Темные объятия - Шеррилин Кеньон

— Сиара? — переспросила Саншайн. — Ашерон? О чем ты?

— Сейчас он с Артемидой, — не обращая на нее внимания, ответила Сиара, — но беспокоится о тебе.

— Почему же ты не пришла раньше? — воскрикнул Тейлон.

— Не могла. Что-то не позволяло мне к тебе приблизиться.

— Давно?

— Не знаю. Но тебя как будто окружала какая-то стена. Темная, зловещая.

— Да с кем ты разговариваешь? — не понимала Саншайн.

— Саншайн, пожалуйста, подожди минуту, я все объясню! — И он снова повернулся к Сиаре.

Та с любопытством разглядывала Саншайн. Затем подошла и положила ей на плечо призрачную руку.

— А это еще что? — вздрогнула Саншайн.

Сиара отпрянула, глаза ее расширились от удивления.

— Это же Нинья! — выдохнула она.

«Нет!» — вскричало в ужасе все его существо.

— Nae! — воскликнул он на своем родном языке. — Не может быть! Это невозможно!

— Возможно или нет, bratair, но это она. У нее душа Ниньи. Неужели ты сам не чувствуешь?

Тейлон уставился на Саншайн, словно громом пораженный. Сердце его отчаянно колотилось в груди.

Неужели?..

Завернувшись в одеяло, он встал с постели, подошел к Саншайн, положив ей руки на плечи, пристально вгляделся в ее глубокие темные глаза.

Да, все верно. Можно сколько угодно кричать «нет!», но сестра права. Он тоже чувствовал это. Чувствовал с самой первой секунды — когда увидел ее там, под фонарем.

Где-то в глубине своего существа он с самого начала знал, что это Нинья. Быть может, не с первого взгляда, но уж точно с первого поцелуя.

От этой мысли у него задрожали руки.

— Как такое может быть? — спросил он вслух.

Но в сердце своем уже знал, что произошло. Это Камул. Бог, наложивший на него проклятие, прислал ее к нему, чтобы снова его уничтожить.

Что-то сжало грудь, — он не мог дышать.

Так вот почему его так к ней влечет! Вот почему он никак не может с ней расстаться! Камул хочет, чтобы Тейлон привязался к ней, а затем она умерла бы у него на глазах. Быть может, в его объятиях.

Закрыв глаза, Тейлон обнял Саншайн и крепко прижал ее к себе, разрываясь между желанием сражаться за нее с небесами и землей и горьким знанием того, что в конце концов он неизбежно проиграет.

Никому еще не удавалось победить бога.

— Тейлон, ты меня пугаешь! — воскликнула Саншайн. — Что происходит?

— Ничего. Просто тебе пора домой.

Подальше от меня, пока боги не обрушили на тебя свой гнев за то, что ты даришь любовь проклятому.

— Спейрр! — голос Сиары слышался словно и далека. — Я не могу здесь оставаться. Снова что-то гонит меня прочь...

— Сиара!

Но она уже исчезла.

Страшным усилием воли Тейлон заставил себя успокоиться. На переживания нет времени. Слишком многое нужно сделать, — и вся его сила понадобится ему, чтобы защитить Саншайн.

Не говоря уж о том, чтобы выяснить, чем обеспокоен Ашерон и что не подпускает к нему Сиару.

Жизнь Саншайн — в его руках. На этот раз он не должен проиграть.

Тейлон заскрипел зубами. Как хотел бы он изменить ход истории!

«— Останься со мной, Спейрр! Молю, не уезжай от меня с ненавистью и местью в сердце!»

Если бы он послушался Нинью в день, когда погиб его дядя, вся его жизнь сложилась бы иначе.

Но тогда, охваченный горем и яростью, он отверг ее мольбы.

И Нинья, как всегда, не стала настаивать. Отошла в сторону, позволила ему поступать так, как он считал нужным. Во главе своей армии Тейлон огнем и мечом прошел по землям северного галльского племени, вытоптал поля галлов, сжег их поселения... не зная, что галлы не виновны в гибели короля, что оба клана стали жертвами заговора.

А когда узнал правду, было уже слишком поздно.

Галлам покровительствовал бог войны Камул. Смертный сын бога водил их в бой. За нанесенное ему оскорбление Камул отомстил так, как умеют мстить лишь боги, всесильные и жестокие.

«— Я буду жить лишь для того, чтобы наслаждаться твоими страданиями...»

И это свое обещание Камул сдержал.

Нет, бросать вызов богу — самоубийство. Темный Охотник сильнее любого смертного, но с богом ему не совладать.

Все, что ему остается, — как можно скорее расстаться с Саншайн и исчезнуть из ее жизни. Ради ее спасения.

После того как они оба оделись и Саншайн собрала сумку и трижды вернулась в дом за забытыми вещами, Тейлон помог ей сесть в катамаран и погнал судно к берегу. Чем скорее он довезет ее до дома, тем безопаснее.

Как только они окажутся в городе, он свяжется с Ашероном и попросит, чтобы тот отрядил на ее защиту другого Темного Охотника или оруженосца. Того, чье присутствие не будет для нее опаснее целой стаи кровожадных даймонов.

Добравшись до гаража, Тейлон, против обыкновения, выбрал не мотоцикл, а «вайпер». Сегодня ему необходима скорость и не нужен дополнительный риск.

Нарушив все известные ему ограничения скорости, Тейлон довез Саншайн до чердака — и прямо от нее, с домашнего телефона, позвонил Ашерону.

— Что ты делаешь в городе? — сразу спросил Ашерон.

— Мне сказали, что ты меня разыскиваешь.

— Кто сказал? По-моему, я дал ясные и однозначные указания. Ты должен был оставаться вместе с женщиной в своей хижине.

Тейлон нахмурился. Как все это понимать? До сих пор Сиара ни разу не ошибалась — и, разумеется, никогда ему не лгала.

— Да, но... — начал он и остановился, пытаясь понять, что же, черт возьми, все-таки происходит.

— Но что?

— Ничего, Ящер. Должно быть, какое-то недоразумение.

— Тогда почему ты все еще здесь? — поинтересовался Эш. — Вези ее обратно — и побыстрее!

Его командный тон не разозлил Тейлона, но заставил насторожиться. Было в нем что-то очень непривычное. Ашерон часто бывал уклончив и загадочен, порой раздражал, но ни разу за пятнадцать сотен лет их знакомства не вел себя, как хамоватый «большой босс». — Не могу, Ящер. Происходит кое-что странное, так что мне придется оставить ее здесь.

— Это еще почему?

Тейлон опасливо оглянулся, боясь, что Саншайн его услышит. За всю дорогу домой она не сказала ни слова — и теперь сидела на диване, погрузившись в свои наброски и, кажется, совершенно забыв о его присутствии.

Вот и отлично.

Однако на всякий случай он понизил голос.

— Она — моя жена.

— Что-что?

— Я думаю, что Саншайн — реинкарнация Ниньи, — почти шепотом произнес Тейлон.

— Ну-ну, любопытно.