Дипломат - Родион Кораблев

Однако Алекс Голлу не осуждал. Многие адепты переживают такое, после чего психика летит к черту. Монстры, постоянные убийства, гибель миров — все это не добавляло душевного здоровья. Но хуже всего было, осознание собственного бессилия и ничтожества перед Великой спиралью развития. Вселенная в любой момент могла расплющить не только тебя, а всех, кого ты знаешь, включая сильнейших из сильнейших.

Против планов Вселенной ты даже не «пылинка на песчинке», а пылинка в жерновах огромной мясорубки, вместе с другими несчастными и твой единственный шанс выжить — это побыстрее добраться до стадии Синтез, чтобы стать чуть более сильной пылинкой.

Однако, становясь сильнее и с успехом решая проблемы внешние, адепты одновременно с этим накапливали огромный пласт проблем внутренних. Кроме того, в темных глубинах подсознания изначально могли скрываться множество базальных страхов. Например, ужас перед монстром размером с остров.

Что характерно, Алекс до сих пор не заметил, чтобы кто-либо всерьез занимался лечением адептов. Возможно, в стабильных мирах правительства оказывали психологическую помощь гражданам, но на Шедаре это точно никого не волновало.

Школы, гильдии, корпорации — все действовали по простому принципу «становись сильнее как можно быстрее, а не можешь — отойди в сторонку и тихо помри». Изменения психики мало кого волновали. Ценились лишь разумные, что смогли адаптироваться самостоятельно.

Вот только подобная адаптация частенько рождала неуравновешенных психопатов… Впрочем, как показывала практика, их с удовольствием брали на руководящие посты, вспомнить хотя бы… да много кого можно было вспомнить. В Сувре, например, запись «психопат» похоже была обязательной строчкой в резюме при приеме на работу.

В общем, неудивительно, что адептов периодически клинило. Да собственно, одна из мрачных сторон Слияния — это пробуждение самых глубоких, можно сказать древнейших воспоминаний предков, когда те перестали быть животными и осознали свою отделенность от мира, что воспринималось ими как первородный ужас.

В буквальном смысле слова — рождения из природы.

И вот этот ужас, с которого, кстати, начиналась и Другая сторона, бережно хранился в недрах пятого слоя многие тысячелетия, чтобы затем напомнить каждому разумному кто он такой и откуда вообще появился. КАЖДОМУ!

Вот почему первый экзамен был таким сложным. Проверка на устойчивость — тяжелое испытание. Хорошо, что дети за счет пластичной психики справлялись лучше взрослых…

Все это Алекс вспомнил не зря. Глядя на Голлу, которая все-таки собралась и задвинула подальше свои страхи перед монстрами-гигантами, он думал о Земле. Волны сырой энергии с неба являлись не чем иным как реакцией мира на отраву, которую Фарес планомерно распространял по гостевой зоне, второму слою и которая добралась даже сюда.

Да, ни Алексу, ни боевикам Фареса плесневелая энергия особо не мешала, но Другая сторона явно считала, что от заразы надо избавиться как можно скорее, а поскольку специальных инструментов у нее не было, то она явно решила действовать самым радикальным образом — заменить одну энергию другой.

Точнее, смыть заразу, как смывают известно что известно куда…

Для этого мир бомбардировал точку перехода волнами сырой энергии, поскольку тут концентрация отравы была выше всего. И, если Алекс правильно понимал намерения мира, то процесс не остановится, пока граница между третьим и вторым слоем не рухнет. В ней образуется огромная дыра, через которую отраву смоет на второй слой. Лишь после этого дыра закроется.

Главный вопрос — а что произойдет дальше. Успокоится ли на этом мир? Позволит ли заразе Фареса остаться на втором слое?

Вряд ли!

Скорее всего, Другая сторона продолжит бомбардировать границу между вторым и первым слоем.

И что потом? Когда и эта граница рухнет…

«Под первым слоем лежит нулевой. Он же — материальный мир! Другая сторона не успокоится, пока не выгонит туда все заразу», — сам себе ответил Алекс.

Забавно, что нулевой слой в этой логике выступал аналогом канализации, куда можно сливать любые отходы и нечистоты. Вот только землянину ни капли не было смешно. Когда барьер между нулевым и первым слоем рухнет, это автоматически запустит Слияние.

Из этого всего следовал простой вывод — Алекс каким-то образом должен остановить поток сырой энергии до того момента, как он доберется до материального мира. Вот только как именно это сделать? Он же даже не знает, сколько осталось времени! Более того, чем ниже слой, тем тоньше граница.

Значит процесс будет лишь ускоряться…

Но обо всем этом он подумает позже, когда выберется со третьего слоя. Прямо сейчас надо пробить чертов туннель…

— Долго еще? — просипела сбоку Голла.

У девушки не осталось сил что-то требовать или кричать, только тихонько сипеть. Но хоть дрожать она перестала и взгляд стал осмысленнее, а значит, с ней уже можно было нормально разговаривать.

— Потерпи. Когда начнется следующая волна, я смогу пробить проход, — расщедрился на объяснение Алекс. Он сочувственно глядел на девушку, которая сейчас мало чем напоминала крутую наемницу. — Выглядишь не очень. И как ты интересно собиралась стражей отслеживать, если они вызывают в тебе такой ужас?

— Издалека! — наемница все-таки нашла в себе силы огрызнуться, впрочем, это был скорее положительный знак. — Нормальные разумные бегут от монстров-гигантов, знаешь ли.

— Боятся нечего. Страж нас не видит. Если бы видел, то давно бы уничтожил, — любезно сообщил землянин, с любопытством рассматривая монстра, которой вроде как начал затихать. — Интересно что с ним будет теперь? Все-таки великий артефакт сожрал.

Спутница не ответила. Судя по виду, здоровье стража ее мало волновало. Скорее всего она бы сильно обрадовалась, если бы существо умерло.

Алекс же скорее сочувствовал стражу, вспоминая, как сам мучился, когда его тело самопроизвольно менялось на восьмом уровне. При этом он тогда поглощал только часть вибраций и только от небольших артефактов. Причем впускал вибрации со стороны, а бедолаге-стражу достался весь заряд и изнутри.

Вот его и скрючило.

Но, как и с адептами, если монстр не умер сразу, то должен был выжить. Раз так, то пора сваливать, чего доброго страж воспрянет духом и засечет нарушителей, а землянину сейчас как-то не очень хотелось сражаться или бегать от монстра…

Рааааммммм!

Сверху покатилась долгожданная волна. У Алекса все давно было готово — шар энергии, подпитываемый кусочками кристалла