Второй Эдем - Бен Элтон

Однако, несмотря на холод и сырость, он очень гордился собой. Ведь он находится в самом сердце крупной операции. Ему удалось внедриться в террористическую организацию глубже всех своих более удачливых коллег. Да, он действовал исключительно по собственной инициативе и пошел на нарушение своих полномочий ради этого, но Джуди надеялся добиться прощения в случае успеха.

Он осторожно поерзал.

— Сиди тихо, ты! — рявкнул Сондерс, человек без лица.

— Извини, у меня вот-вот вылезет геморрой.

— Ха! Ты слышала, Розали? — ухмыльнулся Сондерс. — Боевое ранение, так, что ли? Дайте этому человеку „Пурпурное сердце“,[4] у него задница болит. У некоторых из нас есть, между прочим, настоящие боевые шрамы.

Удерживая руль одной рукой, Сондерс принялся дергать застежки своего мешка.

— Оставь его в покое, Сондерс, и смотри на дорогу! — резко бросила Розали.

Ей и так было о чем подумать. Несомненный успех операции не радовал ее, ведь она знала, что все ее действия финансируются Толстоу… который по всем статьям является антихристом. И ей уж точно не хотелось разбираться с воинственным героизмом Сондерса.

— Сондерс, не вздумай снимать свой мешок, — продолжила она. — У меня для этого не то настроение. Оставь Шварца в покое, пусть волнуется о своей заднице.

На самом деле Джуди ерзал вовсе не из-за геморроя. Размышления о собственных успехах напомнили ему о том неприятном обстоятельстве, что достиг он всего этого за счет предательства. Джуди это ужасно не нравилось. Он восхищался Розали и знал, что только по ее рекомендации его согласились оставить в отряде. Не говоря уже о том, чтобы разрешить участвовать в акции.

— Он спас меня от пожизненного заключения, — говорила Розали, ходатайствуя перед начальством за Джуди. — То есть, если мы его выкинем, он отправится в тюрьму. К тому же, если он говорит правду, он может оказаться очень даже полезен. Позвольте мне присмотреть за ним. Я за него отвечаю.

Джуди прекрасно понимал, что Розали доверилась ему, а он собирается отплатить ей за доверие предательством. Ему было стыдно. Однако Джуди понимал, что Розали готовится совершить преступление, и намеревался остановить ее. Он не сомневался, что она действует исходя из собственного понимания правды и справедливости, но ведь все фанатики-убийцы в истории утверждали, что Бог на их стороне.

СТАТУС ЗНАМЕНИТОСТИ

Розали хотела включить в команду также и Макса, но это было уже слишком. Всем казалось, что присутствие мегазвезды смешает планы операции. Охотники за автографами все испортят.

— Если он хочет вступить в наш отряд, — заявило руководство, — он может начать с самого низшего уровня, как и все остальные.

Розали понимала точку зрения командования. Террористические операции не входят в число светских мероприятий; любовникам и бойфрендам здесь не место. Но Максу понять это было трудно, и он начал горячиться.

— Но я ведь невероятно знаменит, черт возьми! — воскликнул он. — Масса людей готова на все, лишь бы уговорить меня участвовать в проекте.

— Макс, группа „Мать Земля“ — партизанская армия, а не ночной клуб Лос-Анджелеса и не кино. Наш рейтинг не вырастет оттого, что мы притащим с собой знаменитость.

Макс сказал, что понимает, но на самом деле просто поверить в это не мог. Он слишком долго жил в мире, где известность открывает все двери. В мире, где буквально любое дело, любой бизнес, любое мероприятие только выигрывает от участия знаменитостей.

— Ладно, ладно, — сказал он, стараясь не выдать обиду. — Я буду протирать штаны в Париже и маяться дурью. То есть заниматься своим привычным делом. Хотя именно это мне и нравится. Развлекаться, в смысле. Твоя миссия — спасать мир, а моя — развлекаться. Я просто хотел быть крутым. — Последовала пауза, а потом Макс не удержался и добавил: — Ты точно сказала им, что это я?

— Сказала, Макс, сказала. Ты извини, но, по-моему, от этого стало только хуже.

Тут Макс окончательно уверился, что это какая-то ошибка. Он пытался понять Розали, но не мог, ведь даже предположить такое — просто дикость. От его имени стало только хуже? Не может быть.

— Слушай, — сказал он, — я типа врубился, что у них там творится полный бардак, но ты ни о чем не беспокойся, ладно? Наплюй. Не унижайся. Я звякну в свою контору, чтобы проверили этих чуваков, и через пару дней эти жалкие ничтожества к нам на коленях приползут.

Розали решила принять совет и наплевать, напомнив себе, что, хотя ее мир нечаянно соприкоснулся с миром Макса, они все же находятся на расстоянии миллионов световых лет друг от друга.

ЗАХОРОНЕНИЕ ОТХОДОВ

Операция, в которой Максу не позволили участвовать, состояла в захвате автоколонны, регулярно пересекавшей Ла-Манш с целью захоронения отходов в Британии. Захваченную колонну надлежало отправить к центру европейской администрации в Брюсселе и оставить ее там.

Британия была местом захоронения отходов европейских стран и всего мира в целом. Британия принимала все, что нельзя было нелегально слить неразвитым странам. Британское правительство считало, что забирать дерьмо у других народов, а выражаясь официально, заниматься „переработкой и захоронением“ — очень выгодная сфера деятельности, и намеренно развивало ее уже не первое десятилетие.

— Отходы — неизбежный побочный продукт роста. А что такое рост? — спрашивал премьер-министр у преданных сограждан на последней конференции Партии.

— Рост — это хорошо! — громогласно отвечали преданные сограждане.

— Когда это хорошо? — кричал премьер.

— Это всегда хорошо! — следовал благоговейный ответ.

— Вот именно, — уже спокойнее говорил премьер. — И мы должны гордиться количеством отравляющих веществ и прочего мусора, которым завалена вся Британия, ибо это есть доказательство нашей определяющей роли в цикле роста.

И действительно, им было чем гордиться. Каждый уголок и каждая щель на британских островах были до предела забиты коробками из-под гамбургеров, использованными презервативами и ядерными отходами. Компании по захоронению отходов подтверждали свою бесконечную гениальность, изыскивая для захоронения все новые места — от заброшенных шахт до обреченных жилых кварталов. У них не было другого выхода, потому что каждый день прибывала новая партия. Многие американские города, например, запретили занимать свое пространство под свалку бытового мусора и платили Британии, чтобы избавиться от него. Однако зачастую мусор был не столь безобиден. Например, основной отраслью британской промышленности являлось захоронение радиоактивных отходов. Каждый день тысячи АЭС, при помощи которых Франция поддерживала жизнь европейской энергетической системы, производили невероятное количество радиоактивных веществ, отправлявшихся затем в Англию на захоронение. Отходы замуровывались в бетонные гробницы, которые затем покрывали предупреждающими символами, призванными не позволить грядущим, еще не рожденным цивилизациям распечатать то, что, несомненно, убьет их.

Такова жизнь. Египтяне оставили после себя гробницы, которые через тысячи лет явили миру сокровища неописуемой красоты, свидетельство величия египетской цивилизации. Британцы же, создавшие так много вещей, которые могли прославить их великую страну, оставят в память о себе захоронения смертельной отравы.

МИШЕНЬ

Кроме того, существовали промышленные токсины. Постыдные секреты экономической деятельности, ядовитые отходы, способные погубить реку или отравить воздух. Токсины, которые колонна автоцистерн каждый месяц доставляла из индустриальных центров Европы в Британию для „переработки“. Именно такую колонну и предстояло захватить отряду Розали.

Машины с отходами были мишенью огромного количества мирных акций протеста. „Природа“ утверждала, что в любой момент перевозки к месту „переработки“ может произойти ужасная катастрофа. Власти отвечали, что никакая катастрофа произойти не может, что приняты самые современные меры безопасности. В конце концов руководство „Природы“ решило разоблачить этот обман. Группа „Мать Земля“ должна была продемонстрировать уязвимость колонны, помешав машинам пересечь Ла-Манш и вернув их в Брюссель.

— Мы устроим теракт и захватим колонну, — говорили на тайной планерке стратеги группы „Мать Земля“, — для того чтобы продемонстрировать, как легко устроить теракт и захватить колонну.

По прибытии в Брюссель планировалось оставить груз перед Дворцом Мира и Наживы с его тридцатью пятью Великими Залами (тридцать шестой зал был разрушен во время покушения на Юргена Тора).

— Посмотрим, как эти ублюдки запоют про безопасность всей этой дряни, когда им придется перешагивать через кучи ядовитых отходов, чтобы добраться до своих автомобилей!