Черный Город - Элизабет

- Ты ребенок из моих снов, - вскрикивает Натали.

Я представил себе эту картину. Эвангелина - молодая девушка, напуганная, одинокая, привязанная к каталке, пока над ней проводили эксперименты больные садисты- врачи.

- Затем в один прекрасный день в лабораторию пришла Эмиссар, плача, рыдая, говоря, что её младшая дочь умирает. Натали была необходима пересадка сердца, но повстанцы захватили больницу, - продолжает Эвангелина - Поэтому им пришлось обойтись тем, что было в лаборатории. А там была я. Так как я - полукровка, моё сердце подходит для человека, и не то, чтобы я так сильно в нем нуждалась, не так ли? Полукровке не нужно сердце, чтобы выжить.

- Это не может быть правдой, - говорю я тихо. - Натали?

- Я не знала, что это сердце её. Эш, ты должен мне верить, - говорит она. Она поворачивается к Эвангелине. - Вот, почему ты убила Трюффелька и Малкольма? Это месть за то, что моя мать забрала твое сердце?

Эвангелина кивает.

 - Я хотела, чтобы ты испытала тот же страх, что и я, когда они вырывали сердце из моей груди. Знаешь, а я ведь была в сознании, когда они это делали?

Натали тяжело дышит: - Нет, я этого не знала. Мне так жаль.

- Жаль? - Эвангелина кривит губы. - Тебе жаль?

- Да. Я никогда не хотела причинить тебе боль, - кротко говорит Натали.

- В самом деле? - Эвангелина поворачивается ко мне. В её глазах боль. - Тогда представь, как я себя чувствовала, когда мы столкнулись в лавке у мистера Табса, и ты сказал мне, что Натали, девушка с отобранным у меня сердцем, и есть та самая твоя Кровная половинка.

У меня в голове возникает страшная мысль.

Обезумевшее выражение лица Натали отражает мое собственное.

Я смотрю на Эвангелину.

- Натали не моя Кровная половинка, - говорю я.

Эвангелина качает головой: - Нет. Это - я.

ЭШ

Я опускаюсь на колени, не в состоянии принять это. Влага от земли, просачивается сквозь мои брюки, но мне плевать.

Натали не моя Кровная половинка?

- Я ждала подходящего времени, чтобы сказать тебе, - говорит Эвангелина. - Я не была уверена, что ты мне поверишь. Я знаю, что ты думаешь, будто у тебя к ней чувства, но все они не настоящие. Это просто ощущение связи с ней, потому, что у неё мое сердце.

- Это неправда, - говорит Натали, подходя ко мне.

Я поднимаю на неё глаза.

- Прошу тебя, скажи, что это неправда, - повторяет Натали. - Эш?

Я ничего не говорю в ответ.

Часть меня желает, чтобы Эвангелина оказалась права. Я привязан к Натали только потому, что у неё украденное сердце? Я смотрю на Эвангелину, и желание загорается глубоко в моём животе. Она - моя настоящая Кровная половинка. Все эти годы я был одинок, потерян, думая, что я - единственный полукровка в городе, и все это время она меня ждала. Может поэтому меня так тянуло к Пограничной стене? Мог ли я почувствовать её на той стороне?

У Натали начинают дрожать губы.

 - Эш? Ты чувствуешь ко мне вообще хоть что-нибудь на самом деле?

- Я не знаю, - признаюсь я.

У неё сбивается дыхание.

Прежде, чем я могу остановить её, Натали карабкается к дыре в стене и убегает прочь. Моё сердце вздрагивает. Что я наделал? Эвангелина хватает меня за руку, когда я собираюсь побежать за ней.

- Позволь ей уйти, - говорит Эвангелина.

- Отвали от меня, - говорю я.

Я бегу за Натали и Эвангелина следует за мной. В городе все еще беспорядок с бегущими по улицам людьми, пытающимися спастись от Дарклингов, которые свободно бродят по окрестностям. Я нигде не вижу Натали. Черт!

На дорогах полно гвардейцев Стражей и танков. Раздаются выстрелы одного из танков и, Дарклинг падает на землю, мертвый. Мы бросаемся в одну из аллей, карабкаемся на ближайшую крышу, чтобы уйти от опасности, используя крыши для передвижения по городу. Я направляюсь к штаб-квартире Стражей, единственному месту, где я предполагаю найти Натали.

- Эш, куда ты? - спрашивает Эвангелина.

- А ты куда думаешь? - отвечаю я, когда мы достигаем Унылой улицы в непосредственной близости от штаб- квартиры Стражей.

Мы спускаемся с крыши здания и следуем в переулок рядом со штаб-квартирой. Эвангелина берет меня за руку, останавливая. Мы стоим рядом с переполненным желтым мусорным баком.

- Она того не стоит. Ты сам сказал, ты даже не уверен, что у тебя действительно есть к ней чувства.

- Тогда почему я чувствую себя так, как будто у меня сердце вырвали из груди? - говорю я.

Она отпускает мою руку, качая головой.

- Здесь меня нашел Сигур, ты знал об этом?- говорит Эвангелина, указывая на мусорный бак. После того, как у меня вырвали сердце, меня выбросили сюда вместе с остальным мусором.

Я зажмуриваю глаза. Это слишком ужасно, чтобы даже представить.

- Я не знаю, что делать, - шепчу. - Я люблю Натали, но она не моя Кровная половинка. Я чертовски сбит с толку.

Мягкие губы вдруг прижимаются к моим. Губы Эвангелины. Ощущение... невероятное. Её поцелуй более настойчивый, чувственный, более отчаянный, чем поцелуи Натали. Я отстраняюсь.

- Что ты делаешь? - спрашиваю я, открывая глаза.

- Показываю тебе, что ты теряешь, - говорит она и целует меня снова, в этот раз более настойчиво.

Желание бурлит во мне, и я даже не пытаюсь с ним бороться. Я притягиваю к себе Эвангелину и возвращаю ей поцелуй, сильно, желая найти ответы, ведь мне необходимо знать, есть ли между нами что-нибудь искреннее. Если я собираюсь отказаться от своих отношений с Натали, то я должен быть уверен, что принимаю верное решение. Губы Эвангелины приоткрываются, и её язык находит мой. Это так чувственно, удивительно - каждая клеточка моего тела гудит. Несмотря на все это только одна мысль крутится в моем мозгу: Натали.

Я смутно ощущаю, что дверь позади нас открывается. Слышится вздох. Прерываю поцелуй и поворачиваюсь, чтобы увидеть в аллее Натали, её глаза наполнены слезами.

- Десять минут! Еще и десяти минут не прошло, как ты уже заменил меня на неё, - говорит она - Я поверить не могу, что собиралась тебя найти, чтобы бороться за тебя, за нас, когда стало совершенно ясно, что я тебе вообще не нужна.

- Это вообще ничего не значит - я просто в замешательстве, - говорю я.

- Эш, только не говори, что наш поцелуй ничего для тебя не значит, - говорит Эвангелина.

- Ну что же, тогда позвольте мне помочь вам обоим выйти из этой щекотливой ситуации. Я больше никогда в жизни не хочу тебя видеть! - произносит Натали.

Она захлопывает дверь перед моим носом.

Эвангелина подходит ко мне сзади.

 - Она должна была знать. Она никогда на самом деле не смогла бы быть с тобой.

Она пытается взять меня за руку, но я не позволяю ей это сделать.