Обрести мечту - Нора Робертс

– Я знаю, где это, – перебил он. – Та же школа, где ты училась?

– Да. – Лора и представить не могла, что он знал, где она училась, и тем более помнит об этом. – Я очень тебе признательна, Майкл. Ой, я уже опоздала.

Она отставила кофе, вскочила и вспыхнула, когда он взял ее за руку.

– Расслабься! Отель не разрушится, если ты опоздаешь на какое-то собрание.

– Отель – нет, а мой офис вполне может развалиться. Да, я должна тебя кое о чем предупредить. Али нужно сегодня сдать сочинение по английскому. Оно написано, я проверила, но неплохо, если ты ей напомнишь. А Кейла должна по дороге повторить, как пишутся слова: у нее контрольная. Али ей поможет.

– Я же сказал, что справлюсь.

– Но ты ведь не знаешь, что нужно проверить, взяли ли они зонтики. Может пойти дождь…

– Ну же! – Майкл поднялся и, забыв о внимательной публике, взял лицо Лоры в ладони и поцеловал. – Поезжай.

– Я… – Лора с опаской оглянулась на миссис Уильямсон, но та, по всей видимости, была занята оладьями. – Я еду. Постой! Надо напомнить им, чтобы накормили собаку. Иногда…

– Вон отсюда! – Поскольку Лору явно не мешало подтолкнуть, Майкл потянул ее к двери. – Иди пилить кого-нибудь другого.

Когда Лора снова открыла рот, он дружески хлопнул ее по попке и наконец выпроводил.

– И как человек может так начинать утро?! – удивился Майкл, а когда обернулся, обнаружил, что миссис Уильямсон внимательно разглядывает его.

Он выругался, но на сей раз ему хватило ума сделать это мысленно.

– Неужели у нее так начинается каждый день?

Не обращая внимания на вопрос Майкла, повариха вплотную подошла к нему, посмотрела на него в упор и поджала губы. Что ж, не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы представить себе, что она видит. Мужчину, явившегося с черного хода, потому что его не пускают с парадного!

– А я-то все удивлялась: неужели ты приходишь сюда только из-за моей стряпни?

Поскольку ему всегда хотелось расшаркаться перед ней, он вызывающе вскинул голову и сунул руки в карманы.

– И что дальше?

– Дальше? – Она похлопала его по щеке и подумала, что этот мальчик никогда не знал свою настоящую цену. – Дальше одно: я очень рада за вас обоих. Самое время, я бы сказала! Впервые в жизни у этой девочки появился настоящий мужчина.

Посрамленный, лишившись дара речи, Майкл покачал головой. Когда он вновь обрел голос, то схватил ее руки в свои.

– Миссис Уильямсон, вы меня убиваете!

– Убью, если ты разобьешь ей сердце. А пока вы хороши друг для друга. Теперь сядь и закончи завтрак, а то остынет. Если хочешь справиться с девочками, надо хорошенько поесть.

– Я люблю вас! Правда, люблю.

Она широко улыбнулась.

– Я знаю, мальчик. И я тебя люблю. Садись и ешь: эти сороки сейчас спустятся.

14

Майкл Фьюри прыгал с высоких крыш, сражался в джунглях, боролся с тайфуном в море, гонял на автомобилях с бешеной скоростью и время от времени ломал себе кости.

Он дрался в барах, провел как-то ночь в камере, где по художественной росписи стен можно было изучать анатомию женского тела. Он убивал мужчин и любил женщин.

И только теперь он понял, что жил без тревог и забот.

Ему никогда не приходилось сталкиваться ни с чем подобным. Сборы двух девочек в школу оказались пострашнее любого тайфуна.

– Что значит, ты не можешь надеть эти туфли?

– Они не подходят к костюму.

Майкл, прищурившись, посмотрел на цветастую юбочку и розовый джемпер Али. Кажется, минуту назад на ней было что-то зеленое…

– Это ты говорила в прошлый раз. Я думаю, теперь эти туфли вполне годятся.

Али закатила глаза – точно так же, как все женщины с тех пор, как Ева нацепила фиговый листок.

– Совсем не годятся! Мне нужно переобуться!

– Ну так поспеши. Боже! – пробормотал он, когда Али бросилась вверх по лестнице.

В этот момент Кейла дернула его за руку.

– Я забыла, как пишется «беспорядок».

– А-ли-сон!

Кейла хихикнула.

– Вы что, сами не знаете? «По» или «па»?

– «По», – решительно заявил Майкл.

Правописание не было его сильной стороной, но в этом слове он был уверен. А если они немедленно не отправятся в школу, он опоздает на встречу со своим подрядчиком. Начало работ и так задерживается из-за сложностей с разрешениями на строительство. А теперь еще Алисон со своими туфлями…

– Алисон, через десять секунд я выхожу из дома – с тобой или без тебя!

– Мама тоже так иногда говорит, – сообщила Кейла. – Но никогда так не делает…

– Я сделаю! Пошли.

Майкл потащил Кейлу к двери.

– Вы не можете уехать без нее! – Широко раскрыв глаза, Кейла семенила за ним к машине. – Мама разозлится, если вы это сделаете.

– Мы едем. В машину, быстро!

– А как же Али доберется до школы?

– Пешком, – мрачно сказал Майкл. – В любых туфлях, которые она выберет к тому времени.

Он уже разрешил один кризис, когда у Кейлы сломалась заколка, и теперь ее волосы, собранные резинкой, которую он вытащил из собственных волос, выглядели вполне прилично. И он не ударился в панику, когда Али объявила, что потеряла свой ранец, а спокойно нашел его под кухонным столом, куда Али сама же и бросила его за завтраком.

Он оставался невозмутимым посредником, разнимая девочек, сцепившихся из-за того, чья очередь кормить котят и щенка. И он не дрогнул, когда Бонго выразил горе от расставания с хозяйками огромной лужей в вестибюле.

«Я мужественно вытерпел все это, – думал Майкл, заводя мотор. – Но я прекрасно вижу, когда надо мной издеваются, и терпеть издевательства не собираюсь!»

Его раздражение сменилось самодовольством, когда из дома вылетела Али с горящими от негодования глазами. Она подбежала и резко дернула дверцу машины.

– Вы собирались уехать без меня?!

– Угадала, Красотка. Залезай.

В данных обстоятельствах Али не желала показывать, как восхищает ее это прозвище, и высокомерно задрала нос.

– Здесь только два сиденья. Куда же мне сесть?

– Рядом с сестрой.

– Но…

– В машину! Живо!

Услышав отрывистый приказ, Али быстро повиновалась и втиснулась в машину рядом с Кейлой. И театрально надулась, когда Майкл пристегнул их обеих одним ремнем безопасности.

– Не думаю, что это разрешено, – заявила она своим самым надменным тоном, точно как мать.

– Вызови полицию, – пробормотал Майкл, трогая машину с места.

Следующие пятнадцать минут на него обрушивались потоки жалоб.

– Она меня толкает!

– Она занимает все место!

– Она сидит на моей юбке!

У Майкла начал дергаться глаз. Как кто бы то ни было может выносить это каждое утро?!

– Мне нужно повторить слова, – заныла Кейла. – У меня контрольная, Майкл! Ой, она снова толкнула меня локтем!