Новая реальность - Елена Белова

– Ложная тревога. Так что?

Игорек нервно оглянулся на диван, потом на девчонку (упорно продолжающую сидеть на подоконнике) и потянул из-под стола учебник, вроде Маринкин.

– Вот. Мы еще не проходили, но я попробовал.

Игорек всего лишь попробовал охладить в стаканах сок. Маринка иногда делала это на семейных праздниках, да еще и устраивала так, что над каждым бокалом вроде как снежинки падали. Но в первый раз у мальчика ничего не вышло, во второй охладился лишь один стакан, а в третий… в третий вот. Ползучие сосиски вроде не кусались (проверять ребята не рискнули), но ползли целенаправленно на людей, и шорох непостижимым образом напоминал шипение.

– Тревога! – снова заорали рыбки, и гостья опять спешно подобрала ноги.

Из-под дивана вновь грациозно выползали сосиски.

Утихомирить взбесившуюся еду удалось просто: сначала накрыли полотенцем, предотвращая попытки бегства и сопротивления, потом отловленные сосиски сунули в ящик из-под конструктора – дожидаться кого-то, кто сможет с ними разобраться.

А сама Лина взялась расспрашивать ребят, где все и почему Игорек с гостьей (представилась она Варей) оказались одни в пустой квартире, к тому же поздним вечером. Ответ не порадовал. Что-то случилось в одесском анклаве, какие-то волнения, и Людмилу вместе с Маргаритой вызвали на помощь. Вызвали и Вариных родителей, поэтому девочку и оставили тут, понадеявшись, что в такой большой семье обязательно кто-то присмотрит за детьми. Но сегодня был явно невезучий вечер. Александр еще не появлялся и, кажется, сегодня так и не появится. Вадим и Алексей тоже где-то сильно задержались.

Да-а. Один к одному. И она ведь тоже задержалась. Марианна просто очень интересный собеседник. Несчастная жертва куриной слепоты под видом жалоб как бы невзначай выложила Лине все новости клана и даже уговорилась о следующей встрече. Это, конечно, хорошо… только вот дети одни остались. Все надеялись друг на друга, и получилось почти по пословице: «У семи нянек дитя без глазу». Опасно сейчас оставлять детей без присмотра. Ну ладно, об этом потом. Сегодня я за маму. И Лина задала классический мамин вопрос (по крайней мере, в исполнении Людмилы):

– Так, вы ели?

Классический мамин вопрос в исполнении Лиз был бы совсем о другом. Лина отогнала неподходящие мысли и, ловко обходя вопросы про одесский анклав и задержавшихся там родных, принялась собирать нехитрый ужин. Какао Игорьку, чай для Вари, творог со сметаной, печенье. На десерт, сама себе удивляясь, Лина взбила желтки с сахаром – гоголь-моголь. Сосиски, по молчаливому уговору, решили к ужину не привлекать. Те, нервно пошуршав в коробке, постепенно притихли.

Лина уже успела убедиться, что к слову «спать» дети относятся совершенно иначе, чем она сама в их возрасте. Для маленькой Лины сон был и отдыхом и почти убежищем, а для этих деток – пропащим временем. Во сне ведь ничего не натворишь. То есть ничего не исследуешь и не сделаешь ничего по-настоящему интересного. Да и на нервах детки были, не до сна. И по комнатам распихиваться не желали. Они желали бы послушать новости, например, про волнения в анклаве, но тут уж против была феникс. Она вполне справедливо считала, что новости не прибавят временным подопечным спокойствия.

Но спать по-любому пора, если на часах полночь.

Поэтому феникс разложила в гостиной тот самый диван, под которым прятались сосиски, застелила его простынями и объявила, что спать сегодня никто не будет, а будут они рассказывать интересные истории.

– Страшилки? – насторожил уши Игорек.

– Ну уж нет. Давайте что-то интересное. – Лина усмехнулась, вспомнив одну сказочку, под настроение рассказанную Хранительницей. – Хотите историю о Синдбаде-мореходе и девушке-фениксе?

– Сказку, что ли?

– Не сказку. Синдбад жил на самом деле. Но был он большим вру… фантазером. Все эти истории о встрече с птицей Рохх – выдумки. А вот про свое путешествие на земли фениксов он никому не рассказывал. И было это так…

За историей о Синдбаде потянулись другие, потом – вопросы о волшебных расах, от василисков до фениксов, потом… потом Игорек заснул прямо на полуслове и так и не закончил каверзный вопрос о том, куда же на самом деле делись драконы. Варя давно спала, причем улегшись головой не куда-нибудь, а именно на колени фениксу. Подушку нашла. С другой стороны, свернувшись клубочком, посапывал Игорь, и не было никакой возможности выскользнуть, не разбудив эту парочку. Разве что телепортом. Лина посмотрела направо… потом налево… и смирилась с судьбой. Похоже, сегодня ее доля – побыть няней и по совместительству подушкой. Ну и ладно.

Фениксу вон компания даже нравится. Птичка, судя по ощущениям, живо интересовалась и сиротой-магом, и юной ведьмочкой. Причем с интересом, далеким от гастрономического. Интересно ему, видите ли.

Так, а что ж там все-таки в Одессе? Лина потянула к себе кристалл.

А… ну, вполне предсказуемо. Сообщества анклава обычно неоднородны по составу. На это были свои причины. Вместо того чтобы лепить по городам-поселкам укрытия для сильфов, убежища для оборотней, районы проживания для магов и по каждому наводить защитки, расы не-людей постепенно пришли к практике строительства анклавов – районов компактного проживания разных рас. Это было выгодно во многих отношениях – меньше уходило энергии на обеспечение маскировки, легче найти помощь и прочее. Но была тут и своя «ложка дегтя». Даже не одна. Например, как сейчас: если рядом проживают оборотни, и если они на нервах из-за вторжения серых пришельцев, то обычная стычка молодняка может вылиться в массовые беспорядки. Плохо.

Легкий шелест.

Лина поспешно гасит кристалл.

Проверяет ножи.

Но в этот миг на ковре возникают те двое, которые «задержались». Дим недоуменно поднимает бровь при виде гостиной, превращенной в спальню, а Лёш… Лёш застыл на месте. И смотрит как-то странно.

– Цвет кожи и особенности пигментации показывают принадлежность этих существ к некоему неизвестному нам миру Сопределья. По некоторым данным можно определить, что они пришли сюда не из своего родного мира, а из какого-то третьего. Возможно, они прожили там некоторое время, но определить точно сложно. Строение внутренних органов любопытное. У них есть органы, аналогичные сууру и пшету наших местных демонов.

– Коллега Нинне… наших?

– Не придирайся к словам, Савел. Местных, местных. – Нинне развернула кристалл другой гранью, и в воздухе зависло изображение шишкообразного бугристого отростка. – А вот это нечто новое. Оно, очевидно, имеется не у всех… из двух тел найдено только в одном. Свойства до конца не прояснены, но по некоторым предположениям, именно с помощью данного органа некоторые дай-имоны способны вытягивать и аккумулировать чужую магию, а также использовать ее.

– Вы хотите сказать, что, столкнувшись, скажем, с вервольфом, дай-имон получит способность к перевоплощению?

– Именно. А победив… э-э… трансформера, они смогут заимствовать его дар к мимикрии. У мага – его набор способностей. У грифонов – талант к работе с металлами и огнем. У демонов… ну, я думаю, понятно.

– Погодите! – Даниэль просто прикипел глазами к серым телам. – Любые способности? И наши?

– В том-то и дело. – Вид у Пабло был усталый. – Возможно.

Липа была старая. Год за годом ее крона все шире раскидывалась над фасадом, затеняя окна. Но жильцы не сердились. Зеленые ветки дарили прохладу в зной, успокаивающе шелестели по вечерам, убаюкивая получше снотворного. А в июне среди листьев расцветали тысячи желтоватых звездочек, и дом окутывался облаком нежного аромата. В эти недели у жильцов настроение было где-то на уровне макушки дерева. Хорошее-хорошее.

Маги не всегда были безопасными соседями – иногда по липе рикошетом попадало каким-нибудь заклинанием. Один раз выросли сосульки, другой раз перекрасились листья на двух веточках… а однажды посреди листьев неведомо как повисло зеленое щупальце. Порой по особо прочным веткам из дома выбирались шустрые подростки на поиски приключений.

Если бы старое дерево умело говорить, наверное, порассказало бы немало интересного. Сегодня, например, несмотря на поздний час, в окнах можно было наблюдать кое-что интересное.

Вот молодой мужчина, сидя на неразобранной постели, невидящим взглядом смотрит в стену. Что-то не дает ему покоя, будто он снова и снова прокручивает в сознании какой-то разговор… и что-то не сходится, и вновь хмурятся светлые брови.

Вот на большом диване спят мальчик и девочка. И с двух сторон обнимают громадного полосатого зверя – игрушечного тигра.

Вот замерла у окна молодая пара.

– Не мог я раньше сказать.

– Не доверял.

– Нет. Нет, это не потому. И я, и он… мы оба тебе доверяем. Просто он…

– Алекс.

– Алекс, – тихо повторяет юноша. – Ты не удивляйся только. Он там тоже любил феникса Лину Огневу.