Тайны школы «Фотергилл» - Штефани Герстенбергер

class="p1">– Только осторожнее! – прошипела Винни, задерживая дыхание.

– Здесь темно, он меня не увидит! – Сеси выглянула в окошко в двери.

– Уф, он уже здесь! Какой быстрый! Купол откинул, книгу забрал! Убегает!

Винни закрыла глаза и с облегчением выдохнула. У них всё получилось: Альберт не заметил подмены – настоящая книга рецептов у них! Девочка потянула Сеси за школьную форму. «Подождём», – знаком показала та.

Через несколько бесконечных минут сёстры снова услышали грохот.

– Ему придётся потренироваться с парковкой на этой штуке! – сказала Сесилия. Девочки захихикали, а потом засмеялись чуть громче. – Можно больше не прятаться! – крикнула она. – Альберт ушёл!

– Да-да-да! – вскочила Винни. – Что это там плещется?

– Я не знаю! – нахмурилась Сеси. – Кажется, откуда-то течёт вода… У меня уже носки насквозь промокли!

Выбежав из комнаты, они поняли, откуда слышался плеск: с лестницы стекали струи воды.

По ковру бежали бурные ручьи, комнату заливало водой. Расшитая золотом подушка сияла под лампами, книги на ней не было. Винни огляделась – вода уже поднялась по щиколотку. Дважды мигнув, погас свет.

– Я уверена, что нас он не заметил, просто не хочет оставлять следов – вот и решил затопить лабораторию. Пошли, нам нужно убираться отсюда! – крикнула Сесилия. Она подбежала к бронированной двери и вставила золотую карточку в считывающее устройство. Никакого эффекта!

– Электричества нет! – крикнула Винни, чувствуя, как накатывает паника. – Бабушка?! Люк? Престон? – крикнула она.

– Они нас не слышат, дверь слишком толстая и полностью герметичная, смотри, уже скопилась вода. По крайней мере, бабушку Рути и мальчиков не смоет через туннель по ту сторону, – вздохнула Сесилия.

– Давай наверх! – Винни схватила сестру за руку, и они взбежали по лестнице, держась за перила, чтобы не поскользнуться. Вода бежала всё сильнее.

– Где Хьюго? Неужели он ничего не заметил? – крикнула Сесилия. – Доставай рацию, вызовем его!

На бегу Винни порылась в сумке и резко затормозила:

– Ой, нет! Я отдала рацию дедушке!

– Бежим, иначе вода утащит нас обратно в лабораторию!

Сёстры стояли наверху лестницы в личных покоях Альберта и изо всех сил сопротивлялись потоку.

– Похоже, Альберт оставил подводный шлюз открытым. Пока нижние комнаты полностью не затопило, давай посмотрим, как можно выбраться на поверхность!

Вода поднялась почти до бёдер и потянула их назад к лестнице и лаборатории. Винни подняла над головой сумку с книгой, и они двинулись вперёд. Мимо проплыли столик, диван и деревянный игрушечный поезд.

– Вот и комната с окном-аквариумом! Какой красивый вид, но где же выход из этого подводного царства? – воскликнула Сесилия. – Где этот шлюз?

– Хьюго! – в панике закричала Винни. – Ты нас слышишь? Хью-ю-юго-о-о-о-о!

Сесилия присоединилась к сестре:

– Хьюго! Хьюго!

Ответа нет. Да и как он мог их услышать? За окном виднелось только песчаное морское дно, несколько камней и мелких рыбёшек, но Хьюго, плывущего к ним в водолазном костюме, не было. Сёстры беспомощно посмотрели друг на друга. Скоро вся лаборатория будет под водой! Нет ни одного окна, которое можно было бы открыть, да и дверей на втором этаже тоже нет. Винни как будто разучилась нормально думать, в её голове постоянно крутилось только одно предложение, которое ей отчаянно хотелось выкрикнуть: «Мы в ловушке!»

– Ага, вот влипли! Похоже на то! Может, у тебя с собой что-то есть, что могло бы нас спасти? – спросила Сесилия.

– Книга? – Винни порылась в сумке. – Фонарик, перцовый баллончик и верёвка. Отлично.

– Всё это для нас бесполезно. – Сеси лихорадочно огляделась вокруг.

– И мои леденцы, конечно. Вот, возьми золотую конфету и придумай что-нибудь, Сеси, пожалуйста!

Сесилия поспешно прожевала конфету:

– Мы не сможем проплыть через шлюз, пока башня не заполнится полностью водой. До тех пор встречный поток будет слишком сильным.

– Пока вся башня не заполнится водой?! Но я не смогу так надолго задержать дыхание! Что нам делать? – Винни обеими руками держала сумку с книгой над головой, уберегая её от воды.

– Подожди минутку! Хьюго что-то говорил о вентиляционной трубе, – задыхаясь, сказала Сесилия, – по которой он догадался, где находится подводная лаборатория Альберта!

– Ты об этом? – Винни указала на квадратный проём в потолке. Отверстие было чуть больше двух толстых тетрадей, положенных рядом.

И вело оно, видимо, в длинную шахту. Над сёстрами возвышалась квадратная башня высотой не менее пяти метров, на стены шахты у самого дна падал солнечный свет.

Солнечный свет! «На улице светит солнце, – подумала Винни, – наверное, в замке уже празднуют, а мы сидим здесь, никому до нас не добраться, вода ледяная, уже доходит до бёдер и поднимается всё выше, а руки у меня дрожат, потому что приходится держать сумку с книгой».

– Узкий проход, – заметила Сесилия. – Если мы будем держаться на воде, пока она не поднимется до самого верха, только одна из нас туда пролезет. Но что потом?

Винни покачала головой. Шахта была гладкой, ухватиться не за что.

– Получается, нам придётся болтаться в воде, просунув внутрь головы, и хватать ртом воздух, пока одна из нас больше не сможет…

– Ох, Винни! Прекрати, даже не думай об этом!

Они со страхом посмотрели друг другу в глаза, и Винни подумала, что вот-вот расплачется, как вдруг раздался грохот.

– Берегись, башня! – Сесилия притянула Винни к себе. Несколько кусков камня упали в воду, но их не задели.

До них донеслись невнятные мужские голоса и звук мотора.

– Даже если это Альберт, мне всё равно! – крикнула Винни. – Я хочу выбраться отсюда! Помогите!

Глава 15, в которой рассказывается о праздничном костре и прощании, чуть не ставшем слишком грустным

– Хьюго! Мы здесь!!!

– Сесилия? Винни?

– Да-а-а!

– Держитесь, мы вас вытащим!

Снова раздался грохот, а потом стало светлее.

– Они сносят башню! – радостно воскликнула Винни, чувствуя, как Сесилия крепко держит её, сопротивляясь потоку воды.

Снова стало темнее, потому что наверху, в небольшом квадрате вентиляционной шахты появилось лицо с густой бородой. Хьюго!

– Привет, девочки, с вами всё в порядке?

– Всё нормально! – крикнула в ответ Винни.

– Только вода поднимается, очень трудно оставаться на одном месте! – добавила Сесилия.

– Боюсь, у нас слишком короткая верёвка, а дальше ломать шахту мы не можем, вода попадёт внутрь! – сообщил Хьюго.

– У нас тоже есть верёвка, может, свяжем их вместе! – крикнула Винни.

Лицо Хьюго исчезло, и появилась толстая верёвка. Действительно, очень короткая, дотянуться до неё получалось только кончиками пальцев.

– Забирайся на меня и привязывай нашу верёвку к этой! – скомандовала Сесилия, опускаясь по шею в воду и усаживая Винни на плечи. – Как же холодно! – фыркнула она и пошатнулась, но зато Винни стала выше на полметра и с лёгкостью дотянулась до верёвки