От «Барбароссы» до «Терминала»: Взгляд с Запада - Базиль Гарт

Солдаты, которых готовили к боям, находились в состоянии шока. Мало кто из них думал, что им придется столкнуться лицом к лицу с русскими в бою. Когда командир отдал последние приказания, прежде чем направить их на передовую, с одним из солдат случилась истерика. Он буквально вцепился в лейтенанта и, рыдая умолял пощадить его.

К западу от Мамаева кургана на своем командном пункте рядом с аэродромом Гумрак Паулюс узнал, что трое русских парламентеров намерены пересечь линию фронта и вручить ультиматум командованию 6-й немецкой армии. Передачу ультиматума русские предложили осуществить в 10 часов утра 8 января. Хотя Паулюс не дал ответа на это обращение русских, в назначенный час парламентеры под белым флагом добрались до немецких позиций и передали пакет с ультиматумом удивленному, но вежливому капитану Виллигу.

В ультиматуме Рокоссовский обещал сдавшимся офицерам и солдатам нормальные условия жизни в плену и возвращение на родину после войны, обеспечение нормального питания и медицинской помощи раненым и обмороженным, сохранение личных вещей и ценностей, а высшему командному составу — холодного оружия. Ультиматум требовал ответа в течение 24 часов, а в случае отказа грозил «полным уничтожением».

Фридрих Паулюс довел это предложение до сведения Гитлера и попросил предоставить ему «свободу действий».

Вернувшийся 9 января в Сталинград самолетом генерал-танкист Ханс Хубе, видевшийся с Гитлером в Восточной Пруссии, рассказал Паулюсу и Шмидту, что фюрер планирует еще одну попытку деблокирования 6-й армии в середине февраля, для чего из Франции перебрасываются три танковые дивизии. Отчаявшийся Паулюс был готов поверить в чудеса. Несколькими часами ранее Гитлер вновь отказал ему в праве решить самому, как поступить с ультиматумом русских. Фюрер настаивал, чтобы окруженные войска сражались насмерть, потому что «…каждый день, который армия продержится, помогает всему фронту…».

Поскольку «вышестоящее начальство» объявило агонию 6-й армии жизненно важной необходимостью, Паулюс предупредил свои войска, что «любые предложения о переговорах… следует отклонять, на них не отвечать, а парламентеров отгонять силой оружия».

На рассвете 10 января 1943 года, на 48-й день окружения, в 8.05 семь тысяч орудий и минометов открыли ураганный огонь по укреплениям 6-й армии в районе Карповки. Одновременно армада советских самолетов атаковала немецкие позиции.

Спустя два часа в обороне немцев появились бреши, в которые быстро ворвались «тридцатьчетверки» с автоматчиками на броне. Некоторые немецкие дивизии почти полностью погибли под этим ливнем огня и стали, другие были разбиты, рассечены на части. К концу дня войска 6-й армии отступали или бежали к развалинам Сталинграда. К 11 января положение в «котле» еще более ухудшилось. Генерал Карл Роденбург, накануне имевший в своем артиллерийском полку 50 тяжелых орудий, остался с одним, а из его 76-й дивизии, когда-то насчитывавшей 10 тысяч солдат и офицеров, уцелело всего 600 человек.

Радиограмма штаба 6-й армии, отправленная 11 января в 9.40 Манштейну, гласила: «Противник осуществил прорыв на широком фронте… отдельные укрепленные пункты пока еще держатся. Мы пытаемся собрать вместе и использовать остатки интендентских и строительных частей, чтобы создать линию сопротивления».

Но было уже безнадежно пытаться отсрочить неизбежное. В 19.00 радиостанция окруженных сообщила: «Оборона прорвана в глубину… ширина прорыва шесть километров. Противник понес тяжелые потери… наши потери значительны. Сопротивление войск быстро падает из-за нехватки боеприпасов, сильного мороза и отсутствия укрытий от мощного артиллерийского огня противника».

Капитан Винрих Бер, вернувшись из поездки на передовую, написал своему другу Клаусу фон Белову краткое письмо. Бер рассказал ему то, о чем штаб 6-й армии не упоминал ни в одном из своих официальных донесений. Немецкие солдаты дезертировали большими группами, многие фронтовые офицеры утратили волю к руководству; часовые спали на посту, закутав голову одеялом; лишенные поддержки танков, перепуганные немцы обращались в бегство перед наступавшим противником.

В старом школьном здании к югу от «котла» командующий 2-й гвардейской армией генерал-лейтенант Родион Малиновский принимал группу иностранных журналистов, в том числе Александра Верта из английской «Санди таймс», корреспондента Ассошиэйтед Пресс Эдди Гилмора и Ральфа Паркера из газеты «Таймс». Высокий, с зачесанными назад темными волосами и загорелым обветренным лицом, Малиновский не скрывал от своих гостей, что декабрьский бросок Манштейна к Сталинграду застал русских врасплох. Затем он дал высокую оценку успешному контрнаступлению Красной Армии и его воздействию на противника: «Впервые немцы проявляют признаки серьезного замешательства. Пытаясь затыкать образующиеся бреши, они перебрасывают свои войска с места на место… Немецкие офицеры, которых мы захватили в плен, разочарованы в своем верховном командовании и в самом фюрере».

Когда журналисты спросили его о начатом наступлении с целью разгрома окруженной группировки Паулюса, Малиновский уверенным голосом сказал: «Сталинград — это лагерь вооруженных военнопленных. Положение его безнадежно».[141]

Наступление советских войск продолжалось, и «котел» начал заметно сжиматься по мере того, как немецкие войска бежали на восток. Восемь дивизий фактически были уничтожены.

К аэродрому в Питомнике прорвались русские танки. Диспетчеры на контрольной вышке отменили дальнейшие посадки транспортных самолетов, и шесть истребителей М-109 взлетели в воздух, чтобы перебазироваться на небольшой и плохо оборудованный аэродром Гумрак. При посадке пять из них разбились. Шестой истребитель неуверенно покрутился над аэродромом, затем взял курс на запад и исчез за горизонтом. Совершив посадку на немецкой авиабазе, летчик доложил, что Питомник более не находится под немецким контролем. С потерей этого аэродрома 6-я армия получила смертельную рану. Конец почти наступил.

Радиостанция в Гумраке сообщила об этой агонии командованию группы армий «Дон»:

«Положение со снабжением катастрофическое. В ряде мест войска не могут перебросить снабжение к фронту из-за отсутствия горючего».

Генерал-фельдмаршал фон Манштейн не был удивлен. Под угрозой танковых рейдов русских он сам оказался вынужден отступить на запад к Таганрогу, откуда руководил теперь операциями своих войск. На Верхнем Дону в районах Острогожска, Россоши и Воронежа свежие советские армии в середине января нанесли удар по итальянскому альпийскому корпусу, а также по всей 2-й венгерской армии. Это последнее наступление привело к быстрому разгрому войск сателлитов и открыло новую широкую брешь на левом фланге группировки Манштейна.

К этому времени созданные генерал-фельдмаршалом оперативные группы «Фреттер-Пико», «Холлидт» и другие понесли серьезные потери в непрерывных маневренных операциях, с помощью которых пока удавалось сдерживать продвижение русских к Ростову. Сейчас их снова приходилось перебрасывать на запад, чтобы остановить новую лавину советских войск, наступавших с Дона на юг.

В своем бункере в двух километрах от аэродрома Гумрак Паулюс продолжал слать в эфир радиотелеграммы Манштейну с просьбой о возобновлении «воздушного моста». Люфтваффе отклонило утверждение Паулюса о пригодности аэродрома Гумрак и требовало принять надлежащие меры, чтобы обеспечить безопасную посадку самолетов.

Прилетевший 19 января в Гумрак офицер люфтваффе майор Тиль с поручением уладить разногласия между 6-й армией и своим командованием был поражен царившим на аэродроме хаосом. К узкой взлетно-посадочной полосе вплотную подступали громоздившиеся обломки и остовы разбитых самолетов, воронки не были засыпаны, только что выпавший снег не расчищен.

При встрече с Тилем Паулюс обрушился на него с такой яростью, что офицер был потрясен.

— Если ваши самолеты не смогут совершать посадку, моя армия будет обречена на гибель! — кричал Паулюс. — Каждая приземлившаяся машина может спасти жизнь тысяч людей. Сбрасываемые с воздуха контейнеры нам бесполезны. Люди слишком ослабли, чтобы разыскивать их, нет и горючего, чтобы их забрать. Мои люди сидят без пищи уже четыре дня. Съедены последние лошади.

В тот же вечер Тиль вернулся на аэродром и еще раз убедился в том, что наземные службы пришли в полный упадок. Никто не удосужился даже разгрузить транспортный самолет, прилетевший 9 часов назад. Тиль вернулся из «котла» и доложил, что, по его мнению, 6-й армии уже ничем нельзя помочь.

23 января русские танки ворвались в Гумрак, и укрывшиеся в руинах Сталинграда немцы, за исключением горстки нацистских фанатиков, поняли, что этот город станет их могилой. Брошенные на произвол судьбы, они изливали свою бессильную ярость в письмах. Один из последних самолетов, вылетевших из «котла», привез семь мешков писем, написанных на туалетной бумаге, картах — на всем, что годилось для письма.