Лёшка-"студент" - Александр Каменский-Мальцев

— Понятно. Где-то запахло жареным! Слушай, а при чем здесь ты? То, что ты в силу каких-то заслуг связан с многими чиновниками, я уже давненько понял, но все-таки, где ты работаешь, Макс?

— ЦРУ, — коротко ответил Макс.

— Значит, среди алкашей шпионов ищешь? — полуутвердительно спросил Ковалев. — Да, работка у тебя… Не позавидуешь!

— Ничего. Я не жалуюсь. Полковник, не теряйте времени, рассказывайте. Он не настолько плох, насколько изображает! Дурачится…

— Так вот, во время мятежа в первую очередь был лишен связи генеральный штаб. И связь была прервана по приказанию президента. Дело в том, что именно в генеральном штабе оставались сторонники парламента и вице-президента, они могли поднять воинские части, в результате чего началась бы гражданская война, — рассказывал Каверзнев. — Войну пока удалось отодвинуть, и внешне все хорошо…

— Не все, видать… — тихо заметил Ковалев, прикладываясь к бокалу.

— Не все! — согласился Каверзнев. — Дело в том, что заговорщикам удалось захватить несколько экспериментальных ядерных бомб. И они могут взорвать эти бомбы…

— Да? — нисколько не удивившись, равнодушно произнес Ковалев. — Ну и что?

— Лешка, не изображай!.. — раздраженно сказал Макс. — Все равно не поверю!

Ковалев сделал вид, что не слышит. Он поверх бокала смотрел на полковника и иронически улыбался.

— Так вот, — продолжал Каверзнев. — По нашим сведениям, у заговорщиков пять бомб. Взорвать эти бомбы они могут в любом месте не только страны, но и мира, что может вызвать очень большие жертвы и международный скандал…

Ковалев молчал.

— Конструкция бомб такова, что они могут быть доставлены в обычном кейсе, в общем, бомбу можно взорвать где угодно, а в результате — снести целый городской район… Полностью.

— Секунду! — сказал Ковалев. — А разве ядерные бомбы могут быть такими маленькими?.. Насколько я знаю, получается где-то около ста килограмм! Не меньше… Что-то я читал про критическую массу…

— Нет. В России лет пятнадцать назад было создано вещество под названием «красная ртуть». При помощи этого вещества можно сделать ядерную бомбу величиной с кулак и носить ее под одеждой. А мощность взрыва будет равна Хиросиме… Именно поэтому «красную ртуть» пытаются купить Ирак, Иран и арабы…

— Это правда? — Ковалев повернулся к Максу.

— Да.

Немного помолчали.

— Я еще до августовского путча перешел в КГБ России, — ровно продолжил Каверзнев. — И когда стало известно о наличии у мятежников такого оружия, возглавил группу расследования факта его кражи. Мы очень долго и упорно искали похитителей, но не нашли. И времени на поиски у нас больше нет… Тогда и было решено обратиться к президенту США для содействия в контакте с вами.

— Значит, я опять вам понадобился… — констатировал Ковалев.

— Только вы можете найти террористов! — сказал Каверзнев. — Только вы… Мы не можем в один день уволить весь генералитет, тогда в стране наверняка начнется гражданская война, мы не можем пойти на повальные аресты в армии и не можем ждать…

— А если я не соглашусь? — спросил Ковалев. — Если мне глубоко наплевать, кто в кого у вас бомбы бросает?! Если я скажу: «Да грызитесь вы, сволочи, сколько угодно, глядишь, воздух в мире почище будет!»

— Это твоя страна! — серьезно сказал Макс.

Ковалев раздраженно дернул плечом и не ответил.

— Это наш мир… — сказал Макс. — И нет никакой гарантии, что бомбу, да не одну, не взорвут под американским посольством! А дальше… Дальше поднимет вой пресса и телевидение — и всякая помощь, в том числе и продовольственная, будет прекращена! Вот тогда к власти вернутся коммунисты! Вот тогда все это тебя коснется, да и сына твоего…

— Слушай, а как ты жив остался? — с интересом спросил Ковалев, глядя на полковника. — Ты был в Японии, когда меня убивали?

— Был… — тихо ответил Каверзнев, не в силах скрыть свой страх. — Я в машине был… Уехал перед началом операции… Когда сердце прихватило, потерял сознание, упал с обрыва вместе с машиной… Но повезло, быстро приехала «скорая помощь». Три месяца в больнице, потом дома… Почти год не мог оправиться… — он говорил медленно, как бы выдавливая слова через силу.

— А не боишься сейчас? — поинтересовался Ковалев.

— Боюсь… — честно ответил Каверзнев. — Вон руки дрожат, а я успокоиться не в силах… Но именно поэтому я здесь. Только вам невозможно врать! Только вы можете найти заговорщиков.

— А раньше ты со мной на «ты» разговаривал… — удовлетворенно произнес Ковалев. — Но все равно дрожал!

Каверзнев не ответил. Он, как только Ковалев отвел свой взгляд, поднял потяжелевшую руку и вытер со лба испарину.

— Ты не торопись, Леша! — сказал Макс. — Дело такое… Но заметь, что в решении этого вопроса заинтересовано не только правительство США, но и все европейские государства. Ядерное оружие затрагивает интересы всего мира.

— Но не мой интерес! — твердо сказал Ковалев и встал. — Я вас выслушал, как обещал. Больше ничего вы мне предложить не можете? Тогда все.

Каверзнев молчал, а Макс тоже встал.

— Меня с собой возьмешь? — улыбнувшись, спросил он. — Мне хочется поздороваться с твоим сыном и узнать, помнит ли он еще дядю Макса… Тем более, что для него есть подарок! — и видя, что Лешка хочет что-то сказать, добавил, смеясь: — А пропуск на твой секретный объект мне уже Лоури сделал!

— Поехали, — Лешка повернулся к выходу.

Каверзнев молча смотрел им вслед. Лицо полковника за время разговора как будто осунулось и постарело, хотя говорили они совсем недолго…

— Э-эй, хозяева! — заорал Макс, как только открылась входная дверь. — Где здесь проказник по имени Костя? Где этот бандит?!

Послышался звон падающей на пол чашки и топот ног. В прихожую навстречу раскинувшему руки Максу вылетел Костя. Он прыгнул прямо в объятия бородатого друга и мгновенно взлетел к потолку, смеясь. Макс еще раз подкинул мальчика и прижал к груди, подмигнув улыбающейся Вере, которая вышла вслед за сыном.

— А что у меня есть… — заговорщически протянул Макс, поставив мальчика на пол.

— Что?!

— Угадай! — потребовал Макс, смеясь.

Костя прищурился и внимательно посмотрел на гостя.

— Чемодан… — произнес он серьезно. — Коробка с платьем для мамы, две бутылки водки… Нет! — поправился он, угадав мысль Макса. — Бутылки коньяка! И… Котенок?! — радостно крикнул он и, глядя на смеющегося Макса, неуверенно переспросил: — Тигренок?! У-р-ра-а-а!!! Тигренок!!! Макс привез живого тигренка!!! А где он?

— Так неинтересно… — разочарованно протянул Макс. — Ты мысли читаешь, а надо — угадывать!

— А почему ты его сразу с собой не привез? — требовательно спросил Костя, дергая Макса за рукав.

— Да понимаешь…

— Какой еще тигренок? — встревожилась Вера. — Серьезно, живой тигренок?!

Макс виновато посмотрел на нее.

Ковалев улыбнулся.

— Нет, серьезно, живой тигренок? — повторила Вера. — Да Жук его съест!

Как будто именно этих слов ждали, где-то наверху послышался жалобный визг, потом оглушительно хлопнула дверь, и по лестнице сбежал, постукивая когтями, огромный черный пес. Он подбежал сначала к Лешке, лизнул ему руку, потом к Косте, толкнул его носом, лизнул в лицо и подскочил к Максу, обнюхивая его и бешено молотя коротким обрубком хвоста. Макс потрепал собаку по загривку.

— Кто съест?! — возмутился Костя. — Жук?! Да он его любить будет! Я ему все объясню!

Костя обнял собаку и, судя по резко участившимся взмахам хвоста, собаке это нравилось.

— Самой красивой женщине Американского континента большой привет! — произнес Макс и, склонившись к Вере, медленно поднес ее руку к губам и поцеловал.

— Спасибо… — сказала Вера, заалев лицом. Вы ужинать будете?

— Будем! — твердо ответил Макс. — И пить!

— А как же тигренок?.. — жалобно спросил Костя. — Он же один!

Вера посмотрела на мужа. Макс виновато потупил глаза, а Ковалев пожал плечами, показывая, что не знает, как быть.

— Папа, ты ведь знаешь! — сказал Костя, умоляюще глядя на отца. — Я могу заставить кошку подружиться с любой собакой… Давай съездим в отель дяди Макса, возьмем тигренка! Он не привез сразу потому, что вас боится! Заругаете…

Ковалев посмотрел на Веру, перевел взгляд на замершего в ожидании Костю и махнул рукой.

— Давай! Маму мы все равно уговорим!

Костя повернулся, распахнул шкаф и потянул свою куртку.

— Да ехать не обязательно… — сказал Макс. — Я позвоню в отель, и его привезут. Где телефон?

Вера, смеясь, показала на маленький столик в углу.

Макс набрал номер. Костя, не спуская с него глаз, тихонько поглаживал собаку, от удовольствия задравшую голову вверх.

— А может, сами съездим? — умоляюще глядя на отца, предложил мальчик.