Мечта хранимая - Виксар

Даже во время прошлой влюблённости было легче.

— Жутко надоело находиться ниже вас всех по уровню. Вы тут по полсотни лет правите, а я даже с мелочёвкой справиться не могу.

— Опять ты за своё… — Кейра укоризненно улыбнулась и снова перевела взгляд вперёд, на дорогу.

За последние недели я освоил практически всё придворцовое пространство — гуляли мы с Кейрой много и с удовольствием, благо места были красивые, компания хорошая, а обратная дорога, случись что, короткая. Начиная с определённого момента встречные даже стали обращаться ко мне по имени, узнавая в лицо. Сердце при всяком таком случае радостно трепыхалось, особенно когда это происходило в присутствии Ведущей, — ведь меня признавали какой-никакой частью этого маленького мира…

— Ты, кстати, тоже сегодня не слишком весёлая, — осторожно заметил я, переводя тему.

— Скорее, просто задумчивая. Ну… оно тебе надо?

— Конечно. — «Нет, я с удовольствием пройду мимо хорошей возможности попробовать понять твой внутренний мир».

— У меня в последнее время… некоторые проблемы с государством.

— Как так? С коммунизмом — проблемы? — удивился я.

— В том и дело, что с самим коммунизмом всё замечательно. Просто… мы с тобой не так давно говорили о теории цели, помнишь?

— Угу.

— Похоже, что я не достигла её. И могу не достигнуть вообще.

Я задумался.

— Цель, насколько помню, выражалась в твоей идеальности как Правителя. А как можно её не достичь в твоём случае? Сорвать бюджетный план три раза подряд?

— Нет. Не с той стороны подходишь, тут ровно противоположное.

Хм…

А с коммунизмом всё хорошо…

— Народ не хочет твоего лидерства? — предположил я.

— Практически угадал.

— Восстание?

— Да что ты, какое восстание, — Кейра мотнула головой, — нет, всё мирно и цивилизовано.

— Тогда не знаю.

— Пошли сядем?

Свернув с парковой дорожки, мы чуть углубились в лесополосу и сели под двумя рядом стоящими деревьями. Здесь, в тени, было свежо и прохладно, но в меру — середина июля давала о себе знать. Девушка обняла ноги и опустила сверху подбородок.

— В народе говорят о том, что Ведущий это историзм, который не особо нужен стране. Совету Республики по силам выполнять его функции. А оптимизация системы позволит экономить ресурсы и продвинуться дальше.

— Ничего себе! — поразился я. — То есть внешняя политика, взаимодействие министерств…

— …и другие полезные дела будут неплохо выполняться другими. Специалистами. Так считают в низах.

— Ох уж эти низы. Ну, ладно. В какие сроки они смогут реализовать эти идеи?

— В здешних условиях относительно скоро. В Совет могут внести проект переустройства высших органов, и мою должность упразднят как таковую.

— Значит, ты не сможешь стать идеальным Правителем — потому что в Республике больше не будет правителей?..

Кейра кивнула. Подобрала веточку, начала рисовать узоры на земле.

— Теоретически я такое представляла, но… не думала, что это реально. Ни разу за всё время этот вопрос не ставился так конкретно.

— Боишься, что первопричиной послужили какие-то твои действия? — я тщетно пытался поймать её взгляд.

— Не знаю. В смысле, боюсь, конечно. Пока ничего не удалось выяснить… Но главное не это. Это может оказаться естественной фазой развития страны. То есть всё идёт как нужно.

— В смысле, как нужно? — не понял я. Девушка подняла голову:

— Проверка на идеального Правителя. Та самая. Если я добровольно отдам власть и приму новую должность, с гораздо меньшими полномочиями, это будет характеризовать меня… достаточно положительно.

— То есть ты считаешь, что это наоборот, твой шанс?

— Такое возможно.

Потянулось молчание. Через пару минут Кейра, отвлёкшись от собственных мыслей, поинтересовалась:

— О чём ты сейчас думаешь?

— О твоей ситуации, — я пожал плечами.

— И что же?

Цепочка рассуждений отмоталась назад.

— Если отказ от Правителя естественная фаза развития общества, делать ничего не нужно. Начнёшь что-то делать для удержания своей власти — народ в тебе разочаруется, мол, ты не подчиняешься его воле и потому недостойна высшей должности. Либо, если этого не произойдёт и ты сохранишь авторитет, государство остановится на полпути к идеальному состоянию. И ты опять же ничего не достигнешь.

Девушка молчала, и я продолжил:

— А если добровольно сдашь регалии и удовлетворишься постом, к примеру, министра, от тебя больше ничего не будет зависеть, и в прямом, и в переносном смысле. Это могут зачесть как действие, достойное идеального Правителя, и тогда всё будет хорошо. А могут не зачесть — и тогда ты окажешься в тупике: с одной стороны, всё ещё нужно двигаться к цели, а с другой, твоего места больше нет. Чтобы его создать, нужно либо поступиться принципами и воздействовать на государство напрямую, ментальной корректировкой, либо приложить колоссальные усилия, чтобы вернуть должность Ведущего самостоятельно, через пропаганду и последующие референдумы.

— Есть ещё один момент, — подала голос Кейра.

— Расскажешь?

— Угу. Он не касается ситуации напрямую, но тесно связан с ней. Пару дней я точно так же, как тебе, жаловалась Ресду, и он предложил мне… сделать перерыв. Не ломать голову над обстоятельствами, а поставить их себе на пользу.

— Не слишком похоже на Ресда, на мой взгляд, — признался я.

— У него такое мировоззрение, ничего особенного. Но не в этом суть. В общем, он предложил мне оставить Республику на какое-то время и посвятить себя тому, на что раньше не хватало времени. Или решимости.

— Хороший совет. Со всех сторон польза… А что, раньше тебе на что-то не хватало решимости?

— Ну да, — задумчиво улыбнувшись, девушка снова принялась рисовать на земле. — Как раз оставить все дела и заняться тем, что интересует меня непосредственно. Попробовать исследовать остальной мир, открыть те его стороны, которые другим Правителям не по зубам. Найти Одиночек и воспринять их мировоззрение, открыть тайны Фор-Корста…

Её улыбка светилась мечтательностью. Сейчас она походила на подростка из старого мира, планирующего, как он поедет в кругосветное путешествие, облепит чемодан наклейками с изображениями всех посещённых стран и будет потом хвастаться друзьям тем, что они увидят ещё очень нескоро… Если вообще когда-нибудь.

А я попал в положение такого друга. Почувствовал себя им заранее, предвидя все сопутствующие проблемы.

— И сколько времени это займёт?

— Не знаю. Учитывая, сколько раз это пытались сделать без отрыва от дел, не менее полугода. А там как пойдёт.

Я закрыл глаза, пытаясь таким образом скрыть бушующие внутри эмоции. Полгода… Вот это «подарок»! А мне что делать? Конечно, она будет появляться время от времени — не верю, что ей удастся совсем оставить страну, которой посвящено столько лет. Да элементарно за порядком присматривать… Но вот таким, как сейчас, прогулкам уже не бывать, это точно.

Что же делать?..

— Кейра…

— Да? — она с готовностью посмотрела на меня.

Хотела что-то услышать? Впрочем, да, разумеется, хотела: изначально мы её проблемы обсуждали. Она поделилась ими и хотела услышать совет. Пусть один из многих, пусть бестолковый, но ей требовалась поддержка и она искала способы разобраться со своим положением.

Всё это пронеслось в моей голове за какой-то миг — но в этот конкретный миг меня совершенно не интересовало. Главный для меня вопрос я услышал звуком своего голоса:

— Может… ты… можно я полечу с тобой? К Одиночкам и в Фор-Корст?

Пожалуйста, разреши! Об этом ведь можно только мечтать — отправиться открывать тайны вместе с человеком, которого любишь больше всего на свете! Ну, пожалуйста!

— Маркус, ты чего?..

По мере того, как она вдумывалась в мои слова, мечтательность исчезала, на смену ей приходило недоумение.

— Меня же практически вынуждают оставить свои обязанности. Я бы сама ни за что не согласилась разменять государство на свободное путешествие. И это Республика, в которой всё заточено под коллективное управление. А ты хочешь бросить княжество, в котором как раз начал централизацию…

— Но ведь можно попросить Альдена, к примеру. Чтобы он присматривал, — я сделал попытку защититься, но получилось только хуже. Кейра нахмурилась.

— Это ведь твоё государство! Ты только несколько месяцев управляешь им, а уже хочешь оставить на волю судьбы? Как ты не понимаешь, это твой народ! Он зависит от тебя, и ты не можешь просто брать и уходить незнамо куда только лишь потому, что так захотелось! Какой толк от Одиночек и всего остального, если где-то там твоя страна будет медленно рассыпаться без должного внимания? Вот уж не ожидала. Другие могли такое сморозить, тот же Ресд, но…