Тиселе - Наталья Авербух

— Роскошно тебя устроили… могли бы не так буквально понимать слова «рядом со мной» и поискать местечко получше… Но что теперь ругаться? Айда к нам, там поговорим!

Тиселе бросила свой мешок у дверей и послушно прошла в покои напротив. Только сейчас она обнаружила, какие толстые в больнице стены, какие тяжелые двери. Если ее за такими начнут убивать — никто и не услышит. Но, по правде сказать, смерти Тиселе боялась меньше всего.

В покоях Заклинательницы было как минимум две комнаты. Первая — та, которая шла сразу за дверями, в городах ее могли бы назвать то ли «прихожей», то ли «гостиной», это уж как посмотреть. В ней был все тот же ковер на полу, гобелены на стенах, посередине стоял стол и два стула. На мысли о существовании второй наводила внутреннюю дверь. Если и были еще комнаты, их сходу обнаружить не удалось.

Леди уныло обозрела мебель и предложила:

— Достать тебе третий стул или сядешь на пол… на подушку, к примеру?

— Не надо беспокоиться! — испугалась Тиселе. Кажется, третьего стула в покоях не было, а Заклинательница, ради нее выклянчивающая сидение у жрецов… не-ет, это лишнее!

— Значит, подушка, — подытожила волшебница, вытягивая перед собой руки ладонями вниз, и что-то прошептала. После этого по-простому плюхнулась прямо на ковер, утянув за собой мужа. — Садись, гостем будешь!

— Не проще ли было принести? — съязвила бывшая ведьма, вспоминая давнюю сцену в государственной гостинице Варуса. Подушка была большая, плоская и, как обнаружила девушка, довольно удобная, хотя Тиселе точно так же могла бы усесться и на пол.

— Не проще, — призналась Заклинательница. — У нас нет таких подушек, а с кровати стаскивать не хотелось. Или сделать тебе стул?

— Не надо! — снова отказалась Тиселе. — И подушку можно было не делать.

— Мне не сложно, а ты гостья, — улыбнулась Заклинательница. — К тому же плохо себя чувствуешь.

Тиселе только сейчас почувствовала, что так оно и есть. Она ведь почти не двигалась и не ела все это время. Бездействующему телу еда ни к чему, поэтому голода девушка не чувствовала… пока. Но слабость была, и страшная.

— Ты как, говорить-то в состоянии? Выпей-ка!

Между руками волшебницы заклубился туман, уплотнился, принял форму сосуда, потом потемнел. И вот Хозяйка леса протянула человеку хрустальную чашу с пряным напитком.

— Но, леди Элесит… Госпожа моя… На меня не действуют заклинания!

— А это и не заклинания. Пей! — леди плюнула на церемонии и по-простому впихнула чашу в руки собеседнице. — Не помню, как это гадость называется, но она придаст тебе силы. Не волшебной, обычной, а то на ногах с трудом держишься, как только досюда дошла? Пей давай! Выпила? Теперь и поговорить можно.

Темный ягодный напиток и впрямь не отдавал Силой. Чуток бодрил, щипал за язык, но волшебным не был. Но чаша, едва опустев, растворилась в воздухе…

— Теперь — давай рассказывай. Как ты очутилась здесь, кто тебя привел и зачем… Нет! Рассказывай все сначала.

— С какого начала, миледи?

— Для тебя я — Элесит, — сообщила Заклинательница. — Негоже сестрам разводить церемонии. — Надеюсь, мне дозволенно называть тебя Тиселе? Рассказывай с того момента как… кхм, как мы расстались. Или с того, который помнишь. Подробно рассказывай, ничего не упуская!

— Но зачем миледи… зачем тебе вникать в такие мелочи?

— Это уж я сама решу. Может, мне просто любопытно?

Тиселе вздохнула. По правилам, она должна была подчиняться своей спасительнице до того, как та скажет, что удовлетворена верной службой. Или пока не станет ясно, что старшая сестра не будет ей помогать. Пока же помощь налицо, а плата незначительна.

Волшебница сотворила еще три чаши — и пусть городские маги подавятся со своим «материализация суть явление невозможное», для Заклинательниц и Хозяек леса возможно все! — и Тиселе приступила к рассказу.

Глава 10

В лице леди этнографа девушка нашла благодарного слушателя. Элесит упоено внимала рассказу о приключениях и злоключениях бывшей ведьмы, равно упоенно смеялась над незадачливыми колдунами, привыкшими полагаться на Силу и потому проигравших отлученной Заклятой — и над самой нарушительницей спокойствия, метко цапнутой волшебником за воротник. Рассказ про зелье, замедляющее жизнь, подтверждал слова стражей, что сквозь лес проезжала полумертвая ведьма, а других доказательств рассказу Заклинательница найти бы не смогла.

Не меньшим интересом леди почтила и Карвийн — город магов, волшебника, догадавшегося поймать чароглота в обычные сети, юных коллегиантов с их попытками разгромить Коллегию, склоки преподавателей, которым Тиселе часто становилась молчаливым свидетелем.

Обман преподавателей на экзаменах, приказ — или просьба? — уезжать из города, дерзкий отъезд вместе с провинившимися коллегиантами, встретившаяся в дороге магичка, волшебные печенья…

А над недоразумением, страшно разозлившей бывшую ведьму, и леди, и ее муж хохотали хором. К счастью для девушки, задавать уточняющие вопросы не стали.

И тут же посерьезнели, когда рассказ снова перешел к Вийнику и его предложениям, а от него — к скуке Кетора, ведьмину цвету и коварной Прелже.

Не считая смеха и нескольких коротких замечаний, Элесит слушала, не перебивая, только время от времени отбрасывала с лица волосы, ероша и без того всколоченную шевелюру. К концу рассказа муж леди не выдержал, пересел к ней за спину и начал приводить волосы в подобающий леди порядок. Тиселе аж поперхнулась, когда увидела, как страж пропускает пряди через страшные медвежьи когти, которые вырастил на правой руке. Только нечисть могла додуматься до такого «гребня»! Элесит не обращала на мужа никакого внимания, только слегка наклонила голову, чтобы ему было удобней. Эта сцена сказала Тиселе гораздо больше слов, и она с трудом закончила свою речь.

— Странная история… — протянула леди, снова запуская руку в волосы. — Очень странная. Значит, эта колдунья домчала тебя до гор, нарядила в ужасное платье, вывела на площадь и испарилась? И больше ее никто не видел?

— Я точно не видела. Как насчет остальных — не знаю.

— О твоих способностях поговорим позже… возможно, с участием этого мага из Карвийна, с которым ты подружилась… и не его одного…

— Эй, Госпожа, — забеспокоился страж, возвращая руке нормальный вид и разворачивая жену лицом к себе. — Что ты задумала?!

— Нет, это потом. Сейчас мне гораздо интересней найти эту самую Прелжу… не затем ли тебя убрали из Кетора, чтобы напасть на твоих друзей?

Тиселе встрепенулась. Этот вариант был самым лучшим: если так, значит, теперь все живы, Сила-то поступает!

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});