Автор в мире Владыки демонов - Ирен Эшли

никогда не существовало и потеряла его же: кто мне никогда не принадлежал.

Дрожащие пальцы опускаются на клавиатуру. Тишину разрезает глухой звук кнопок. Медленно на экране появляется первый абзац:

«Демон вонзил в меня свой взгляд. Лунный свет на его губах дрогнул, и они изогнулись в ехидной улыбке. От мужчины исходила убийственная аура — та самая, от которой дрожат от страха, хотят скорее скрыться и сбежать».

Каждое слово — эмоция. Каждое предложение — память. Абзац — прожитая жизнь.

..И если книга — это портал в другой мир, то я стану волшебницей, которая создаст этот портал. И мне не понадобится магия, ведь чтобы воссоздать Поднебесную в реальности — мне будет достаточно лишь искусство слова.

* * *

..Я никогда не любила осень. Я не находила романтики в проливных дождях, пасмурной, серой погоде, даже золотые листья навеивали тоску и мысли о засыпающей природе, которую скоро окутают зимние ветра.

Сегодняшний ноябрьский день не стал исключением. С утра небо было затянуло темными тучами и грозился пролиться дождь. Холодно, зябко, неуютно.

Я лежала в кровати и со скучающим видом переключала телеканалы. Пыталась найти что-то для «фона», пока буду писать книгу. Задержалась на политическом канале, но ничего интересного для себя не подметила и быстро переключила. Следующим был музыкальный канал и как раз транслировался клип какой-то китайской группы, или корейской, а может, и японской… Не знаю. Для меня — Рады — знакомство с азиатской культурой началось совсем недавно… Но я уже успела влюбиться в этот красочный, восточный колорит.

Дисплей телефона загорелся.

Звонила моя лучшая подруга — Света. И по количеству пропущенных, отображающихся на верху экрана, звонила она мне не один раз.

Я сбросила звонок: не хотелось ни с кем говорить…

И звонок повторился. Тольков дверь.

Я помрачнела и устало опустила веки, догадываясь о личности гостья. И не ошиблась…

Света стояла на пороге, и пусть я уже давно открыла дверь, подруга продолжала настойчиво звонить, глядя мне в глаза.

— Прекрати-и, — попросила я, — голова болит.

— И разболится сильнее от моих нравоучений, — предупредила Света и, обойдя меня, по-хозяйски прошла внутрь, опуская рюкзак на стол в прихожей. — Ты не отвечаешь ни на звонки, ни на сообщения… — ворчала она, разуваясь. — Даже в социальные сети не выходишь! — Света повесила куртку и направилась в кухню. — Я же волнуюсь! И вообще… ставь чайник, — заключила она и плюхнулась за стол.

— Прости, — тяжело вздохнула. — Мне… нужно было побыть одной.

— Что случилось? — взволнованно полюбопытствовала она. И перед тем как я собралась дать ответ, Света перебила: — мне зеленый чай, есть?

Закатив глаза, я отставила баночку с черным чаем и потянулась за зеленым.

— Так, что случилось? — вернулась к теме подруга.

Я ответила коротко:

— Осенняя хандра.

Света засмеялась:

— Бывает. — Затем подруга посерьёзнела, ткнула подбородок в ладонь и обеспокоенным, тихим голосом уточнила: — а на самом деле?

— Не поверишь, если расскажу… — Глаза подруги загорелись. — Я придумала идеального мужчину, пишу о нём книгу, но страдаю, что такого никогда не встречу в реальности. — Я не могла открыться полностью, иначе бы даже лучшая подруга сочла меня сумасшедшей, поэтому я ответила поверхностно, переведя всё в шутку.

Как раз закипела вода, и пока я отошла готовить чай, Света мечтательно протянула:

— Понима-а-аю… — она улыбнулась, — вот же авторы! Придумают идеальных мужчин, а нам потом мучиться и искать своего Ромео!

— Трагедия Шекспира здесь не лучший пример, — заметила я.

— Ты поняла, о чем я! — обиженно воскликнула Света и засмеялась. — И, кажется, своего Ромео я нашла, — влюбленно вздохнула она.

Я поставила перед подругой кружку чая и вернулась на место, любопытствуя:

— У тебя новый парень?

— Вот выходила бы на связь, давно бы знала, — с укором фыркнула она.

— Ну прости, — улыбнулась я, делая глоток. — Так кто он?

Света вздохнула, закусила кокетливо губу и, багровея, ответила:

— Его зовут Андрей. У него своя IT-компания. Секунду… — подруга достала телефон и торопливо заклацала по дисплею. — Вот. — Она показала фотографию своего молодого человека.

Я с интересом глянула на фотографию и… что-то он мне не понравился. Симпатичный парень — не спорю! — но не внушает доверия. Об этом я сообщила Свете, но та заключила:

— Ты просто его не знаешь.

Спорить я не стала.

— Через неделю мы с ним улетаем, — добавила подруга, поглаживая фотографию любимого на телефоне.

— Куда?

— В Китай, — радостно ответила Света. — Это его подарок мне на День Рождения.

..Сердце сжалось, потому что я снова вспомнила про Ли Шена, но при этом я была безгранично рада за лучшую подругу. Света всегда мечтала съездить в Китай. И несмотря на то что она родилась совсем рядом с Поднебесной — в Хабаровске — ни разу не бывала там. Китай вызывал в Свете просто-таки детский восторг, и я могу лишь догадываться, насколько сильно она счастлива.

— Здорово. На сколько дней?

— На десять. — Она прикрыла глаза и мечтательно вздохнула: — быстрее бы… Ну ладно, — Света сделала глоток чая и с интересом спросила: — значит, работаешь над новой книгой?

— Да. И думаю, она тебе понравится, — я сказала это с уверенностью, хотя подруга не читала мои книги и мне предпочитала зарубежных авторов.

— Заинтриговала, — Света хитро сощурилась. — И о чем она?

Вместо объяснений я ушла в комнату за рукописью, а когда вернулась, Света объявила сразу, только увидела обложку:

— Ты права. Мне уже нравится. Дай-ка, — улыбнулась подруга и протянула руку. — Очень красивая обложка, — оценила она.

— Да, дизайнер постаралась…

Обложка получилась именно такой, какой я видела её во сне…

Света немного почитала, затем отложила рукопись и с подозрением уставилась на меня.

— Почему именно Китай? Ты обычно пишешь фэнтези в духе Средневековья, и вдруг резко… уся!

Я с грустью процедила:

— Так захотел Муз…

— Понятно. — Света провела подушечками пальцев по бумаге и похвалила: — текст красивый, чувственный, глубокий. Сбрось мне потом всю книгу, я с радостью почитаю.

— Она пока в процессе.

— А, тогда… легкого пера, — улыбнулась Света.

Я поблагодарила.

— Насчет… — подруга быстро уточнила имя, заглянув в текст, — насчет Ли Шена. Здорово, что ты смогла составить портрет идеального для себя мужчины. Так даже проще найти избранника, поверь. Опирайся на черты характера, которые смогли зацепить тебя и не ошибёшься при выборе в настоящей жизни. — Затем Света рассмеялась и пошутила: — но если в Китае встречу мужчину похожего на Ли Шена, обязательно попрошу для тебя номерочек.

Я хмыкнула:

— Смотри сама на какого-нибудь «Ли Шена» там не наткнись!..

— Постараюсь.

…Однако, в словах подруги есть смысл: пусть я никогда не найду