Новая реальность - Елена Белова

Вещь. Младший сын молча смотрел на отца. И не мог понять, почему не попытался уйти раньше. Почему слушался этого демона? Всю жизнь. Почему? Пещера качнулась, странно выворачиваясь из-под ног.

– Вещь? – проговорил он онемевшими губами. – Вот как. А ты, значит, отец вещи.

– Ян!

– У вещей не бывает имен. И отцов… тоже.

Секунду – целую секунду – он смотрел на летящую к лицу узкую ладонь. Почему-то секунда растянулась в длинный, почти зримый кусок времени, и ладонь летела медленно… он даже глаз не закрыл. Это неважно. И не больно… больше нет.

Но его так и не ударили. Наверное, пожалели портить вещь еще больше.

– Алтарь возьмет тебя и такого, – наконец сдавленно проговорил глава рода Долински. – Мы, конечно, могли дать тебе еще… еще времени. Но ты сам выбрал. Готовься.

Глава 6

Марианна и Магда

Сильфы – духи воздуха. Способности: левитация, формирование воздушных масс, управление погодой, невидимость. Женских особей именуют сильфидами. В человеческой форме выглядят как красивые молодые люди с прозрачными крыльями. Довольно долго помогали Стражам, но в последнее время, возмущенные растущим загрязнением воздуха, настроены против людей и, соответственно, Стражей. Дружелюбны, любопытны.

Лина глянула на часы – время пока есть. Можно вернуться домой обходным путем, так и так успеваешь. Но может, удастся что-то узнать? Время есть, а информация, даже ненужная, может при случае оказаться кладом. Например, сегодняшняя. Использовать ее Лина пока не может… не может. Но ад и пламя, как же странно и интересно, что в мире есть еще один твой родитель! И ему от тебя ничего не надо, только знать, что ты есть.

– Я понимаю, что тебе трудно привыкнуть… и не за что меня любить, – вид у отца был виноватый. – Ты выросла без меня, ты взрослая, ты феникс. – Карие глаза снова скользнули по ее запястью. – И вы… Неважно. Пусть тебе не нужна моя помощь, но ты должна знать: ты ее получишь, когда бы ни понадобилось. Я об одном прошу – не пропадай. Приходи.

Она придет.

Попозже. Может, даже с Лёшем. Попозже, когда прояснится вопрос с серыми пришельцами. И с ней самой. И… и с Алексеем.

Лина отломила сухую ветку – все-таки без ножей непривычно, руки занять нечем – повертела в пальцах. Понять бы.

С Лёшем опять что-то не так. Или у нее уже паранойя? Бред же… она Лёша знает всего несколько недель, а родные всю жизнь, и никто ничего не заметил. Бред. Но когда они с Димом вернулись тогда, с того барьера, ей показалось…

Нет, это был Лёш, и внешне, и глазами Феникса, аура один в один, но он так смотрел тогда… Сначала – будто она сама жизнь. Словно не видел невесть сколько времени и не надеялся увидеть снова. Будто она самое дорогое в мире. Сначала именно так. Нет, это еще более-менее понятно, а вот потом… потом…

Это были всего лишь взгляды, Лёш не сказал и не сделал ничего такого, всего лишь взгляд… но Лине стало холодно.

«Ты не она… ты не моя. Не та».

Всего лишь секунда. Ощущение непонятной чужести, какой-то подмены быстро прошло. Может, она бы и забыла его, но были и другие мелочи, от которых тоже ощутимо тянуло странностью. Например, тот резкий поворот, когда с экрана включенного телевизора на полную мощность грянул волчий вой. Не просто поворот, а мгновенная боевая стойка – и оружие в руке. Отработанная такая стойка. Будто Лёш последние лет пять не на гитаре играл, а из боев не вылезал.

Лина закусила губу.

Да нет, бред, бред. Родные бы заметили.

Ладно, сосредоточься. Пора немного побродить. А то не заметишь, как из боевого феникса превратишься в кисель.

И Лина «шагнула» в тупичок-переулок. На вид самый обычный, таких в каждом городе не сосчитать. Разве что необычно пустой для людного города – местные не знали, что их отталкивало от попыток погулять по здешним тротуарам, но желающие ступить на изрисованный граффити тротуар было мало. А если человек все-таки забредал сюда (под кайфом, под градусом или на спор), то команда дежурных из охраны живо указывала заблудившемуся правильный путь и придавала ускорение.

Лину никто не остановил – магию, хоть и скованную, дежурные чуяли безошибочно. Поэтому ей никто не помешал сделать несколько шагов по неостывшему пока тротуару, потом прозрачная лесенка, ощущение теплой паутинки на лице… и готово. Девушка-феникс ступила на территорию севастопольского анклава.

Давно она тут не была. Над головой тут же пронесся дымчато-белый шар – сильфов транспорт. Еще несколько шаров, заметно покрупнее, зависли высоко над улицей. Они легонько покачивались в воздухе, точно гроздь гигантских воздушных шариков или жемчужин, каким-то чудом обретших невесомость. Лина опытным взглядом оценила высоту – обычно сильфы поднимали свои шарики подальше от земли, если в анклаве было неспокойно. Зачем – неясно. Жилища сильфов казались хрупкими, как паутинка, словно сплетенными из снежинок, но на деле дети воздуха умели себя защищать. Лина когда-то лично видела, как одного из грифонов, изрядно нетрезвого, занесло на один из таких домиков. Молнией прошило так, что даже огнеустойчивый грифон задымился. И протрезвел вмиг. Так что у сильфов вроде и не было особого повода для тревог, но шары все равно реяли над землей. Высоковато, кстати.

Прямо у линии границы кипел рынок. На первый взгляд совершенно традиционный: ящики с фруктами, уже изрядно опустевшие, переносные щиты со всяческими сувенирами, толпа народу. Но если б сюда каким-то чудом занесло обычного человека, то он, приглядевшись, отметил бы немало странностей. Бездонный ящик, из которого усталая девушка все вынимала и вынимала персики, все никак не пустел. При продаже ожерелья рассеянный продавец сунул руку прямо сквозь лоток. И разговоры, конечно.

– Посторонись! Посторонись! – послышалось впереди. Словно там шел слепой великан или топало опасное животное. Но Лина привычно опустила глаза и отступила в сторону, пропуская кошек, на которых ехали крошки-феечки. Увы, с наступлением вечера способность летать у крохотного народца отказывала, а особо торопливым приходилось вот так, на кошечках, да еще и кричать погромче. Хотя их тут же перекричали:

– Охранные амулеты! Действуют против демонов любого вида! При оптовом заказе скидка пять процентов.

Ерунда. От всех демонов защищают только мощные артефакты штучной работы. И, конечно, их не купишь со скидкой.

– Опять ты? А ну уноси крылья, мошенник!

– Девушка, желаете гламарию? Ой, извините, обознался.

– Сниму порчу, сглаз, – привычно затянул голос… и сбился. – Тьфу ты! Квалифицированный энерговампир снимет негативную энергию, преобразует по желанию клиента.

Или скинет на кого-то другого. Неофициально, конечно.

Лина скользила сквозь знакомую суету магической зоны, будто колючий еж через оживленную поляну. Наблюдатель, не агрессивный, но и не добыча. А наблюдать было что. Стихийный базарчик с ее последнего визита изменился. Меньше товаров. Больше закрытых окон. Масса охранительной символики. И у каждого хоть одна рука в кармане или на поясе – поближе к оружию-амулетам. Все на нервах. Может, зря она сюда пришла?

– Ух ты! – вдруг послышался знакомый голос. – Какие ведьмы и без охраны!

Марианна.

Сухой, очень сухой воздух. Необычно. Стены, словно нарочно декорированные светящимся мхом. Красивые, кстати, стены. То здесь, то там на свет отзываются блистающие грани кристаллов. Именно по ним Дим наконец определил, куда их занесло.

– Уровень Аддо-бра. Лёшка, я не думал, что ты про него вообще знаешь что-то сверх обязательного минимума.

Сумрачный взгляд.

– Знаю.

И уж тем более не думал, что у тебя тут знакомые, с которыми можно разговаривать. Когда ты успел обзавестись знакомыми на Уровнях? Что с тобой творится?.. Что-то не так. Тревожно.

– Лёш, это сравнительно безопасный ареал, но мы нарушаем Соглашение. Надеюсь, твой знакомый… верней, знакомая… не подаст жалобу.

– Не подаст. – Лёш наклонил голову, точно вслушиваясь в какой-то дальний шум. – Дим… тебе ничего не кажется?

На стене вдруг просиял белым светом кристалл, рядом отозвались еще два. По каменистому полу разом поползли ломкие тени. И тут же растаяли.

– Нас заметили.

– Заметили давно. Это скорей сигнал: мол, мы вас видим, так что вам лучше сказать, зачем явились.

От сухого воздуха голоса звучали чуть надтреснуто. А может, дело было в тоннах камня над головой? Но тревога не отпускала.

Алекс шагнул к кристаллу. Чуть наклонился, демонстрируя свое лицо.

– Алексей Соловьев, – кивок в сторону Дима: – Вадим Соловьев. Нам нужно видеть Магду.

Камень. Везде камень. Сегодня в нем не удается увидеть что-то большее. Не хочется видеть. После того блеска, алого, яркого, по-настоящему красивого, собственная пещера кажется еще более убогой.

Ян закрывает глаза. Но покоя нет и в темноте. Пещера – это ведь еще и звуки. Почти неслышный шорох крохотного ручейка. Царапанье вездесущих крыс. Из привычных звуков исчезли голоса охраны – их стало вдвое больше, но охота к разговорам пропала, зато добавилось шуршание-позвякивание цепи на руке. Чтобы вещь не удрала еще раз.