Бремя победителя - Денис Александрович Агеев

метров я «прошел» без особых усилий, но напряжение в мускулах начало понемногу нарастать. Я подтянулся правой рукой и залез на широкий и самую малость пологий уступ. Деактивировал манипулятор в энерго-наруче, отодвинулся чуть подальше от края и посмотрел вниз. Ролдан, Перк и Виллис выглядели мелкими насекомыми. Коупленда я поначалу не заметил, но потом понял, что он начал вскарабкиваться, преодолев разве что пару метров.

Ролдан махнул мне рукой и что-то сказал, но слов я не расслышал.

Что ж, ждать я их не буду.

Оглядел место своего пребывания. Вблизи верхняя часть шахты казалась огромной полусферой. Полукруглая крыша тускло поблескивала. Овальный вход располагался прямо в середины стены — ни дверей, ни створок, лишь темная овальная дыра, ведущая в темноту. Я положил ладонь на рукоять катаны и шагнул в неизвестность.

Как только я проник в строение, амулет на груди напряженно завибрировал и начал нагреваться, а в голову ударил остерегающий пси-импульс. Отрицательная пси-энергия тут была повсюду. Активировать пси-способности в таком месте смертельно опасно, не говоря уже о применение тех пси-умений, которые я получил благодаря нейроинтерфейсу. В случае опасности оставалось надеяться только на собственную сноровку и физическую силу. Ну и на свое верное оружие, разумеется.

Я попал в узкий коридор, который сразу повел меня вниз. По нему я спускался длинными шагами-прыжками и оказался перед проходом в широкий светлый зал. Гравитация здесь заметно снизилась, а как только я минул проход, так и вообще ощутил почти полную невесомость. Ножны катаны начала медленно подниматься в воздух. Полы плаща медленно заструились, да и в целом у меня возникло устойчивое ощущение, что я оказался под водой, только характерного давления не было. Я почти парил.

Я оказался на узкой ребристой дорожке, опоясывающей пустоту, посреди которой в воздухе парил полупрозрачный цилиндр, заполненной густой оранжевой массой. Цилиндр был поврежден — треснут посередине и верхняя его часть к тому же отделилась от крыши, к которой, судя по всему, примыкала. Оранжевая субстанция медленно вытекала из цилиндра и бесформенными сгустками парила вокруг разбитой емкости. В груди у меня словно билось второе сердце — амулет бил тревогу, почти «умоляя» меня покинуть это жуткое место.

— Это чистый, необработанный Солярис-2, — услышал я знакомый голос и вздрогнул от неожиданности. Повернул голову на его источник — у стены стоял Айрекс, сложив руки у груди и опершись одной ногой о поверхность. И как я его сразу не заметил?

— Как ты здесь оказался? — спросил я.

— Пришел с другой стороны.

— Сюда вела только одна дорога, и по ней пришли мы. И тебя на ней не встретили.

— Я нашел другую дорогу. А вы… вы просто не видите дальше своего носа.

— Ты понял, что здесь произошло? — поинтересовался я.

— А ты разве не видишь? — усмехнулся он. — Преобразующий цилиндр лопнул и соскочил с оси. Сорялис-2 вырвался наружу и теперь отравляет окружающую среду.

— Я полагаю, его нужно починить.

— Не выйдет.

— Почему?

— Я пробовал. Много раз.

— Как давно ты здесь?

— Достаточно давно, чтобы испробовать все.

Я усмехнулся. Айрексу я, разумеется, не доверял. Но сейчас он не выглядел агрессивным, в его взгляде даже появились нечто похожее на рассудительность.

— Какого черта, Айрекс? — возмущенно воскликнул я. — Что ты не договариваешь? Давай не будем тратить время. Надо попытаться его починить. Возможно, ты что-то упустил или не учел.

— Время… — протянул он и усмехнулся. — Знаешь, что?.. Ты все равно мне не поверишь. Поэтому я не буду тебя останавливать. Валяй, чини. Мне даже интересно, чем все это закончится.

— Ты должен помочь мне, Айрекс. Если ты уже разобрался в чем-то, то мне будет легче…

— Ни черта я тебе не должен, — перебил он.

— Ладно, — кивнул я.

Сделал несколько шагов по направлению к цилиндру и ощутил, что взлетаю, вернее, вообще теряю вес. Похоже, рядом с большим количеством Соляриса-2 возникала полная невесомость.

Я замахал руками и поплыл к цилиндру. Я понятия не имел, как его чинить. Не знал даже, можно ли контактировать с пси-активным веществом, имеющим отрицательный заряд, но выбора пока что не видел.

Оранжевая субстанция растягивалась в невесомости и сбивалась в шарики. В какой-то миг она начала светиться все яре и ярче. Я перестал махать руками, но мое движение не остановилось.

— Черт! — вырвалось у меня. Я прикрыл глаза рукой. В голове загудело, амулет чуть ли не задергался от напряжения. Во мне же проснулось отчетливое чувство, что что-то пошло не так.

Потом мир вокруг вспыхнул…

Я моргнул, сощурился. Внезапно на меня навалилась тонна невидимого веса. Гравитация вернулась?.. Да не просто вернулась, а возросла в несколько раз.

Моргнул еще раз.

— Черт возьми, я просто хочу передохнуть! — недружелюбно прохрипел Декс.

Декс?.. Какого черта?

— Ты… ты живой? — вырвалось у меня.

Напарник, который несколько часов назад погиб у меня на глазах, и в чьей смерти я отчасти винил себя, сейчас сидел передо мной живой и невредимый.

Мы оба находились на той же скале, с которой он свалился и разбился насмерть. Я же, как и тогда, стоял перед ним, протянув руку, и предлагал помощь.

Через минуту Декс должен был умереть…

Глава 7. Ошибки прошлого

Декс неуверенно поглядел на мою ладонь, точно так же, как и тогда, помешкал с мгновение, а затем вцепился в нее обеими руками.

— Стой! — прокричал я и убрал руку. — Не поднимайся. Не сейчас.

— Какого черта, Шой? — возмутился напарник. В глазах блестело непонимание и раздражение.

Черт, как же все реально! Неужели я на самом деле каким-то образом вернулся в прошлое? Но для чего и надолго ли?

— Отдохни еще немного.

— Я тебя не понимаю, — покачала головой Декс.

— Просто посиди.

— Шой, нам надо идти, — сказал Ролдан.

Я огляделся. Осмотрел спуск, по которому мы с Дексом скатились, после чего он оторвался от меня. В тот