Водопады Возмездия - Крис Вудинг

Но Фрей не беспокоился о Крейке в данный момент. Прямо сейчас, он наслаждался от удовлетворения от хорошо выполненной работы. Его план сработал. Его команда победила несмотря ни на что. Несмотря на унизительные слова этой сучки, её жестокую жалость, он обыграл ее как мастер. Он представил себе ее лицо, когда она вернется к своей команде в смятении и увидит, что ее драгоценные карты пропали. Он представил, как она вспылит, кода услышит о героическом спасении в последнюю секунду на «Кетти Джей». Он представил ее ярость, когда она узнает, как сильно она его недооценила.

Ты думала, что знаешь меня — торжествовал он. — Ты сказала, я предсказуем. — Но этого ты не предвидела.

А самое лучшее, что никто из его людей не пострадал. Ну, если не считать маленькую зверюшку Крейка и царапины на ноге Пинна, но это не считается. В общем, блестящая операция.

Если таков вкус успеха, то он хочет еще.

Он подтянул к себе бутылку грога и сделал глубокий глоток из нее. Малвери рассказывал непристойные истории о высококлассной шлюхе, которая лечила ему спину, когда он был в большом городе врачей. Пинн уже был в стельку, задолго до кульминационного момента рассказа. Харкинс фыркнул и улыбнулся, показывая свои коричневого цвета зубы. Их лица пылали румянцем, наполняясь светом костра и цветами рассвета. Фрей почувствовал прилив алкоголя как топлива, такого любимого для них всех. Он гордился ими. Он был горд собой.

Это было не легким делом, доверить Джез код зажигания «Кетти Джей». Код был установлен в процессе производства воздушного корабля, и так как он опирается на различные сложные механизмы, ключ не может быть изменен без длительных и дорогостоящих инженерных процедур. Теперь Джез навсегда приобрела возможность активировать и поднять в воздух «Кетти Джей». Даже сейчас, Фрею пришлось бороться с подозрением, что Джез может быть ползет к кабине, намереваясь вбить цифры и сбежать с его кораблем, прежде чем кто-либо успел бы ее остановить.

И может, делает это прямо сейчас, подумал он. Как жить с этим.

Это было абсолютно необходимо для завершения его плана, что кто-то подлетит на «Кетти Джей». Джез заверяла его, что может, поднять в воздух воздушные суда различных типов. Но он бы все равно не смог отдать код в первую очередь. Как и в браке, было такое чувство, что жертвует слишком много себя чужим.

В конце концов, он убедил себя, сделав аналогии с карточной игрой в Рейк. Он обнаружил, что большинство вещей в жизни может быть связано с картами, если только ты придумаешь, как это сделать, что бывает достаточно трудно.

В Рейк можно играть слишком осторожно. Если ты ждешь и ждешь идеального расклада, то обязательно проиграешь — минимальные ставки в каждом раунде будут постепенно сводить тебя вниз. Тебе не хватит ни времени, ни денег, дождаться шанса, который никогда не придёт. Рано или поздно, надо будет идти на риск.

Поэтому он готов был поставить на Джез, и, слава Богу, он одержал крупную победу. Она была странной рыбой, но она ему нравилась, и он знал, что она компетентна. Ему даже, честно признаться, то, что он поделился секретным кодом, принесло небольшое чувство облегчения, хотя он был не совсем уверен, почему. Было похоже, что он спустил пар немного.

Малвери достиг кульминации своего рассказа, и они взвыли от смеха. Фрей не обращал внимания, но он смеялся, так или иначе, оказавшись в чувствах. Он передал бутылку, и Малвери глотнул из неё. Позже, Фрей будет думать о других вещах: выполнение основной задачи было еще впереди, уколом жала возможность увидеть лицо Триники снова. Но на данный момент, выпивая со своими людьми, он был счастлив, и этого было достаточно.

Крейк был еще вполне трезвый, но счастливый. То, что им удалось спастись, не взбодрило его чувство триумфа, а вместо этого даже ввело его в депрессию. Он прекрасно понимал, что выжили они лишь потому, что Джез прибыла раньше. Она была вынуждена взлететь раньше чем планировалось, возвращая назад «Кетти Джей» с намного превосходящими цифрами, а потом направилась прямо в точку погрузки в ангаре. Оказавшись там, она заметила беспокойство внутри и поняла, что есть проблемы. Их оценка продолжительности операции была отложена: они позволили себе слишком много времени.

В конце концов, им повезло.

К его удивлению, Сило вышел из машинного отделения, чтобы помочь ему залатать Бесс. Мартианец молчал, это была одна из веских причин его присутствия рядом с «Кетти Джей», так же он редко высказывал свое мнение и никогда не обобществлял, Крейк бессознательно начал игнорировать его, как если бы тот был одним из домашних слуг. Он подозревал, что Силу было просто любопытно: появилась возможность поближе взглянуть на голема, чтобы выяснить, что придает ей сил. Какими бы ни были его мотивы, Крейк был рад помощи и тихой компании. Все вместе они вытащили пули, зашили кожу, и прижгли ее раны.

Хотя все раны были поверхностные, Крейк был охвачен чувством вины. Он позволил, что Бесс была использована в качестве щита. Что, если у них динамит? Что, если у них действительно большая пушка? Неужели она встала бы после этого? Если на то пошло, то, что на самом деле произошло с ней, если она была разрушена?

Бесс была оболочкой с вселённым в нее духом. И это все, что знал Крейк. Пустые доспехи, как кожа вокруг ничего. Откуда только там наличие истинной жизни? Что именно там? Разве это занимает кожаный костюм, или это где-то внутри? Эти сверкающие в пустоту глаза — разве они что-то значат?

Он не знал. Он даже не знал, как он заставил ее сделать это. Бесс была катастрофой, и тайной.

— Больно ли это ей? — вдруг спросил Сило, потирая пальцем по пулевому отверстию в колене. Его глубокий, литой голос был сильно изменён. — Боольноо лиии ееей?

— Я не знаю, — ответил Крейк. — Думаю да. В некотором смысле.

Мартианец смотрел на него, ожидая большего.

— Она была … расстроена, — сказал он неловко. — Когда они стреляли в нее. Поэтому я думаю, что она это чувствует.

Сило кивнул и снова сосредоточил свое внимание на работе. Бесс сидела тихо, не двигаясь. Она спала, он догадался. Или, по крайней мере, он называл это сном. В эти периоды кататонии, она просто отсутствует. Не было сверкающего огонька внутри. Она была пустым костюмом. Где не было присутствия, или если она действительно ушла куда-то, он не мог сказать.

Молчание между ними вернулось, но Крейк почувствовал давление, чтобы что-то сказать Сило. Казалось важным, чтобы мартианец был здесь, вместе с ними, спрашивая его, а, не задавая вопросы. Он начинал чувствовать себя все более и более некомфортно. Нарастал птичий хор с деревьев, все вокруг казалось неестественно громким.

— Капитан, кажется, в хорошем настроении, — сказал он, наконец.

Сило только хмыкнул.

— Как вы с ним познакомились?

Сило остановился и посмотрел на него. Несколько секунд, Сило рассматривал его в слабом свете рассвета, и глаза его были не читаемы. Затем он вернулся к своей задаче.

Крейк сдался. Возможно, он был неправ. Возможно, Сило действительно не хотел говорить.

— Я бежал с завода, — сказал ему Сило внезапно. — Я бжал из звода.

Он продолжал работать, как он говорил.

— Семь лет назад. Строили воздушное судно за Самарландом. Мой народ в тех землях — рабы. Спорим, ты знаешь, йух?

— Да, — сказал Крейк. Он был потрясен, услышав такой бурный монолог от Сило.

— Даккардианцы сдались. Уже давно прекратив борьбу, присоединившись к их хозяевам. Но те из нас, кто мартианцы, мы никогда не сдавались. Пять сотен лет прошло и мы никогда не сдавались.

Говорил он с ожесточенной гордостью в голосе.

— Так что, когда пришло время, некоторые из нас убили надсмотрщиков, и мы убежали. Они преследовали нас, йух? Только мы рассеялись. По холмам и лесам. И очень скоро, остался только я. Я голодал и заблудился, но я не мертв, и я не раб. Потом я увидел корабль спускающийся вниз. Без повреждений, просто опускающийся. Пилот выглядел так, как будто он ничего не знал. Совершает жесткую посадку, и я иду. Это был мой путь. И когда я попал туда, я обнаружил Капитана внутри. С ножевой раной в животе. В плохом состоянии.

Крейку потребовался только момент, что бы отвлечь внимание.

— Подождите, ты имеете в виду нашего капитана? Фрея?

— Фрей и Кетти Джей, — сказал Сило.

— Как это случилось?

— Не спрашивал, и он не говорил, — ответил Сило. — Теперь у меня достаточно пищи и запасов на этом корабле, но я не могу летать. Я знаю корабль изнутри, но никогда не летал. Поэтому я позаботился о капитане. Я дал ему пилюли и наложил повязку, и ему стало лучше. В то же время, я ел, становился сильнее, — пожал он плечами. — Когда ему стало лучше, он сказал, что никогда не вернется к людям, которые послали его туда. Он собирался стать флибустьером. Это мне подходило. Он вывез нас обоих, и с тех пор я на «Кетти Джей».