Подводные камни - Иван Максименко

— А что для тебя хуже? — прищурилась Вероника.

— Хуже всего будет, если и там так же накурено, как у тебя в комнате, — засмеялся Родриго, — это будет настоящим наказанием.

— Может, это я твое наказание… — задумчиво произнесла вдова и прокашлялась, — …посланное свыше.

— Если в небесах водятся такие херувимы, как ты, мне тогда трудно представить, кто же в преисподней, — хихикнул убийца, — нет, Вероника, мы не наказание друг для друга, мы — зеркало. Я всматриваюсь в тебя и узнаю себя лучше. Ты смотришь на меня и понимаешь, кто ты на самом деле.

— На этот раз, кажется, ты угадал, — кивнула молодая женщина, глядя отрешенно на занавеску, раздуваемую легким сквозняком, — раньше я надевала маску, чтобы угодить другим, а сейчас, по твоей милости, мне приходится ее надевать, чтобы самой себе угодить. Оказывается, другим угодить легче, чем самому себе.

— В этом твоя главная ошибка, лапонька, что без конца меняешь маски. Надень ты одну маску, слейся с ней, и она сама станет подстраиваться под окружающих. И под тебя легко и незаметно подстроится. Тогда перестанешь испытывать неудобство.

— Ты так делаешь?

— Конечно. Поэтому я не конфликтую сам с собой.

— И когда же ты успел маску надеть? Каких-то полгода назад совсем другой был, не такой… неоднозначный.

— Стареем, дорогая моя, становимся мудрее, — развел руками молодой мужчина и ухмыльнулся, по-видимому, гордый от того, что в нем признали неоднозначность, — полгода назад маска была еще слишком хрупкой и плохо сглаживала шероховатости моей натуры, поэтому ты считала меня заурядным.

— И за полгода ты так хорошо научился врать и притворяться?

— Совсем нет, лапонька, — цокнул языком конспиратор, — за это время я научился подстраиваться под ситуацию так, чтобы без сожаления принимать любые последствия.

— Разве за такое короткое время можно этому научиться?

— Пока никаких неприятных сюрпризов не было. Видать, я кое-чему научился.

— А как мы будем жить с тобой в будущем, Родриго? Ты, наверное, строишь свои планы какие-то на этот счет.

— О! не ожидал я такого вопроса, но вопрос интересный, — оживился убийца и приподнялся, опираясь на локти, — ну пока будем жить, как обычно… пока не наступят какие-нибудь неожиданные перемены. Да и тебе не мешало бы определиться с твоим воздыхателем.

— А если, например, он мне сделает предложение, кольцо подарит и так далее?

— Вот это уже серьезный вопрос, — нахмурил брови Родриго, — я третьим лишним быть не собираюсь, а если вы надумаете жениться, это создаст некоторые неудобства… для меня. Разве тебе нужен брак, чтобы тянуть из него деньги?

— Я не за кошелек держусь, не в этом дело. Если он мне сделает предложение, я ведь должна буду ему дать ответ.

— Ну чего из-за этого так париться? Просто сразу отвечать да или нет, не будешь и все. Потянешь какое-то время резину, а там видно будет. Но это хорошо, что ты со мной советуешься, это добрый знак — начинаешь меняться к лучшему.

— А что для тебя значит «к лучшему»? — Вероника посмотрела на собеседника чуть недоуменным взглядом.

— Когда уже не будет необходимости постоянно подталкивать тебя в спину, чтобы ты шла вперед. Это и будет лучшим для меня… и для тебя.

— Ой, боюсь, это еще не скоро случится. Дожить бы до этого дня… — задумчиво изрекла молодая женщина, не отрывая глаз от Родриго.

— Доживем, не бойся, — осклабился убийца, — главное, чтобы моя благоверная не решила свернуть с пути исправления.

— А разве ты мне позволишь это сделать? Ты ведь у меня за спиной будешь.

— Я тебе буду всего лишь указывать правильную дорогу. Разве это плохо?

— Одно дело, когда сам выбираешь правильную дорогу, другое дело, когда кто-то выбирает ее за тебя.

— В нашем с тобой случае дороги чудеснейшим образом совпадают, — лукаво улыбнулся конспиратор.

Зазвонивший через пару минут мобильный телефон, лежавший на столе рядом с диваном, вклинился в диалог и прервал его, давая собеседникам передышку, особенно Веронике. Она тут же воспользовалась наступившей паузой и отправилась на кухню, а Родриго, проводив ее взглядом, подхватил мобильник и проверил, кто ему звонит — на экране высветился номер Дианы Отис. Это слегка озадачило убийцу, так как «клиентка» предупреждала его, что будет весь день занята, но после короткого колебания он все-таки взял трубку.

Спустя минут десять

— К сожалению, планы немного меняются, — откладывая телефон на стеклянную столешницу и вскакивая с дивана, воскликнул молодой мужчина и расправил плечи.

— Поступил заказ от клиентки? — спросила Вероника, только что вернувшаяся из соседней комнаты, и отпила глоток воды из стакана, который она принесла с собой.

— Ну, типа того, — не стесняясь, кивнул Родриго, — видать, наскучило сидеть дома одной, вот и вспомнила про меня. А вчера она вроде говорила, что будет работать до поздней ночи. Жаль, я хотел, чтобы мы с тобой провели вечер вдвоем. Что поделаешь, дела.

— Ты сам себе выбрал такую профессию, так что не жалуйся, — добавила вдова, удовлетворенная тем, что ночь она проведет без лишней компании.

— А зачем же мне жаловаться? — хмыкнул конспиратор, уловив реакцию молодой женщины, — не вагоны иду разгружать, да и тебе лучше пораньше в постель лечь, чтобы и завтра была в таком же миролюбивом настроении. Ты настоящая прелесть, когда не злишься.

— И ты иди, потрать на Диану лишнюю энергию, — губы Вероники скривились в едва заметную ухмылку, — ночной тариф у тебя, наверное, на порядок дороже.

— О, у меня специальный тариф, платиновый! Всегда беру максимум, — засмеялся любовник и стал одеваться.

— Смотри, как бы какая-нибудь баба не взяла максимум с тебя самого. Женщины ведь коварнее мужчин, верно? — задумчиво пробормотала вдова, глядя в спину своему собеседнику.

— Верно. Зато мужики умнее, — засмеялся Родриго и повернулся лицом к хозяйке квартиры, подмигнув ей.

— Я сегодня умную мысль в фейсбуке прочитала: мужская логика безошибочно действует там, где действуют мужчины, но моментально перестает действовать там, где действует хотя бы одна женщина. Может вы и умнее, но мы-то все равно изворотливее, чем вы. Женщины настоящие хищники, а не так называемый сильный пол. Возьми это на заметку.

— Спасибо, что открыла мне глаза, лапонька, — насмешливо ответил конспиратор и пошел в коридор, — оказывается, женщины еще хуже, чем я думал.

— Ты чертовски прав… — прошептала неслышно Вероника, потупив голову.

— Ты что-то сказала, лапонька? — донеслось из прихожей.

— Желаю тебе бессонной ночи! — равнодушно крикнула вдова.

— О, спасибо! С Дианой обычно засыпаешь только под утро и то, если она усталая, а если нет — съедает тебя с потрохами. Не баба, а зверь…!

Мягкий хлопок закрывающейся снаружи входной двери словно снял каменную глыбу с груди Вероники, она свалилась в кресло у стены, раскинув ноги, закатила назад голову и тихо фыркнула.

«Блин, хорошо, что эта баба позвонила, — упершись глазами в потолок, подумала молодая женщина, — а то уже невмоготу было на его физиономию смотреть…. А ведь он вообще не догадывается, что его ждет. Заподозрил, что что-то не так, но не понял что…. Тьфу! чуть было не ляпнула какую-нибудь глупость перед ним. И как же он догадается, если считает, что я глупее его. Какого он о себе высокого мнения стал, однако, а ведь все равно ему не увернутся. И говорит как мудреный философ, такие у него странные рассуждения. На все имеет простой ответ, даже на сложные вопросы. Эх, нашелся бы хороший воспитатель, глядишь, жизнь бы у него сложилась как у приличных людей. Не пришлось бы тогда, Родриго, перезревших тетушек обслуживать, и убийцей б не стал…. Хотя гнилое семя хороший плод все равно дать не может. Интеллект у него есть, какой-никакой, да вот употребляет он его совсем не по назначению, вот и результат. Жаль, лучше бы оставался зеленым и глупым. Неверного мужа вытерпеть легче, чем подлого любовника…. Мужа близко к себе подпускаешь, а любовника — еще ближе. Фатальная это ошибка для женщины…»

Вероника вскочила на ноги, вытянула последнюю сигарету из пачки, закурила и подошла к занавеске, раздвинув ее до середины. Она пробежалась глазами по мозаике светящихся окон соседних домов, в некоторых из которых время от времени мелькали человеческие тени, и остановила вдумчивый взор на опустевшем пятачке у сумрачного тротуара, где за пару минут до этого стоял красный ауди.

Молодая женщина, поеживаясь от свежей прохлады, просачивавшейся в узкую щель, прокрутила в уме разговор со своим любовником и заново испытала странное чувство, будто этот диалог был их окончательной исповедью друг перед другом, хотя она не знала, сколько еще дней или недель ему оставалось жить; чувство будто это был самый осмысленный диалог, который они когда-либо вели, и что каждая фраза в нем перевешивала по смыслу любую фразу, сказанную в прошлом. Родриго показался ей вдруг абстрактной фигурой, обобщением того недолгого отрезка ее жизни, частью которого он стал по воле судьбы. В этот раз Вероника не испытала привычного для себя омерзения, словно понимание того, что эта черная страница (то есть убийца ее мужа и само убийство) скоро навсегда закроется и оставит ее в покое, помогло ей смириться с ним и потерпеть его существование еще немного.