Бремя победителя - Денис Александрович Агеев

Подбираться ближе опасно — меня опять может засосать во временную воронку, из-за чего все опять придется начинать сначала. Ждать напарников не имеет смысла. Кто-то попытается что-то предпринять и войдет в контакт в Солряисом-2, и тогда его, как и меня, засосет в прошлое. Интересно, конечно, что в таком случае станет с его телом. Оно исчезнет, отправившись обратно? Или же нет? Что в таком случае случится с той реальностью, которую создал я? Вопросы возникали как капли дождя из черной тучи, но ответов на них не было. Интуиция подсказывала, что здесь было что-то не так, но глаза видели, и разум понимал, хотя и отдавая себе отчет в парадоксальности происходящего, что все вокруг реально. Во всяком случае, для меня.

Я легонько оттолкнулся от поверхности моста и поплыл по воздуху, словно рыба в воде. Скорость увеличивалась, и я замахал руками, чтобы остановиться. Сгустки сырого Солрялиса-2 были уже близко.

Я все же остановился и завис метрах в трех от медленно и лениво покачивающегося в невесомости цилиндра с оранжевым содержимым. Придирчиво осмотрел его. Похоже, все, что нужно сделать, так это каким-то образом соединить его верхний край с выпуклой крышей шахты. Видимо, такая крыша играла роль накопителя отрицательной пси-энергии, извлекаемой из Соляриса-2, который в свою очередь перекачивался этим цилиндром, играющим роль поршня, из недр планеты. Вернее, клочка той самой планеты, которую локсы решили сымитировать в этой локации.

Все же имперцы чокнутые на всю голову, раз пошли на такой рискованный шаг, перенеся в свой комплекс часть планеты со всей экосистемой, основанной на таком сложном и энергетически нестабильном элементе, как Солярис-2.

Я сдвинулся чуть правее, осмотрел цилиндр с другой стороны. И тут у меня возникла идея. Да, я не могу вплотную приблизиться к цилиндру, но ведь этого делать и не нужно, потому что… Яркий свет заполонил пространство, амулет на груди чуть ли ни загудел от напряжения и возмущения. Глаза на миг закрылись, а потом я ощутил удар в спину.

Глаза открылись, я прищурился и быстро заморгал. Цилиндр с сочащейся оранжевой субстанцией отдалился от меня на несколько метров.

В нейроинтерфейсе всплыло сообщение:

Внимание! Зафиксированы инверсивные процессы в психике.

Возможны необратимые изменения.

— Ну что, как ощущения? — раздался голос Айрекса рядом.

— Как ты здесь оказался? — спросил я, но понимание пришло само.

Я снова вернулся в ту, первую, реальность, из которой меня отправило в прошлое.

— Ты уже понял.

Я кивнул и поднялся на ноги. Сделать это оказалось проще простого, потому что гравитация здесь была немногим больше ноля.

— Сколько времени прошло, пока я был… в прошлом?

— Шесть секунд. Это всегда длится шесть секунд.

— Черт. Немыслимо.

— Еще вопросы у тебя есть?

— Да. И много. Какого черта здесь происходит? Почему я попал в прошлое?.. Хотя, нет, не отвечай. Я сам отвечу. Солярис-2, а вернее излучаемая им отрицательная пси-энергия как-то влияет на подсознание. Запускаются инверсивные процессы в психике, и нам кажется, что мы попадаем на пару часов прошлое. Что-то похожее локсы с нами проделывали в первом раунде третьей фазы, но тогда мы окунались в воспоминания, которые имели для нас особое значение.

— Не совсем так, — покачал головой Айрекс. — Ты возвращаешься в прошлое и создаешь свою реальность, но эта реальность существует только для тебя.

Я нахмурился, напрягая все три ранга «Ускоренного мышления».

— Я просто попадаю в воспоминания, в осознанный сон, если угодно, где могу влиять на события. Вот и все. Но мне все это кажется.

— Нет. — Айрекс чуть повысил голос. — Не все так просто. Твоя психика создает для тебя иную реальность. И твой мозг воспринимает ее как настоящую.

— Бред, — покачал головой я. — Не может такого быть. В измененной реальности я спас Декса от смерти. Но ведь в этой, первой и настоящей реальности, он мертв. Я это знаю. И ты тоже.

Айрекс надменно усмехнулся и посмотрел на цилиндр с Солярисом-2, который по-прежнему медленно сочился из трещин. Потом снова перевел взгляд на меня и произнес:

— В своей измененной реальности я убил тебя. Всех вас убил. Но ты здесь, стоишь передо мной и задаешь свои глупые вопросы. Но вот тут, — он коснулся пальцем лба, — существует еще одна реальность, в которой ни тебя, ни других придурков из нашей группы больше нет в живых.

— Ты долбаный маньяк, Айрекс, — покачал головой я. — Чем ты еще занимался в своих измененных реальностях, кроме как убивал нас? Пытался решить проблему?

— Да. Но не смог. Как видишь.

— Есть какие-то идеи, что можно со всем этим сделать? Цилиндр нужно каким-то образом присоединить к крыше, я так понимаю.

— Ты гений. И как догадался? — фыркнул он.

Я улыбнулся. Айрекс стал другим — чуть менее злым и наглым. Пережив десятки раз прошлое и поиграв с ним, как котенок с клубком ниток, он все-таки немного изменился. Возможно, в какой-то из реальностей он подружился со мной. Хотя, вероятнее всего, все это мне казалось, ведь, как сообщил нейроинтерфейс, в моей психике произошли инверсивные процессы.

Я поднял левую руку и активировал в энерго-наруче манипулятор. Переключился в «усиленный» режим, трехпалый захват начал увеличиваться в размерах и удлиняться. Айрекс задумчиво нахмурился.

— Это псевдоматерия. Переходный этап от энергии к материи. Есть подозрение, что отрицательная пси-энергия не сможет повлиять на нее, а значит, если даже Солярис-2 коснется манипулятора, то ничего не произойдет. Главное, не приближаться к самому веществу.

Айрекс молчал, но по его взгляду я понимал, что он думает.

Я снял с ремня веревку и передал ему один конец. Сказал:

— Я попробую осторожно приблизиться к цилиндру и передвинуть его с помощью манипулятора, но ты должен подстраховать меня. Вблизи с цилиндром почти полная невесомость, я не смогу остановиться, если вдруг меня понесет к Солярису-2. Ты должен будешь контролировать мое парение с помощью веревку. Понимаешь о чем я?

— Да. Давай попробуем.

Мы осторожно подошли к краю моста, я легонько оттолкнулся ногами и поплыл к цилиндру. Манипулятор я выставил вперед метра на два, а правой рукой держался за конец