Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Мои перчатки из старой мастерской. Я надевал их, когда работал с горячим металлом. Они лежали теперь ладонями вниз, будто прикрывая одна другую.
А дальше на мраморе были вырезаны тончайшие узоры. Пять кружевных колец окружали меня, даже не верится, что когда-то я смог подобное нарисовать розовым мелком на краю джакузи. Но здесь был другой мир и другая работа – филигранный орнамент резцом по камню. Портал призыва, он же портал-ловушка, а в центре вещь, когда-то принадлежавшая мне. Приманка.
– Ты не ушибся?
Сначала я узнал голос. Потом вспомнил лицо на портрете, которое разглядел за секунду перед тем, как меня втащило в портал. Потом собрался с силами и встал – почти не пошатнувшись.
– Леон, – он стоял передо мной в десятке шагов, за пределами круга. Узкоплечий, изломанный, похожий на древесный корень. Мой покупатель, черный визитер моих снов. И на лице у него не было ни насмешки, ни высокомерия – только радостное возбуждение:
– Прости, что прервал семейный разговор, вы успеете еще наговориться… С возвращением, Леон! Добро пожаловать!
* * *
В этом кабинете было четыре окна, выходящих на все стороны света. Над морем поднималась луна, торопливо, будто ее специально вызвали, и в лунном свете виден был порт, город с узкими мощеными улочками, центральная площадь, редкий лес, темные холмы без единого огонька.
– Это бывший кабинет мэра, Леон. Отсюда видно все на много верст, это символично и красиво. А мэр занимает теперь покои попроще, где раньше была комната судьи…
– А где судья? – спросил я просто затем, чтобы услышать свой голос.
– Его должность упразднена, Леон, потому что правосудие в этом городе – мы, семья Кристалл, – он прошелся вдоль большого стола, зажигая одну свечку за другой. Лунный свет в комнате отступал, изгоняемый язычками пламени. – Я вижу, отец ничего тебе не успел рассказать.
Я молчал, пытаясь собраться изнутри. Возвращение домой, которое я воображал себе тысячу раз, оказалось не похожим ни на один, самый экзотический вариант, который я мысленно для себя разыгрывал.
– Ты, наверное, удивляешься? Ты ждал чего-то другого? – он широко улыбался.
Я молчал. Мне было важно сохранять концентрацию – и держать лицо равнодушным, подобным крокодильей морде.
– Но я-то всегда знал, что ты счастливчик, я готовил тебе великую судьбу, – мой покупатель расправил узкие плечи. – Много лет я восстанавливаю по крупице то, что Дом Кристаллов потерял в течение веков. Я двоюродный брат твоего отца, Базиль Кристалл… Я твой дядя. Прости, что не представился в нашу первую встречу.
Он изобразил учтивый поклон. Я не стал поддерживать его игру: врет он или нет, мне должно быть все равно, кто он. Крокодилы ни к кому не питают родственных чувств.
– К сожалению, твой отец, – новоявленный дядя вздохнул, – совершил ошибку, когда женился на твоей матери. Твои братья – не наследники Кристалл. Ни академические успехи Эда, ни прилежание Рамона не способны разбавить обывательскую кровь Надиров…
Я ничего не сказал. Уроки Микеля не прошли даром. Все его уроки.
– Другое дело ты, – он глядел на меня сквозь огоньки высоких свечей. – Я отыскал в этом городе сначала тебя, и потом уже твоего отца… И ты был ужасен, Леон. Ты был почти потерян. Галантерейщик шестнадцати лет, сентиментальный, порывистый, наивный… Имелся единственный выход – продать тебя в обучение старому кракену. Он совсем ослеп за свои тысячелетия, не разглядел сразу твоего таланта, но я-то знал… Я знал. Он купил-таки тебя и ухитрился выучить, судя по тому, что ты вернулся…
– Я вернулся, чтобы тебя убить, – сказал я глухо. Крокодил во мне покрылся каменной чешуей, и прежние замыслы вроде «превратить в лягушку» показались смешными и детскими.
– Леон, – мой дядя тонко улыбнулся. – В семье Кристалл не говорят «хочу убить». Когда хотят – сразу убивают, иногда мгновенно, иногда с отсрочкой. Давай забудем, что ты сейчас сказал, и вернемся к нашим планам?
Крокодил в моей душе неуверенно пошевелился. Я только что показал дяде слабость. Это должно было стать первой и последней моей ошибкой.
– Наши планы, – провозгласил дядя со странной торжественностью, – строятся целиком и полностью на тебе, мальчик. Ты вернулся вовсе не затем, чтобы свести давние счеты. Ты заблуждался, потому что многого не знал. Леон, ты вернулся за новой жизнью. И начнется она с того, что ты приведешь в свой дом невесту…
Я подумал, что ослышался.
– Невесту, – со значением повторил он, – девушку-оборотня, сильную, будто корабельная сосна, и верную, как парус. Это будет идеальная семья Кристалл. Магия здорового дерева и сила кристаллической решетки подарят вам потомство… Родятся прекрасные дети, Леон. Ваши дети. Маги по рождению и по воспитанию, дети Кристалла и внуки Кристалла, вот с кого начнется возрождение могучего рода!
Слушая его, я вдруг увидел зал, уставленный раскладными стульями, камеры, блики фотоаппаратов и себя, вещающего над головами толпы о принципах создания идеальной семьи… Наваждение рассеялось мгновенно: дядя повторил всего лишь несколько интонаций, и то – скорее я их вообразил себе, чем услышал. Мне важно было сейчас за что-то ухватиться, чтобы не потерять рассудок, чтобы поверить собственным ушам.
– Когда твоя невеста переступит порог – ты будешь полноправным хозяином дома, – серьезно продолжал мой дядя. – А когда повзрослеют твои дети, ты станешь главой целого рода, нового Дома Кристаллов. Я буду советником при тебе. Раздоры когда-то погубили Кристальный Дом – мы не допустим больше раздоров!
– Моя невеста далеко, – с трудом выговорил я. Наверное, это тоже было ошибкой, надо было просто молчать и слушать. Но его слова, а главное, картины, которые за ними открывались, опьяняли меня, как вино, которого я в жизни не пробовал.
– Она очень далеко, – повторил я твердо, как только мог, – и учитель не отпустит ее!
– Это единственная проблема? – мой дядя прищурился. – Разве ты не любишь ее, а она тебя? Разве она не придет по твоему зову?
– Она не услышит! Она сейчас в другом мире…
– Леон, – мой дядя шире откинул портьеру с окна, выходящего к морю, – посмотри, не узнаешь?
Луна уже наполовину спряталась за облако. По краю гавани, в стороне от нескольких грузовых судов, тихо скользил по воде силуэт – две мачты, свернутые паруса…
Она опять ослушалась приказа! Она ушла с курса, она давно должна была вернуться домой, она мне обещала!
Я почувствовал движение за спиной и резко обернулся; мой дядя стоял в самом центре портала, и он положил что-то на мраморный пол – крохотную щепку. Осколок фальшборта.
Я прыгнул, пытаясь сбить его с ног, и поймал
- Первое правило дворянина - Александр Владимирович Герда - Боевая фантастика / Городская фантастика / Попаданцы
- Восьмое правило дворянина - Александр Герда - Городская фантастика / Прочее / Периодические издания
- Четвертое правило дворянина - Александр Герда - Боевая фантастика / Городская фантастика / Попаданцы / Периодические издания
- Утопия - Марина Дяченко - Социально-психологическая
- Пандем - Марина Дяченко - Социально-психологическая
- Пещера - Марина и Сергей Дяченко - Городская фантастика
- Система-Самоцветы 2: Шепот смерти - Александр Герда - Боевая фантастика / Городская фантастика / LitRPG
- Век одиночества - Валентин Леженда - Социально-психологическая
- Мир наизнанку - Марина Дяченко - Социально-психологическая
- Писатель - Марина Дяченко - Социально-психологическая