Автор в мире Владыки демонов - Ирен Эшли

она очнется словно ото сна и, как в недалеком прошлом я, не будет ничего понимать. Откажется ли от Ли Шена, или… примет?!

Иногда я признавалась себе, что не хочу возвращаться в серый реальный мир, в свою скучную жизнь… Не хочу терять Ли Шена, не хочу терять себя новую. Чувство, схожее со временем, проведенное за чтением, когда книга — как маленькая вселенная, цветущий сад, гуляя по которому не хочется возвращаться в земное бытие.

Я набирала воду в ладони и обливала себя, больше, быстрее… Дыхание было прерывистым, коротким. Горло сжималось от подступившего чувства горести. Я медленно выдыхала, пытаясь освободить голову от мыслей, потому что чем большее размышляла о будущем, тем становилось болезненнее в области сердца.

— Мы победили, — прошептала, пытаясь себя развеселить хорошей новостью, даже улыбалась, но… грустно.

Я резко встала. Вода с шумом и брызгами разошлась тревожными волнами. Капли скользили по телу. Лепестки цветущего персика качались на водной глади.

Я ступила на мраморную ступень, взяла рядом лежащий парчовый халат цвета камелии и надела, пояс завязала на талии. Волосы вытерла полотенцем и, всплеснув ими по воздуху, запрокинула назад, потом я направилась в спальню.

Там меня ждала «служанка» с очень знакомыми, цвета неба, глазами — Муз. Он подмигнул и учтиво поклонился:

— Госпожа Ян.

Я усмехнулась.

— Что ты здесь делаешь? — спросила и прошла к невысокому столику, села за него, взяла зеркальце и посмотрела на себя в отражении.

— Пришел навестить, — тихо ответил Муз и подошел ближе, вставая позади, взял со столика кедровый гребень и им начал неспешно расчесывать мои волосы. — А ещё поздравить с победой, — его отражение в зеркале ласково улыбнулось.

— Да, — печально выдохнула я, — победа за нами…

Муз вскинул бровь, поинтересовался:

— Ты не рада?! — он смешно надул губы, продолжая расчесывать мои волосы.

— Конечно, рада, но…

— Но-о? — подхватил вопросительно Муз.

Я отложила зеркало и сложила руки на столе, вдумчиво глядя перед собой.

— Меня не покидает чувство, что скоро вернусь домой…

Муз радостно улыбнулся:

— Это ведь хорошо!

— Да, наверное… — мрачно процедила я.

Поставщик вдохновения перекинул на перед несколько прядей, и начал тщательно прочесывать следующие.

— Почему мне кажется, что ты не хочешь возвращаться?!

— Я сама себя не понимаю, — честно призналась. — Просто… — голос задрожал, и я шмыгнула носом, — я сильно влюблена в Ли Шена, но… он ведь, — покачала головой, — ненастоящий. Любовь к нему — это крик в пустоту. Наши чувства обречены. Забвение неизбежно.

Муз хладнокровно отпечатал:

— Это правда, Янлин.

Одинокие, безмолвные слезы покатились из моих глаз…

— Поскорее смирись с этой мыслью, — посоветовал Муз. — Иначе будет больнее.

Я сжала кулаки и, скалясь, задрожала. Муз убрал гребень, ждал. Моё сердце ревело, кололо, разрывалось на куски… И каковы бы не были страдания, ничего не поменяется. Мы с Ли Шеном из разных миров, просто две яркие звезды которым случайным образом повезло встретиться. Рано или поздно Ли Шен исчезнет из моей жизни, но будучи обезумевшей писательницей, влюбившейся в героя, я обязательно напишу книгу, в которой Ли Шен ко мне вернётся.

53

«Настало спокойное время», — твердили командиры. «Лишь очередное затишье», — чувствовала сердцем я. Пощадив Ян Ана ради прошлых теплых чувств к нему, как к брату, я отпустила его, но знала: он снова нападёт. Обязательно. Подпитает эмоции гневом и ненавистью, избавиться от чувств ко мне, как к сестре, и с ледяным сердцем снова нападёт на фракцию Северо-Восточных Вершин, а Мо Сан с радостью поможет. Уверена, любовь Мо Сана к Янлин давно обратилась в прах. Ещё бы! Возлюбленная променяла на демона…

Но я надеялась, нападение случится уже после того, как вернется Ли Шен, а пока я продолжала исполнять обязанности временного главы. Ввела новое правило: теперь территории причесывали не только ночью, но ещё и рано утром.

В остальном больше ничего не меняла, не хотела; просто поддерживала общий порядок во фракции. Небольшие вопросы решала сама, а что посложнее откладывала до возвращения главы Ли.

..Командиры наконец-то «признали» меня. Вели себя по-прежнему не особо любезно, но, скрипя зубами, всё же повиновались, и больше не позволяли проявления неуважения по отношению ко мне, смирились с волей господина.

Ли Шен…

Совсем скоро он вернётся…

* * *

Командир Кан докладывал о результатах утренней разведывающей операции. Я сидела на троне и с сосредоточенным выражением лица, внимательно слушала. Боялась услышать про новые секретные лагеря врагов в лесах нашей фракции, но потом облегченно выдыхала, когда командир твердо подчеркивал:

— Всё чисто, временный глава Ян.

— Хорошо, — отвечала я, перебирая нервно пальцами по воздуху.

..И вдруг стража громко, торжественно объявила:

— Глава Северо-Восточных Вершин — Ли Шен!

Я поднялась с трона, затаив дыхание.

Командир Кан отступил в сторону и опустился на одно колено.

Стражи открыли двери, впуская владыку демонов в тронный зал… Едва слышными шагами, Ли Шен прошел внутрь. Ступал плавно и неспешно, подобно подкрадывающийся к жертве гепард. Полы его иссиня-черных одеяний трепались по мраморному полу, словно крылья падшего ангела. Ли Шен выглядел произведением искусства, словно живая готика средневековья со всей её глубиной и холодной красотой. Весь он — острота характера и жестокость, граничащая с чувственностью, порок, сила, обладание. Одна его аура пропитана безграничной властью, заставляющая склонять покорно головы.

Его пронзительные глаза были устремлены на меня, в них бушевали огонь и желание. Безумный взгляд демона расходился по венозной синеве любовным жаром, и я начинала чаще, глубже дышать.

Ли Шен подошел к возвышению, на котором стоял трон; губы демона изогнулись в плотоядной, просто-таки дьявольской ухмылке, и он с тенью насмешки в голосе произнес:

— Приветствую главу Ян.

Я тихо процедила:

— Ты вернулся…

Ли Шен снова ухмыльнулся, на мгновение, а в следующую секунду лицо демона стало серьезным и даже немного озлобленным. Он украдкой глянул на командира Кана и велел:

— Оставь нас.

Тот склонил голову ниже, а потом, не поднимая, поспешил покинуть тронный зал.

Мы остались одни…

Продолжая неотрывно смотреть друг на друга, напряжение между нами росло.

Шаг, и ещё один — Ли Шен поднимался ко мне; глаза его приобретали ту самую затягивающую глубину и очарование, от которых невозможно было оторваться. И только сейчас я осознала, насколько сильно скучала по нему…

Ли Шен поддел пальцем подбородок и маняще прошептал:

— Ты такая красивая.

На мне золотисто-белые одежды, которые струились, словно река. Волосы распущены, только две косы стянуты на затылке, идущие от висков. И если бы я описывала эту сцену, как автор, сравнила бы себя с прекрасным цветком орхидеи, чистым и