i f36931a51be2993b - Admin

  Бывшая графиня проскользнула к окну, раздвинула гардины. Третий этаж, а внизу - мощеный двор...

  Нет уж, клинок надежнее!

  И не зря снились серые снеговые тучи. Вон они - напрочь скрыли и луну, и звёзды! Ничего не разглядеть, кроме обступившей замок давящей мглы, заледенелого озера в полумиле и облетевшего леса вдали. И вот-вот заведет волчью песнь метель - дня этак на три-четыре.

  Ирэн говорила, сугробов в Тенмаре не бывает. Так то - сугробов. А падать сверху всякой снежной крупе никто не запрещал.

  Резное окно открылось легко. Девушка поглубже вдохнула ледяного воздуха - всей грудью. И вернула раму на место.

  Нечего еще с вечера выстужать комнату. И без того - холодно. Или так только кажется - из-за непроходящего озноба? Ничего, получше укутаемся на ночь - к утру всё и пройдет. И холод в крови, и ломота в костях.

  В детстве Ирия болела редко. Еще не хватало расхвораться сейчас! Уж замок Тенмар - самое неподходящее место. Не считая тюрьмы.

  А окно всё равно правильно закрыла. Тут - не аббатство Предательницы Амалии, в конце концов.

  Жаровня - вот она, но теплее не стало. Наоборот - озноб бьет всё сильнее.

  Ничего, у нас есть еще одно средство согреться. Графин на подносе.

  Ирия, не колеблясь, долила остатки в бокал. Задумчиво прошлась по комнате, плотнее кутаясь в плащ и любуясь догорающими углями камина.

  Красиво. Но тоже не согревает. Как и вино.

  Ладно, допиваем - и под балдахин. Подумать о жизни и смерти можно и лежа.

  Хотя чего тут думать - если всё равно "дуру-девку" сюда уже занесло? Для нее смертельная игра теперь зависит от действий других. Напрямую.

  Партия зашла в тупик - игроку уже не просчитать ничего. Остается лишь тянуть время и ждать - ответного хода врага. И его же промашки. Любого из врагов.

  Одеял оказалось много. Меховых. Но и они не согревают...

  4

  - Леон!

  Чёрно-зеленый мяч неожиданно и стремительно летит в брата. Наследник титула лишь в последний миг успевает подхватить полосатый вихрь - под заливистый смех сестер.

  - Эйда! - будущий лорд, стремясь немедля выставить кого-нибудь другого в еще более смешном свете, швыряет мяч в сестру-близнеца.

  Будь это бросок Ирии - Эйде бы не увернуться. Но Леон никогда не мог сравниться в ловкости с постоянной соперницей детских игр. Хрупкая мечтательная Эйда с трудом, но перехватывает мяч.

  - Иден! - произносит она своим мягким мелодичным голосом. И лишь тогда кидает красно-золотой шар - прямо в руки сестренке.

  Эйда никогда не делала резких, жестких бросков. А уж тем более - в младшенькую.

  - Леон! - восьмилетняя Иден и рада бы, да не в силах застать врасплох старшего (на целых четыре с лишним года!) брата.

  Ирия краем глаза замечает, как уже раздраженный Леон поймал мяч. И молниеносно метнул его обратно в младшую, уже на ходу резко выкрикнув:

  - Иден.

  Мяч бьет девочку в плечо - хорошо, не в голову! Сестренка разражается плачем.

  Встревоженная Эйда тут же бросает игру, кидается к малышке. Обнимает, уводит в дом. На ходу оборачивается, укоризненно смотрит на Леона.

  Юный лорд показывает ей язык. И поворачивается к Ирии:

  - Ну и хорошо! Без этих куриц играть интереснее!

  - Ты что - дурак? Иден же маленькая! Зачем ты это сделал?

  Лицо Леона обиженно кривится. Срываясь на визг, он орет:

  - Тогда я и с тобой играть не буду! Я буду играть один! Один!! Один!!!..

  ... - Ирэн! Ирэн, дитя мое, проснись! Открой дверь!..

  Дадут Ирии выспаться или нет?! Где она вообще, что происходит?

  Почему так холодно? И главное - кто так надоедливо стучит над ухом?

  Безумно хочется видеть сны и дальше. Уронить голову вот на эту подушку и спать, спать, спать... Во сне нет пробирающего до костей холода. И голова не кружится так невыносимо. И не гудит, и...

  - Ирэн, проснись! Ты слышишь меня, Ирэн?!..

  Почему Ирэн? Кто придумал ее так звать?

  Она - Ирия, ей почти десять с половиной. Она играет в летнем солнечном дворе родного замка. С братом и сестрами...

  Брат убил отца. А Ирию и Эйду отправил в холодный монастырь, где в Башне Кающихся Грешниц замерзают заживо. Многие уже замерзли, замерзнет и Ирия... Вот почему так холодно!

   Холодно? Сейчас же лето...

  Какое лето, если кругом стужа?..

  - Ирэн, проснись, открой дверь. Это я, Катрин Тенмар!..

  Тенмар? Мать Анри? Она - тоже в монастыре? Зачем герцогиня здесь? Наверное, узнала, что Ирия целовалась с ее сыном...

  Как целовалась, если ей десять лет?

  Нет, это неправда, ей - четырнадцать. Тенмары узнали, что она целовалась с Анри, и хотят их поженить...

  Но ведь Анри же умер!

  Нет, не умер. Он выжил, и теперь его родители хотят... Но Ирия не может - она любит князя Всеслава!

  Нет, неправда - Всеслав подписал ее смертный приговор, он хочет ее убить! Он - заодно с Полиной, Леоном и Ревинтерами! Сын Ревинтера изнасиловал Эйду и убил Анри, он должен умереть...

  Но ведь Анри - жив, и его родители хотят...

  Что за грохот? Нужно открыть глаза и посмотреть - обязательно, это очень важно.

  Но под веки насыпали песок... Целую гору - из далекой страны Хеметис, где подземная ладья Ти-Наора плывет по Тинеону - реке мертвых...

  ..."Всё кончилось, но однажды в небесах Волк и Дракон истекли кровью. Четверо дали клятву, и ни один не понял этого. Пятый не клялся ни в чём, но его путь предопределен кровью одного и преступлением другого. Шестой знает и помнит всё, но не вправе раскрыть"...

  Кто эти голоса? Что им нужно - раз теперь орут уже над самым ухом? Пусть придет Анри и скажет, что никакой свадьбы не будет!

  Девушка честно попыталась его позвать и всё толком объяснить. Но ничего не выходит...

  Анри не пришел. А голоса никуда не делись. Даже стали громче и невыносимей!

  - Ирэн!!! - кто-то больно трясет за плечо.

  Откуда непрошенный визитер взялся? Она же запирала вчера дверь на крючок...

  Какие ледяные руки! От них - еще холоднее. Где одеяло? То, под чем Ирия сейчас, - это две или три тончайшие простыни. Иначе бы она так не мерзла!

  - Ортанс, выйдите и...

  Вот именно - выйдите все, надоели. Галдят над и так больным ухом! Над обоими больными ушами...

  - Госпожа герцогиня, вы же знаете: я - могила! - Какой сварливый, терзающий уши голос! - И девушкам скажу...

  Большая часть мучителей ушла. Остался один - такой знакомый... и неузнаваемый:

  - Ирэн, дитя мое, ты же вся горишь!..

  Под этот голос Ирия и рухнула в черно-багровую тьму. К Волкам, Драконам и подземной лодке Ти-Наора с ее давно забытым богом...

  Часть четвертая. Память.

  Уже распустился

  подснежник зари.

  (Помнишь сумерки осени летней?)

  Разливает луна

  свой нектар ледяной.

  (Помнишь августа

  взгляд последний?)

  Федерико Гарсиа Лорка.

  Глава первая.

  2993 год, середина Месяца Заката Осени. Квирина, Сантэя. - 2976 - 2988 гг. Эвитан.

  1

  - Заходи, красавец, погадаю! - смуглая банджарон призывно звякнула монистом. - Правду скажу, господин хороший!

  Красавцем его и впрямь раньше считали - было дело. А вот господин из него теперь тот еще. Квиринский гладиатор, да еще и в тунике раба-уборщика.

  - Где ж я тебе золотой возьму, черноглазая? - рассмеялся Анри.

  Вдруг почему-то стало легко и весело. Прямо ожившее прошлое.

  Банджарон часто останавливались у замка Ильдани. А в окрестностях Вальданэ и вовсе жили месяцами.

  Завораживающе пели цимбалы, задорно звенели монисты. Так было много лет подряд. И в последнюю осень - тоже...

  - А я с тебя поцелуй возьму! Поцелуешь? - смуглое тело на миг прильнуло к Тенмару. Алые губы - близко-близко...

  И рад бы, да некогда, банджаронка!

  Узнавание нахлынуло внезапной волной стыда за себя, беспамятного. Рада?

  - Иди со мной! - совсем иначе, властно и требовательно шепнула она. - Звезда с тобой говорить хочет.

  - Идем! - велел Анри Вальдену. - Он - со мной.

  - И ему погадаем, господин хороший, - запела банджаронка.

  Почти не изменилась за пять лет. Это он сам так переменился, что своих не узнаёт.

  Советом Ревинтера-младшего Тенмар воспользовался. Тем более что и самому пришла в голову схожая идея. Но вот в город он по зрелом размышлении взял Жана.

  Неизвестно, собирался ли сбежать Николс. В любом случае поймали бы, конечно. Но такой шанс продлить жизнь попадается редко. Можно и рискнуть...

  Так что соблазну молодого Ревинтера подвергать незачем.

  - Анри! - растерянно обернулся сержант Вальден.

  Несмотря на фамилию, он не имел ни к Вольному Двору, ни к Кругу Равных никакого отношения. И с банджарон общаться не привык.

  - Мы в плену, Жан, - пытаясь сохранить серьезность (или, наоборот, веселость), усмехнулся Тенмар. - Так что - иди гадать. Разве тебе не интересно узнать будущее?

  2

  Много лет назад самоуверенный и обделенный благородством барон - вассал принца Арно Ильдани - похитил из остановившегося на его землях табора дочь баро банджарон. Случись это во владениях принца Гуго Амерзена или в королевском домене - выходка сошла бы лихому дворянину с рук. Но младший из сыновей Филиппа Дерзкого получил при рождении всю порядочность, предназначенную троим. Барона-насильника повязали в его собственном замке. И вмиг заставили жениться на беременной пленнице-банджаронке.