Путь за горизонт - Егор Ветров

полевых кухонь оставалась пятнадцать минут. Теос ковылял рядом с Аланом. Его одолевала буря эмоций, которая прорывалась во внешний мир через слова.

— Так несправедливо... потеря вызывает у нас невыносимую боль, но почему-то обладание этим же самым не приносит столько же радости и счастья...

Алан с досадой произнес:

— Так уж мы, люди, устроены: придаем особое значение изменениям, но слепы к постоянству течения времени. В итоге длинная череда событий сливается в один усредненный образ, и так год за годом, а когда оглянешься, кажется, что вся жизнь пролетела незаметно. Наверно, поэтому многие из нас так стремятся совершить нечто выдающееся, рискованное или просто вызывающее. Иначе как доказать самому себе и остальным, что ты когда-то жил и жив до сих пор...

— Как же быть тем, кто больше не сможет оставить следов своего существования? Разве мы, живые, не должны сделать это за них? Разве мы не должны стать руками павших товарищей, что несут возмездие всем виновным в их гибели?

Алан помотал головой:

— Нельзя принимать решения на горячую голову. Возмездие нужно только живым, мертвым оно уже ни к чему. Тем не менее, чтобы избежать повторения катастрофы, виновных необходимо найти и наказать по всей строгости закона. Но сначала следует разобраться в том, кто на самом деле повинен в гибели тринадцати тысяч человек и наших товарищей.

Теос сжал руку в кулак:

— Как будто мы этого не знаем... Остеррианцы, Коллионис, его заместитель Стролл, их приспешники — все они должны заплатить своими жизнями. Марианна и Ник сделали бы для нас то же самое. Они не оставили бы все просто так!

Солдаты в темно-зеленой форме, проверявшие снаряжение, удивленно оборачивались в их сторону.

— Я не спорю с тем, что виновные должны уйти от наказания. Но ты говоришь о мести, а она является не решением проблемы, а ее продолжением и не имеет ничего общего с правосудием. Я понимаю твои чувства, но есть другой путь. Ник и Марианна явно не желали бы того, чтобы своими действиями мы порождали еще больше страданий.

Ярость вскипала в груди Теоса, точно магма, готовая извергнуться наружу:

— Откуда тебе знать, чего бы они хотели?! Разве ты способен опуститься до человеческих чувств... Думаешь, имеешь право прикидываться праведником после того, как без зазрения совести предлагаешь план по истреблению тысяч человек?

Он ускорился, удаляясь от Алана, который протянул к нему руку и хотел что-то сказать, но затем потупил взгляд.

Черт, нужно срочно остыть.

Теос ощутил, что наговорил лишнего. Ему стало тошно от своих же слов.

Глава 21. Снова в бой.

— Самые везучие из невезучих, добро пожаловать в лучший танковый отряд «Молния». К большому огорчению, пока что мы не можем закатить для вас приветственную вечеринку. Придется подождать до счастливых времен.

Лейтенант Мартин Ферус стоял в окружении подчиненных с широко распахнутыми руками, встречая шестерку выживших из отряда «Молот». Этот молодой мужчина в темно-зеленой танковой куртке, с каштановыми волосами и искрившимися энтузиазмом глазами цвета топаза не только слыл мастером в управлении «Гончей», но вместе с тем был известен как заядлый гуляка и легендарный дамский угодник, не пропускавший мимо ни одной юбки.

— Да уж, выглядите вы неважно, но что поделать, начальство объявило, что через час мы выступаем. Понимаю, сейчас бы отдохнуть, но сперва придется свести счеты с остеррианцами. Все же лучше, чем постоянно от них бегать. Как видите, наш отряд сократился вдвое, поэтому ваши сила и удача пригодятся нам как никогда, — лейтенант Ферус перевел взгляд на Юлиана. — Ты за главного?

— Так точно, я капрал Юлиан Розас, — затем он по очереди представил поникших от усталости товарищей. — К несению службы в отряде «Молния» готовы.

— Ох ты ж черт! Да среди вас не осталось никого из старой гвардии. Ну ничего. Сразу видно, вы хоть ребята и зеленые, но лихие. Знатно вы сегодня подпалили зад остеррианцам. О вашем чудесном возвращении уже вовсю слагают легенды. Сильно до вас докапывались эти бездари из военной полиции?

— Нас допрашивали час, а потом еще полчаса понадобилось, чтобы уладить формальности и определить нас в новый отряд, — Дариус и Стефан поддержали слова Юлиана страдальческим вздохом.

— Ох, бешеное у вас выдалось утро, да и не только утро. Только из кабины вылезли, а уже пора обратно.

Даже тягучая усталость не мешала Юлиану ощутить облегчение оттого, что им все-таки удалось нагнать экспедицию. Пусть они ввязались в стычку с диверсионным отрядом, атаковавшим лагерь, пусть сразу после этого угодили на скрупулезный допрос к военной полиции, пусть скоро их ждет новое сражение — главное, что все шестеро из них добрались до места назначения живыми и восполнили припасы. Теперь они могут продолжать путь, а все остальное — уже проблемы будущего.

Молодой офицер в темно-зеленой форме шел в их сторону мимо покрытых царапинами и вмятинами «Гончих».

Лейтенант Ферус энергично развернулся вполоборота:

— А я все думал, когда же ты объявишься. Птенцы, этот зануда — лейтенант Лазарев, командир отряда «Гром». Названия наших отрядов говорят сами за себя: «Гром» и «Молния» — убойное дуо на поле боя. Хотя про нас, командиров, того же самого не скажешь. Один — красивый, обаятельный и невероятно талантливый — на голову превосходит другого, заурядного, занудного и непопулярного.

Улыбка показалась на спокойном лице лейтенанта Лазарева.

— Как скажешь. Болтать ты умеешь отлично. Будь ты настолько же хорош во всем остальном... — он обратил голубые глаза в сторону выживших из отряда «Молот». — Значит, ни капитан Хорст, ни старший сержант Лукиан не вернулись?

— Из отряда остались только мы. Больше никто не выжил, — ответил Юлиан.

Лазарев покачал головой, поросшей густой шевелюрой цвета сухой соломы:

— Досадно. Мы оба попали в отряд к капитану, а тогда еще лейтенанту, Хорсту сразу после курса военной подготовки. Хороший был человек, раздавал юнцам вроде нас советы, как отслужить весь срок и преждевременно не отправиться на тот свет. Лукиан тоже… побывать в самой страшной мясорубке за всю Остеррианскую войну и погибнуть в какой-то экспедиции. Вот уж действительно, жизнь — штука жестокая и непредсказуемая.

— Хватит грузить их своими рассказами, тридцатилетний дед. Вы хоть поесть успели? — в ответ все шестеро вяло помотали головами. — Что за