Тиселе - Наталья Авербух

— Стражи, охранники, сторожа. Понимаете?

Теперь кивнула Тиселе.

— Что вам нужно?

— Пошлина. Вы платили?

Бывшая ведьма задумалась — признаться или солгать? Но ведь могут не поверить, пойти проверять…

— Нет.

— Платите.

— Нет.

— Нет?

— Не могу. Нет Силы.

— Неправда.

— Правда.

— Без Силы вы бы к нам не попали.

— Меня провела… наняла… одна… женщина, колдунья. Понимаете?

— Заклятая?

— Нет! Колдунья! Из городов!

— Наняла? Вас?

— Да.

— Она подтвердит?

— Нет.

Тиселе начала путаться. Стражи храма знали ее язык, но недостаточно хорошо, раз говорили такими короткими фразами. Отлученная Заклятая боялась, что ее не поймут и старалась говорить так же коротко.

— Не подтвердит? Вы лжете?

— Нет. Она… она пропала. Потерялась!

— Потерялась?

— Пропала в толпе возле храма.

— Так не бывает, — резонно возразили храмовые сторожа. — Там нет мест, которые переносят.

— Нет. Она отошла в сторону. Я ее не нашла. Прелжа… мою спутницу зовут Прелжа… она ушла из гостиницы. Я не знаю куда.

— Там подтвердят?

— Да! Да, обязательно.

— Идемте туда.

У гостинице один из этих людей в черном остался сторожить Тиселе, а другой зашел внутрь. Вскоре он вернулся и кивнул своему напарнику. Они обменялись несколькими короткими фразами.

— Так нехорошо, — сказали они затем. — За вас не уплачена пошлина.

— Я знаю, — печально ответила бывшая ведьма. Все это время она раздумывала, не попробовать ли сбежать или вступить в драку со сторожами, но рисковать не стала. Во-первых, они быстро сообразили обернуться силой, как в свое время это сделал Залемран. Во-вторых, бывшая ведьма ясно видела, что ей не справиться. Пусть когда-то Заклятая побеждала троих стражей, эти наверняка уложат шестерых. А уж вдвоем… Сбежать не получится, проклятые сторожа следят, глаз не сводят.

— Кто может платить за вас?

— Никто.

Сторожа снова обменялись короткими фразами.

Внезапно Тиселе спросила:

— Почему вы ко мне подошли?

— Мы сомневались, — честно ответил тот, который кричал, а потом обжегся. — Вы одеты, как наши девушки, но другая.

— Чем другая? — не поняла Тиселе.

— Смотрите не так, — пояснил второй сторож. — Как чужая. По сторонам глядите. Впервые у нас.

— Мы кричали, вы не обернулись, — добавил первый. — Значит — чужая. Должны платить. Мы таких ищем, берем пошлину. Вы — совсем чужая, вы жжетесь. Странная. Жрецы будут рады. Так нет Силы?

— Нет, я же сказала — нет!

— Тогда идемте.

— Куда? — упавшим голосом спросила бывшая ведьма. Залемран так и не узнает, где она погибла… и ребята… и Кикса, бедная девочка… Тиселе так и не ответила на ее последнее письмо — получила уже перед самым отъездом.

— Туда… — неуверенно ответил первый сторож. — Место… лечат… нет, не лечат. Болеют? Там болеют, как вы называете?

— Больница?!

— Да! — обрадовался второй. — Больница! У нас у всех Сила. У кого нет — больной. Мы лечим. Кто-то не лечится, не получается вылечить. Тогда живет там. Или родственники ручаются, себе забирают, за него платят.

— Но я здорова!

— У вас нет Силы, — дружно пожали плечами сторожа. — Вы не платите пошлину. Куда вас девать? Вы сами пойдете?

Тиселе так и не стала лезть в драку. Тихо и покорно, как овца на бойню, девушка пошла за сторожами.

Это была не тюрьма. Эта была государственная больница, примерно такая же, как в Варусе. Небольшая палата, из которой выходить можно только на прогулку, два раза в день. Невкусная пища, неудобная кровать. И — стены, стены! Одни и те же стены изо дня в день! Ее водят к жрецам-колдунам, те цокают языками. Иногда переводят ей — жуткая болезнь, нет Силы, не действуют заклинания, кожа жжется, жуткая болезнь!

Они стригли ей волосы и ногти — пытались понять, нельзя ли их использовать для зелий и снадобий. Они давали волшебные напитки и еду, но магия, естественно, усваивалась и не действовала.

Ей говорили — она ценный человек, очень ценный. Если ее все время изучать, они найдут ответ, почему у кого-то может не быть силы. И тогда Сила будет у всех.

Это была не тюрьма. Но «больничная палата» от камеры ничем не отличалась.

Тиселе страдала. Она пыталась бежать, пару раз ей даже удавалось выбраться за ворота, но там ее встречали очень вежливые сторожа, которые сообщали девушке, что она, наверное, заблудилась. Бывшая ведьма и не пыталась отбиться: какое умение Заклятых она не потеряла, так это оценивать противника. Ведьма могла ввязаться в драку с более слабым противником, могла подраться с равным себе. С более сильным пусть дерутся дураки, которые не заслуживают ни пощады, ни снисхождения. Они либо станут сильнее, либо падут в неравном бою… туда им и дорога.

Падать в бою Тиселе не хотелось, она покорялась. Девушке еще везло, что ее всего лишь вежливо заворачивали, не пытаясь угрожать или наказывать.

Вылезти через окно не получалось — сквозь обычные, не магические решетки, не пролезть, не протиснуться. Нападать на визитеров — бессмысленно, к ней всегда заходили сначала дюжие сторожа храма, и только потом жрецы или лекари больницы.

Дни проходили за днями, Тиселе впадала в тупую апатию, сменяясь приступами ярости. То ли им везло, то ли они подсматривали, но никто не входил, чтобы попасться под горячую руку, ждали, пока девушка опять впадет в апатию.

Один раз… это было на десятый день заключения… или на девятый… Один раз апатию нарушил огромный прилов Силы. За горами прекрасно работали амулеты, через которые к Тиселе поступала магия от коллегиантов, а также от многочисленных клиентов, но вот понять, от кого пришла подпитка, бывшая ведьма не могла. Ее сердце тревожно сжалось: вдруг что-то случилось с Залемраном? Или с ребятами? А она прохлаждается здесь, и ничем помочь не может!

Жрецы-колдуны наотрез отказались отпустить девушку. Мол, по закону не владеющего Силой несчастного можно отпустить только на поруки, причем либо с родственником, либо если поручитель заплатит очень много Силы. А уж искать по ее просьбе какого-нибудь колдуна, чтобы отправил обратно или открывать розыск Прелжи никто не собирается. И пусть пленница не выдумывает: с ней же хорошо обращаются, чего еще нужно? Разные там предчувствия и беды, произошедшие с жителями другого королевства, не интересовали жрецов-колдунов.

Отчаяние, вызванное отказом, перешло в ярость уже после того, как девушка осталась одна. Жрецы были хитрыми людьми и понимали, когда человеку лучше на глаза не попадаться. Если бы они еще понимали, когда человеку нужно дать свободу!

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});