антонова.

— Получилось?

Антонов покачал головой.

— Пока еще нет, — Антонов посмотрел на часы, а потом на настенный календарь. — Хотя, и это уже большой прогресс.

Антонов не стал говорить Непогоде, что этого «прогресса» ничтожно мало для задуманного ими. За неделю Непогода смог наладить лишь односторонний контакт с компьютером в пределах комнаты. До конечного результата, контакта с Марией, им предстояло пробежать еще марафонскую дистанцию. И если верить словам Рауфа и Али, сделать это они должны были за оставшиеся десять часов до назначенного Косоруковым срока. Верилось в это с трудом.

Рациональный мозг ученого не мог с этим смириться.

— Не отвлекайся, — прикрикнул он на Непогоду, — попытайся вызвать внутри себя образ Марии, ее голос. Попробуй услышать ее.

Непогода понимающе кивнул и сосредоточено свел брови домиком.

Именно в этот момент раздался телефонный звонок. Антонов вздрогнул и удивленно посмотрел на аппарат, стоящий в прихожей. Вот уже почти неделю они — Антонов, Непогода и Екатерина — жили в квартире Руденко как отшельники. И за все это время телефон не звонил ни разу. Им просто некому было звонить. Руденко находился под арестом в палате больницы, а Аль Фаради и Регулаев повезли бабушку Ситору в Крым и должны были вернуться лишь вечером.

Но телефон не замолкал. Как будто тот, кто был на другом конце провода, точно знал, что трубку должны снять. Кто бы это мог быть? Мелькнула мысль. Может быть, это Мария? Может быть, это и есть сигнал?

Антонов крикнул Екатерине:

— Кать, возьми трубку, пожалуйста!

Катя вышла с кухни и сняла трубку. На другом конце провода раздался всхлипывающий голос тети Нюры.

* * *

Ольга Иверзева, приемная директора корпорации «РМН». Двумя часами позднее

В приемной главы корпорации «РМН» было тихо. Бесшумно работали кондиционеры, бесшумно вращался вентилятор на компьютере, тройной стеклопакет на окнах глушил любые звуки с улицы, и даже телефон был поставлен на бесшумный звонок. Все было как в хорошем дорогом аквариуме.

Тишина была полнейшая и более чем недельной давности. Это могло показаться странным, но…

Одной из особенностей офиса, где работала Ольга Иверзева, молодая длинноногая красавица, было то, что в кабинет начальника можно было войти и через другую дверь, которая соединялась с отдельным лифтом, останавливающимся на двух этажах: первом и последнем. Так что до этого очень часто посетители, проходя в кабинет Льва Игнатьевича Седова, не выходили из него, а спускались на первый этаж на лифте.

Когда в один момент поток посетителей, который и без того был не так уж и широк, вдруг прекратился, Оленька, недолго думая, решила, что ее новый начальник стал принимать своих посетителей напрямую через лифт, минуя ее стол.

Ведь по большому счету так было и короче и удобнее.

Впрочем, может быть, она бы и обратила внимание на то, что вместе с прекратившимся потоков ходоков вот уже неделю ее начальник не просит ее сварить ему кофе, отправить или принять факс. Он даже не интересуется свежими газетами, которые стопкой скопились на ее столе.