Блуждающий Трактир (ЛП) - "pirateaba"

— Нет, повелитель. Мы…

— Она сбежала? Зная об этом месте?

Внезапно лицо Аз'Кераша исказилось от ярости. Венитра в страхе опустилась на колени, пока он расхаживал взад-вперёд перед ней. Его магическая мантия разрывалась на фрагменты тени там, где касалась земли.

— Она может свести на нет десятилетие подготовки! Если она заставит нас…

Руки мага засияли тёмно-фиолетовым светом. Венитра боялась худшего, но тут Аз'Кераш сделал паузу. Его гнев исчез так же резко, как появился.

— …Нет. Если бы она собиралась использовать эту информацию, то в любом случае было бы уже слишком поздно. Я прослежу за лидерами различных городов. Если они не движутся в нашу сторону, значит, мы в безопасности.

Он коротко рассмеялся и поправил прядь волос.

— Какой промах. Но я был так уверен. Случайный смертный смог проникнуть за иллюзорный лес, а затем так легко обойти всех моих стражей…

Перрил покачал головой.

— Похоже, самонадеянность – по-прежнему мой недостаток, даже спустя столько времени. Разумеется, Териарх не послал бы для выполнения своей прихоти никого, кроме Курьера. А этот старый дурак стал бы настаивать на том, чтобы передать мне подарок, даже если бы мы были смертельными врагами.

Он медленно повернулся и подошел к стоящей на коленях Венитре. Нежить вздрогнула, когда её хозяин прикоснулся к ней.

— Я совершил ошибку, Венитра. Боюсь, я должен призвать тебя, чтобы ты это исправила.

— Такова моя цель, повелитель.

Аз'Кераш медленно кивнул, изучая Венитру взглядом.

— Возьми ещё одного из Избранных и найди этого Бегуна, эту человеческую девушку. Ты помнишь её лицо? Разумеется, помнишь. Выследи её; пойди по её следу. Для этой цели лучше всего подойдут Иджвани или Оом.

Венитра кивнула и вскочила на ноги. Она уже обдумывала путешествие и все возможные варианты, начиная с того, где начать поиски, и заканчивая тем, как лучше убить человека, когда они её найдут. Медленно и мучительно, разумеется, но так, чтобы они смогли спрятать тело.

— Венитра.

Её хозяин остановил её словом. Он вгляделся в неё и покачал головой.

— Мне не нужно объяснять тебе важность этой миссии, но я всё равно это сделаю. Бегунья не должна рассказать то, что знает, но если она действительно сохранила мой секрет… Курьеры славятся тем, что не принимают ничью сторону. По крайней мере, так было, когда я был молод. Тогда, возможно, с ней можно договориться.

Он закрыл глаза, размышляя. Венитра ждала его команды, хотя ей очень хотелось оторвать человеческой девушке голову голыми руками.

— В таком случае, я буду рассчитывать на твоё собственное суждение. Если возникнет необходимость, я буду смотреть твоими глазами, но если я буду занят, или мои заклинания будут заблокированы, ты сама должна будешь решить, сможешь ли ты её убить, или же цена будет слишком высока. Я доверяю тебе, Венитра. Знай это.

Венитра кивнула. Она почти дрожала от веры своего господина в неё. Под взглядом Аз’Кераша она вышла за дверь, и её ноги загрохотали по каменному коридору, когда она перешла на бег.

— Какая нетерпеливая. Но, по крайней мере, у неё есть артефакты, которые помогут ей быть незаметной.

Перрил Чандлер вздохнул и стиснул зубы, укоряя себя за неудачу теперь, когда он остался один. Но он быстро отбросил самообвинения и задумался о последствиях этой новой информации.

Если дело дойдёт до войны, то он готов. Она будет скоро, но начать её может он. Если нет… тогда у него будет больше времени. Армии, которые выставят против него, волновали Аз'Кераша не так уж сильно.

— Териарх.

Дракон. Его подарок вполне соответствовал его характеру и тому, что Аз'Кераш знал о драконах. И всё же посланник проскользнул мимо даже его элитной нежити. Только для доставки? И Перрил смутно вспомнил, что в лесу неподалёку от его дома сражались две армии. А потом они пошли и сразились с Гоблином-Лордом…

Было ли всё это совпадением? Возможно; по чистой случайности происходили и более странные вещи. Но что, если это не так?

— Если это не случайность, что он послал её… Териарх. Неужели ты наконец-то встал на чью-то сторону, старик? Если да, то чью?

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})

Аз'Кераш стоял в тёмной комнате, не обращая внимания на громоздкого зверя рядом с собой. Его смертоносный взгляд пронзал темноту, пока он раздумывал, не послать ли сообщение своему ученику. Но интереснее будет дать тому немного побегать на свободе.

И всё же Териарх вызывал неподдельное беспокойство. Даже больше, чем Ульи. Если он будет действовать…

Некромант стоял в своём замке, провожая взглядом своих приспешников, когда двое ушли на поиски человеческой девушки. Он стоял и смотрел в темноту.

Размышляя.

***

Темнота пещеры была развеяна резким свечением, практически уникальным в этом мире. От яркой светодиодной подсветки экрана скопированного айфона у Териарха болели его древние глаза, но он уже научился регулировать яркость. И он был слишком увлечён, чтобы беспокоиться о небольшой боли.

— Хм. Хм. А что делает эта кнопка?

Старик, которого Териарх использовал для маскировки, осторожно коснулся экрана айфона. Он нажал на перекрещённые стрелки в верхней части экрана с надписью «Перемешать плейлист». Тут же начала играть музыка.

Человеческая форма Териарха вскинула свои белые брови, когда по всей пещере стали эхом разноситься быстрые удары барабана. Дракон моргнул, когда из айфона раздался голос:

— You change your mind like a girl changes clothes…

Около пяти минут Териарх слушал песню в полном молчании. Ближе к концу он начал постукивать когтем по мраморному полу. Когда песня закончилась, он заставил свою человеческую форму остановить воспроизведение следующей песни.

— Потрясающе. А что это за песня? Приятно видеть, что кто-то знает слово «богема», но действительно ли эту песню спела [Королева]? Возможно, мне следовало попросить человека уточнить…

Териарх как раз собирался воспроизвести следующую песню, когда вскинул голову и нахмурился.

— Борода Тамарота! Ну что ещё?

Он не стал ждать. Стоило только розовой бабочке материализоваться возле его головы, дракон раздражённо её схватил. Он уставился на магический образ, заполнивший воздух.

— Рейнхарт. Я занят.

Яркий и неуместно весёлый голос в ушах и сознании Териарха не содержал в себе ни капли вины.

— Я прошу прощения, Териарх. Но, видишь ли, у меня тут произошёл небольшой инцидент, и мне нужна помощь.

— Что? Что ты… ох.

Териарх сделал паузу, когда перед ним возникло изображение личной комнаты Магнолии, когда леди отошла в сторону и показала ему кое-что. Дракон нахмурился.

— Это проблема. Надеюсь, ты в порядке? Нигде не ранена? Насколько я помню, они покрывают свои клинки ядами.

Тон Магнолии был чрезмерно нетерпеливым, когда она ответила:

— Да, Териарх, я в порядке.

— Ты дышала рядом с ними? Стоит сказать, многие из них используют токсины, распространяемые по воздуху, которые могут быть без цвета и запаха…

— Я действительно дышала, но меня заверили, что это не окажет чрезмерного влияния на моё здоровье. До тех пор, пока я не перестану этого делать. Я в порядке, старик. Но мне нужно, чтобы ты убедился, что мой особняк в безопасности.

Плоский взгляд, которым Териарх одарил Магнолию, не произвёл на неё впечатления. Он впился в неё взглядом, но поскольку это не помогло, дракон прочистил горло и ответил язвительным тоном:

— Во-первых, я не магический детектор, к которому ты можешь обращаться по своей прихоти, девочка. Я – дракон, и со мной следует обращаться соответственно. Более того, неужели ты забыла об элементарной вежливости, присущей твоему положению, не говоря уже о Классе? У нас есть многое, что можно обсудить в цивилизованной беседе. На самом деле, у меня в этот день была довольно необычная встреча…

— Териарх.

На этот раз напряжение в тоне Магнолии произвело эффект. Териарх заколебался, собираясь продолжить, но сдался.

— Хорошо. Дай мне посмотреть.