Пламенная кода - Евгений Филенко

– Это как если бы мы взяли по банке горячительного и пустились шуршать за жизнь…

– … перемежая беседу риторическими вопросами типа «ты меня уважаешь». Вы правы, механизм воздействия примерно тот же самый, за исключением алкогольной интоксикации.

– И вы ответите на любой мой вопрос так же откровенно, как и я?

– Это можно проверить.

– И вы еще надеетесь, что я откажусь сыграть в эту игру?!

– На то и был расчет.

– Ваше агентурное имя?

– Лунь. Если вам интересно, это такая хищная земная птица.

– Всегда хотел посмотреть… вы действительно владеете техникой «длинных пальцев»?

– Владею – чем?! Ах, да…

Доктор усмехнулся, извлек из нагрудного кармана длинное полупрозрачное стило. Разжал пальцы – стило не упало, а зависло в воздухе перед его лицом, затем заплясало, словно бы чертя какие-то невидимые знаки. Бангатахх следил за этим представлением, открыв рот и не дыша. Вдоволь наплясавшись, стило само собой нырнуло туда, откуда явилось.

Бангатахх шумно вздохнул.

– Да… – протянул он с плохо скрываемой завистью. – И как же с вами прикажете сражаться?

– А не нужно. Ни к чему вам с нами сражаться. С нами нужно дружить.

– Как вам удалось преодолеть внешние контуры защиты Хоннарда?

– Наше горячее спасибо естественным спутникам Анаптинувики. Они бывают столь любезны, что нарушают информационный обмен между орбитальными мониторами и сканирующими контурами на поверхности.

– Все, как и описывал этот умник Аунгу… Но теперь, когда мы устраним этот недочет, вы лишитесь этой возможности.

– Насколько мне известно, недочет уже устранен без вашего участия, однако же Хоннард наводнен нашей агентурой…

– Вы знаете, что такое «пигаклетазм»? – вдруг спросил Бангатахх.

– Разумеется, знаю! – пожал могучими плечами доктор.

– И что же? – с надеждой поинтересовался Бангатахх.

– Долго объяснять, – небрежно ответил тот. – Как-нибудь в другой раз. Давайте лучше поговорим о…

– Вы что же, хотите, чтобы я прямо сейчас, в вашем присутствии, разбил себе голову о стену? – зловеще осведомился Бангатахх. – Я из-за этого пигаклетазма последнего сна лишился!

Доктор Жайворонок расплылся в довольной улыбке и совершенно утратил сходство с эхайном. Право, эхайны так не улыбаются.

– Сделайте одолжение, – сказал он весело. – Эти стены изготовлены из материала переменной упругости. Специально на тот случай, если кому-то придет фантазия испытать их на прочность. А я давно не был в цирке!.. Итак, мичман Нунгатау. Кто он такой, и как дилетант и неофит оказался во главе вашей миссии рафинированных профессионалов?

3. Тони Дюваль, праздный юноша

Ну и что изменилось?

Один поселок сменился на другой, разве что небо настоящее – так нам, по крайней мере, внушают. И еще море со всех сторон. Там не было моря, вообще не было никакой открытой воды. Так что здесь, наверное, нам не лгут. Вода в море противная на вкус, но отец говорит, что так и должно быть. Ну, не знаю. Конечно, я бывал на море, и мне кажется, что тогда, пять лет назад, оно было не таким горьким. Но я не спорю. Я вообще стараюсь не прекословить отцу после того, как однажды потерял его, а потом мне вдруг, совершенно незаслуженно и вопреки всем законам мироздания, его вернули. Не хочу, чтобы там, наверху, вдруг кто-то снова решил, что я не самый лучший сын и не достоин такого подарка.

Конечно, изменился я сам. Мы все изменились; эти пять лет… или двадцать, как нам объясняют с такой осторожностью, как будто от такой новости можно спятить… они не прошли бесследно. Оказывается, человеческая память защищается от угрозы извне весьма умело, но по своим правилам, которые я не понимаю. Мы все очень многое забыли из земной жизни. Это просто стерлось из памяти. Может быть потому, что память вдруг сочла, что эти воспоминания нам больше никогда не понадобятся. Словно бы память решила за нас, что мы никогда больше не вернемся домой. А значит, незачем помнить, как все обстоит дома.

Например, я начисто разучился пользоваться службой доставки. А отец помнит – ну так у него и стаж пользования этой фигней намного больше.

Я с трудом привыкаю к видеалам, с их безразмерными экранами, что возникают из ничего прямо у тебя перед носом. А мама ничего, помнит. Она сутками готова сидеть перед видеалом и смотреть все подряд из земных, как все говорят – федеральных информационных каналов, безумных, беспредельных. Она смотрит спектакли лондонского театра «Глобус», где все почему-то голые – ну, такой у них стиль самовыражения! – концерты Озмы, о которой все только и говорят, и все время плачет, а потом, чтобы прийти в себя, переключается на новости. Представляешь, говорит она, мы сможем побывать на Амрите, там снова открылся национальный парк Пушрапура с хрустальными водопадами! Или на Марс, на Олимп, ты же вроде бы мечтал, Тони…

А я не знаю, о чем мечтать. Скоро, как говорят доктора, очень скоро мы все будем абсолютно свободны в передвижениях. Лети куда хочешь, вся Галактика у твоих ног!.. Но что-то не очень мне хочется покидать старушку Землю. Да и островок этот, Ла Грасиоса, сейчас кажется мне самым уютным местечком во всем мире. Психотехники объясняют, что это временно, что это симптомы агорафобии и скоро все пройдет. Но пока что я с радостью поселился бы в заброшенной рыбацкой деревушке на другом конце острова и целыми днями сидел бы, глядя, как бирюзовая волна накатывает на белый песок.

Конечно, это пройдет. У кого-то позже, у кого-то раньше. Ненормально здоровый мужик Ланс Хольгерсен покинул остров сразу, как только ему сообщили, что он в полном порядке, что физически, что душевно. Наскоро простился с теми, кого успел застать по пути на стоянку гравитров – только его и видели. И Луиза Вивьен улетела, как только за ней прибыли с материка отец с матерью, даже рукой не помахала. Ведь мы с ней были очень близки… какое-то время. А теперь, может статься, больше никогда и не увидимся.

Да, все мы вместе только до поры; но и там, в поселке, не всякий был рад всякому, а сейчас наше сообщество трещит и распадается на глазах, как льдина под жарким солнцем. Наверное, это нормально. Мы не желали провести вместе эти пять лет… или двадцать… запутаться можно… И теперь нас ничто уже не удержит от расставаний. И даже командор Хендрикс это понимает, и потому изо всех сил старается как можно меньше командовать. Но мы все равно к нему прислушиваемся, по привычке. Да и чувствуешь себя спокойнее, когда знаешь, что он рядом. И хотя здесь есть другие люди, чье мнение для нас должно быть важнее, та же доктор Ида Славина, тот же доктор Маркус Джонс… что ни говорите, командор есть командор. Подозреваю, он будет последний, кто покинет этот остров.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});