По приказу президента (ЛП) - Брэдли Шелли

На полу лежал обрывок кружева, и Зак поднял его, засунув трусики в карман брюк. Он усмехнулся, чувствуя необыкновенную легкость. Полностью готовый заниматься делами до конца дня.

- Спасибо за предупреждение. - Он посмотрел на друга, который все еще хмурился. - Так что за муха тебя укусила и почему Тина это еще не исправила?

Роман сердито посмотрел на него.

- Не знаю, нравится ли мне новый Зак.

Он пожал плечами. Было приятно знать, что время от времени он может шокировать старого друга.

- Привыкай к этому. Прогуляйся со мной.

Роман пошел рядом с ним.

- Нам надо поговорить.

- Тебе всегда нужно со мной поговорить. Мы работаем вместе.

- Зак, я серьезно. Я ходил в бункер и говорил с Мэдом. Они с Сарой обнаружили, что твой дед был связан с некоторыми интересными людьми.

И вот так за секунду все его хорошее настроение улетучилось.

- Синдикат?

Роман поджал губы.

- Ты же знаешь, что твой дед начинал в сенате штата.

Конечно.

- В начале карьеры он представлял Маленькую Одессу. - Это рабочий район был также известен как Брайтон-Бич. Но семья деда решила, что так ему будет легче попасть в политику, поскольку у них были русские предки. - Это не удивительно.

- Нет, но Мэду удалось найти записи о политических пожертвованиях на его кампанию.

- Боже, скажи мне, что там не числится Крылов.

- Мне жаль, - ответил Роман. – Послушай, сейчас это всего лишь маленькая ниточка. Но она подразумевает, что они могли уже очень долгое время оказывать давление на твою семью. Это также объясняет, почему твой дедушка хотел, чтобы твой отец занял должность в Москве вместо Великобритании.

Он рассказал Роману о разговоре с отцом. Они сделали осторожные заметки. Но недостаточно осторожные по мнению Романа, который был расстроен, что Зак не пришел у нему сразу же. Еще больше он был бы расстроен, если бы знал, что перед этим Зак передал разговор Элизабет. После занятия любовью он прижал ее к себе и рассказал обо всем, что произошло между ним и его отцом. Он признался, как обеспокоен. Она положила голову ему на грудь и пообещала, что будет рядом, чтобы не ждало их дальше.

Зато ночью ему удалось поспать. Было таким сюрпризом открыть глаза после звона будильника и почувствовать себя таким отдохнувшим.

- Зак, ты же знаешь, ничего не изменилось, - тихо сказал Роман. – Не хочу быть плохим парнем, но мы так и не знаем, замешана ли в этом Лиз. Вчера вечером она говорила с Тиной о том, чтобы отменить интервью и опровергнуть эту историю.

- Потому что она беспокоится об угрозах со стороны Пола Хардинга.

- Или она получила новые приказы.

- Зачем ей разрабатывать такой идеальный план борьбы с шантажистом, если она с ним заодно? - Ему надоели постоянные подозрения Романа. – Ты сам согласился с планом. Признал, что он великолепен.

- Да, - согласился Роман. – Это был великолепный план борьбы, а также отличный способ подавить любые подозрения, что она может работать против нас. Как долго она была наедине с Полом?

Ну вот опять.

- Понятия не имею. Знаю только, что его слова ее расстроили.

- Кто-нибудь еще видел или слышал этот разговор?

- Конечно, нет. Пол слишком хитер, чтобы угрожать мне на публике. Кроме того, он уже был в ее офисе, когда она пришла.

- Он чувствовал себя достаточно уверенно, чтобы просто зайти в ее кабинет? Она его не запирает? Интересно. У нее там много конфиденциального материала. - Голос Романа ядом вливался ему в уши.

Но в штате Элизабет также было много людей, которые весь день по делам заходили в ее кабинет в ее отсутствие. Она не была дурой. Она не могла просто оставить секретные документы на виду и всегда выключала запароленный ноутбук.

- Я бы не хотел, чтобы Пол начал выступать посреди офиса, полного сотрудников. И мне все равно, что он ее ждал. Да, я тебя слышу. Ты ей не доверяешь и хочешь, чтобы я сосредоточился на работе. Ты заявил об этом совершенно ясно, Роман. Мне это надоело.

- Ты думаешь, я хочу тебя расстраивать? Я сказал, что мне не нравится быть плохим парнем, но, черт возьми, ты не какой-то продавец, который может потерять пару долларов, если девушка попытается его надуть. Ты президент, и вся страна проиграет, если ты не проявишь бдительность.

Он повернулся к другу.

- Ты думаешь, я этого не знаю?

- Я боюсь, что вы отвлеклись, господин президент.

Его охватил гнев, ярость, которую он едва мог сдержать. Всю жизнь он ждал хоть каплю долбаного счастья. Теперь, когда ему, наконец, удалось найти кое-что, Роман был полон решимости все испортить. Но Зак сдержался. Едва. Вместо этого он глубоко вздохнул и отдернул костюм, прекрасно понимая, что коридор - не место для спора.

На самом деле сейчас вообще не время разговаривать с Романом. Ему нужно было пространство.

- Тогда я вернусь к работе.

Роман вздохнул.

- Мы можем поговорить? Давай пообедаем и обсудим это.

Чтобы его лучший друг мог еще раз вывалять Элизабет в грязи?

- Пожалуй, я откажусь. В конце концов, говорят, что я недостаточно работаю. Увидимся вечером, когда соберемся вместе с остальными.

Роман окликнул его по имени, но Зак не обернулся.

Он просто продолжал идти в офис и больше не оглядывался.

Глава 11

Лиз застыла у двери в Красную комнату и на мгновение задумалась, что бы подумала Джеки Кеннеди о нынешнем значении слов «красная комната3». Эта комната Белого дома была оформлена в алых тонах со времен администрации Полка, и за все годы к ней прикладывали руку только такие светила дизайна, как Луи Комфорт Тиффани. Комната выглядела безупречно, внутри все было выполнено в малиновом и золотом цветах, с классической мебелью и шторами в стиле ампир.

И именно здесь сегодня вечером собрались девушки. Лиз не решалась присоединиться к ним, потому что сомневалась, место ли ей здесь.

- Что-то не так? - Раздался мягкий голос позади нее. - Пожалуйста, скажи мне, что нас не выгонят. Я неделю провела в бункере, и это сводит меня с ума. Я не могу туда вернуться.

Лиз повернулась и увидела Сару Бонд. Она выглядела элегантно в простом платье с заколотыми наверху волосами, несмотря на то, что на ней было очень мало макияжа, а бугорок живота больше нельзя было не заметить.

Каково быть беременной? Родить Заку ребенка? Будет ли она чувствовать себя ближе к нему? Или она лишь будет еще больше беспокоиться об их будущем?

Лиз отступила.

- Нет, я просто подумала, что мне лучше пропустить эту вечеринку и вернуться к работе. Проходи. Я знаю, что вам, есть о чем поболтать.

- Если под «поболтать» ты имеешь в виду, что все будут спрашивать, простила ли я Мэда, то ты права. - Сара убрала выбившуюся прядь волос. - Пойдем со мной. Если ты чувствуешь себя лишней из-за того, что только начала встречаться с Заком, то не стоит. Во многом вы уже много лет были парой. Мы все знали, что вы двое созданы друг для друга. Это было только вопросом времени. Вообще-то, это мне здесь не место, но мне пришлось убраться из бункера, особенно когда туда спустились все парни, разодетые как на званый вечер. Эверли смогла провести меня сюда, так как сейчас уже нерабочее время, и это не я официально значусь «мертвой».

Мужчины собирались в бункере, чтобы сотрудники не заметили Мэда. Но, как отметила Сара, ее появление не было проблемой, поэтому Лиз не знала, почему до сих пор сестру Гейба не выпускали из бункера.

- Ты спрашивала, почему тебя там заперли?

Сара отмахнулась от вопроса.

- Зак сделал это ради Мэда. Это он все подстроил.

Ну, конечно.

- Я могу выбить тебе комнату рядом с бункером.

Сара остановилась, на мгновение задумавшись.

- Не надо. Нам это пошло на пользу. Мы снова разговариваем, и так будет лучше для нашей дочери.

- Рада слышать. – К ним подошла Тина с бутылкой водки в руке. – Проходите. У нам мало времени, а нам надо обменяться всей необходимой информацией, прежде чем мальчики поймут, что им не следовало настаивать на том, чтобы мы держались в стороне от их обсуждения. Это строго конфиденциальная беседа, дамы, поэтому сегодня вечером у нас самообслуживание, но Лара оказалась на удивление хорошим барменом.