Соната лунной принцессы - Лоуренс Алистер

мое крайнее удивление и беспокойство.

— Вот так дела. Кэт. Знакомое имя. Я видел во сне их смерть.

— А? — Лиз, закусила губу.

Я указал на груду костей в дальнем углу комнаты. И, чтобы развеять оставшиеся сомнения, если те, конечно, возникли, добавил:

— Останки наших ночных гостей.

— Призраки? — Девушка насупилась.

— Что-то вроде того… Не знаю, меня учили полагаться на науку, а не на веру в домовых.

Но, что-то неладное творилось вокруг. Остается надеяться, что на этом странности подземелья и закончатся.

Прошло ровно три дня, как мы покинули старое метро и вошли в разрушенный подземный город. Некогда густонаселенные улицы опустели. Единственным упоминанием о прошлом служат тысячи человеческих скелетов прямо под ногами. Кто-то всех их убил, превратив город в огромное кладбище. Не пожиратели, нет. Теперь понятно, что виноваты люди. «Черт, клан Мардук — хуже зверей. За что? Тысячи трупов». — Водоворотом крутилось в голове.

Все: женщины и дети, старики и немощные — власти Далласа не пощадили никого, стерев тысячи жизней с лица Земли. Иногда кажется, что в воздухе все еще витает смерть в поиске погибающих от невыносимой боли, чьи стоны и мольбы о помощи все еще помнят покрывшиеся трещинами стены. Но зачем? Чтобы скрыть какую-то правду? Вполне возможно…

Город-подземелье, судя по картам, если я правильно запомнил, представлял собой три яруса, каждый из которых подразделялся на сектора. Попасть на нижний ярус можно было по лестницам или с помощью огромных лифтов, которые или не работали, или рухнули, когда тросы оборвались из-за отсутствия ухода или же, были специально перерезаны.

Наш путь пролегал на север, именно там, на нижнем ярусе и был сектор 23.

Пока нам удалось попасть только на второй ярус, расположенный над сектором 22, соседом искомого.

На этом ярусе, собственно, расположились, как мне показалось, небогатые кварталы. Скромные дома, нечто среднее, между бунгало и пещерами, в привычном понимании для обитателя внешнего мира. Дом словно встраивался в каменные громады.

Между такими домами высотой в три-четыре этажа каждый, располагались улицы, создавая магистрали и перекрестки. Судя по рельсам и полуразрушенным вагонам, раньше тут ходил трамвай. Теперь… разве что призрачный.

Половина пути позади. С каждым днем дышать в подземелье становилось все тяжелее, словно город давил на нас. Вдобавок, я потерял покой и не мог подолгу спать из-за кошмаров… Это удручало.

— Поспи немного… Тебе нужен отдых… — Произнесла как-то Лиз, когда мы выбрали место для ночлега, коим оказалась одна из множества квартир, на третьем этаже.

— Нет… Я не могу спать. — Один и тот же повторяющийся по многу раз за ночь сон становился все ярче.

— Я тоже… Я тоже вижу странный сон, кто-то огромный душит меня проволокой. — Неожиданно призналась Лиз.

— И ты тоже?

— Да. — Кивнула она.

— Наверное, из-за усталости.

— Наверное…

В глубине души я осознавал, что, дело было вовсе не в усталости, перенапряжении или чем-то еще, связанным с нами. Дело было в самом городе, в его молчаливом недовольстве незваным вторжением. Он словно не доверял нам, боялся нас, будто живое существо.

Подземелье. Что-то с ним не так… Каждый миг мне казалось, что кто-то неустанно наблюдает за нами из глубин вечного мрака. Но кто, ведь мы одни? Мог ли быть здесь еще кто-то? Быть может Знахарь и его люди, ищущие нас, или…

Мертвые? Даже если и так, то глупо бояться умерших, целесообразнее остерегаться живых… Я все это понимал. Но всякий раз мысли о невидимом наблюдателе возвращались ко мне, руки и ноги сковывало в непонятном, казалось, ужасе.

Следующей ночью, чего и следовало ожидать, сон повторился, еще более явственный. Я, как уже можно было догадаться, в ужасе вскочил на ноги, все еще ощущая следы острых клыков на шее.

Включил фонарик, который лежал рядом. Элизабет не спала. Девушка сидела на стуле и смотрела на меня.

— Снова кошмары мучают?

— Да… — Ответил я.

— И меня. Нам надо идти дальше. Поскорее выбраться отсюда. — Предложила она. — Иначе мы сойдем с ума.

— Хорошо… Идем…

После скромной трапезы (аппетит не желал появляться даже во время еды), осмотрели помещения вокруг на предмет чего-то ценного. Просроченная еда, старая одежда. Неинтересно. Нашелся, правда, кусок брезентовой плотной ткани, его мы взяли с собой. Мало ли, где придется спать в следующий раз. Вполне вероятно, что и на бетоне. Пятизвездочных отелей на нашем пути не предполагалось.

К нашему удивлению, имущество обитателей, в большинстве случаев осталось нетронутым, несмотря на то, что на стенах повсюду виднелись следы от пуль и в каждой квартире, где мы побывали, обнаружилось множество скелетов со следами увечий. У бедняков, наверное, просто нечего было брать, судя по скромному убранству.

Путь наш пролегал к очередной запасной винтовой лестнице, которая бы привела нас на искомый ярус. На этом все наши познания заканчивались. Куда идти дальше? Никто не имел ни малейшего представления. Ни единой зацепки. Чистый лист…

— Лиз… — Шепнул я. — Нам направо. — За поворотом на некогда выкрашенных стенах красовалась потертая, сияющая ярко-красная светоотражающая табличка, обозначающая вход, но сам вход оказался крепко замурован бетоном. Неподалеку от прохода валялись кучи мусора, смешанные с человеческими костями.

— Черт! — Ругнулся я.

Уже вторая лестница заблокирована. Словно кто-то пытался скрыть нечто важное, замести следы. А что если все выходы будут заблокированы? Этого бы нам очень не хотелось. Провести всю жизнь в тоннеле метро — сомнительное удовольствие. Но, если другого не останется — вернемся. А пока что сдаваться не будем.

— И тут тоже не пройти… — С грустью констатировала Элизабет.

— Да. Но не будем вешать нос. Неподалеку есть еще один проход… Попробуем там…

Легко сказать, вот уже два дня мы безуспешно пытаемся найти лестницу, блуждая по темным коридорам, иногда широким, словно проспекты, а иногда узким, подобным грязным трущобам красной зоны. Наверняка, это место, как и сам Даллас, не было эталоном равенства, братства и свободы, и служило его если не зеркальным отражением, то весьма похожим на Даллас миром.

Но тогда зачем понадобилось учинять расправу? Все дело в выходе во внешний мир из города тумана? Или что-то еще? То, чего не следовало знать никому. Что бы то ни было, но причина явно была весомой.

— И там тоже не пройти. — Внезапно приятный женский голос из ниоткуда вторгся в наш разговор.

— Кто здесь? — Выкрикнул я, то ли с перепуга, то ли просто от неожиданности.

— Я… Простите, не хотела вас напугать… — Из глубины подземелья показалась девушка лет тридцати, в опрятной одежде (белая блуза, черный джемпер, черная юбка чуть выше колен, туфли на каблуках), в руках она держала