Ведун. Книга 2 - Константин Петрович Черников

борт и шлёпнулись в воду. Остальные пребывали в шоке.

Не дав им опомниться, Андрей сотворил магический шар и метнул молнии по кругу, перерубая снасти и мачту с парусами, чтобы обездвижить корабль. Обломки мачты и обрывки парусов с грохотом посыпались на палубу и за борт. Одного из матросов придавило крупным обломком, и он истошно завопил.

— О Боже! Он колдун! Это сам дьявол воплоти! — заорали в ужасе разбойники, разбегаясь кто куда.

Суеверный страх древних людей всегда был хорошим подспорьем для Андрея. Казалось, что в этой неравной битве двоих против всех наступил решающий перелом.

— Вот это да! А ты и вправду изменился, ведун! — с восхищением и изумлением обернулся Микша к Андрею, — Действительно, многому научился!

— Назад, недоноски! — взревел «торговец», приводя своих разбегающихся людей в чувство пинками и зуботыченами, — Вы помните — мне сам чёрт не страшен! Подумаешь — колдун! Хватайте луки и прикончите их! Посмотрим, как этот чародей поймает столько стрел разом!

Окрылённые этими словами, головорезы кинулись выполнять его приказ. И вскоре вернулись, неся в руках луки и колчаны со стрелами. А чтобы «колдун» снова не разметал их, они стали прятаться за палубными надстройками, большими ящиками и тюками. Положение, остававшихся на виду, Андрея и Микши стало критическим. Добежать до врагов, чтобы схватиться в рукопашную не было времени, разбойники уже натягивали тетивы своих луков. Бежать или спрятаться тоже было некуда. Оставалось одно — прыгать за борт, но и там стрелы вполне могли их достать, ведь быстро отплыть на безопасное расстояние тоже не было времени.

Но тут на палубе вдруг раздался страшный рёв! Никто вокруг, даже Андрей, в первый миг не поняли, что произошло. Хотя рёв этот показался ведуну почему-то знакомым. За спинами разбойников разлетелась вдребезги самая большая «масляная» амфора и среди толпы ошалевших головорезов внезапно появился разъярённый здоровенный медведь, разбрасывая вокруг себя людей, словно куклы! Замелькали огромные когти, клыки и перекошенные ужасом лица, завопили пострадавшие. Это было очень неожиданно и выглядело просто невероятным! Столь внезапная «звериная» атака, как оказалось, решила исход «сражения».

— О Боже! Этот колдун превратил раба в медведя! — вопили разбойники, — Сейчас он и остальных превратит. Нам конец! Спасайтесь!

В среде разбойников воцарилась настоящая паника и хаос. Суеверный страх лишал людей мужества и способности трезво мыслить. Он превращал их просто в неуправляемое стадо. Они, как ненормальные, в ужасе заметались по палубе, уже не обращая внимание на крики своего главаря. Многие прыгали за борт.

Тут с моря раздались резкие звуки боевых рожков. Андрей обернулся. Над заливом реяли красно-жёлтые стяги Империи с изображениями крестов и двуглавых орлов. С двух сторон, на перехват судна работорговцев полным ходом шли имперские военные корабли, отрезая ему выход из бухты Золотой Рог в открытое море. Ай да, Аврелий! Магистр Оффиций всё предусмотрел и помощь уже близка.

Лишённый мачты и парусов, с командой, находящейся в панике, разбойничий корабль был обречён. Тем временем, медведь, хоть и сам получил несколько ран, растерзал последнего сопротивлявшегося разбойника и, развернув окровавленную морду к главарю и торжественно заревел. С его клыков капала свежая кровь и вид его был ужасен. «Торговец маслом» быстро оценил обстановку и его лицо исказила страшная гримаса.

— Всё кончено, негодяй! — крикнул ему Андрей, указывая на приближающиеся корабли имперского флота, — Сдавайся и я постараюсь сделать всё, чтобы тебя не казнили.

— Нет, колдун, ещё не всё кончено! — воскликнул тот, хватая лук.

В следующий миг он спустил тетиву. Снова, уже во второй раз в жизни, Андрей, словно в замедленном кино, видел приближающуюся на острие стрелы свою смерть. Всё произошло так быстро, что он уже ничего не успел ни понять, ни сделать. Оставалось только ждать своей участи. Но вместо смертельного удара к нему прямо в объятья вдруг тяжело рухнул Микша, чуть не сбив его с ног. Сперва Андрей ничего не понял, но затем всё стало ясно — Микша, в последний момент, успел заслонить его собой, и стрела глубоко вонзилась ему между лопаток. Их глаза встретились так близко, как никогда:

— Ты будешь жить, ведун, на благо нашего народа, — прошептал воин, — Так угодно Богам. Возвращайся домой… заклинаю тебя, — голос его слабел, — Ты нужен там… я исполнил свою клятву… и умираю с честью и с мечом в руках…Права была гадалка, не от меча мне суждено было пасть…от стрелы.

— Нет, Микша, нет! Держись! Ты не умрёшь, — кричал Андрей, сжимая в объятьях своего друга, — Мы вместе вернёмся домой…

Но тут тело Микши обмякло, глаза его закатились — славный воин вятичей был мёртв. Дикая ярость охватила Андрея. Краем глаза он успел заметить, как главарь разбойников, не понятно зачем, разбивал один за другим кувшины с маслом. Ароматная золотисто-жёлтая жидкость широким потоком разливалась по всей палубе. Со страшным криком, оглашая пространство отборным матом начала XXI-го века, Андрей кинулся на предводителя работорговцев. В этот миг он готов был изрубить злодея на кусочки. Но поскользнулся на масле и чуть было не упал. Тем временем злодей быстро метнулся в трюм. Андрей устремился за ним, а за своей спиной услышал тяжёлый топот, шумное дыхание и рык медведя. Он тоже преследовал главаря разбойников! Видать, и у него были счёты с этим подлым негодяем.

Кубарем слетев вниз, Андрей застыл в изумлении. Картина представилась его глазам угрожающая. Главарь стоял в центре наполовину загруженного трюма, в луже масла, кругом валялись остатки разбитых кувшинов, а в руке он держал зажженный факел. Глаза его были безумны.

— Стой! — крикнул ему Андрей, — Что ты задумал? Остановись! Ты всех погубишь.

— Нет, колдун! Я не пойду на эшафот! Мы все отправимся в гиену огненную! — кричал он, — Все сгорим там за наши грехи! И ты, мерзкий колдун, воплощение сатаны — сгоришь со мной вместе. Господи, прими мою душу грешную!

Прежде, чем Андрей успел двинуться или что-либо предпринять, безумец бросил факел на пол. Пропитанное маслом дерево корабля тотчас же вспыхнуло ярким пламенем. Огонь быстро распространялся на весь трюм. Андрея обдало нестерпимым жаром и опалило волосы. Сзади жалобно взвыл медведь. И оба они кинулись наверх. Но и там обстановка была уже не лучше. Разлитое по всей палубе масло загорелось, хорошо подпитывая огонь. Пожар стал охватывал уже всё судно целиком. Остановить его было невозможно. Кругом царила невообразимая паника. Каждый думал уже только о своём собственном спасении. Обезумевшие люди метались по палубе и с воплями бросались за борт, стараясь отплыть подальше от обречённого корабля.

Подошедшие уже очень близко имперские корабли забили тревогу и стали спешно разворачиваться