Правдивая история короля Якова - Анфиса Каховская

прошло с того момента, как он обрел свою шаткую свободу: за единственным окном в пустыне бесцветное солнце висело постоянно на одном месте, чуть выше горизонта, словно приклеенное, и определить, день сейчас или ночь, не было никакой возможности. Иларию временами стало казаться, что он попал в Тот Мир, где не было ничего: ни мыслей, не чувств, ни смены дня и ночи. И когда однажды к нему пришёл Арн, Иларий даже обрадовался, так его стало утомлять постоянное состояние апатии, в которое он погружался всё глубже.

Арн осмотрел его комнату, усмехнулся при виде пейзажа за окном, но заметно было, что он это делал только для того, чтобы подготовиться к какому-то важному разговору и обдумывая, с чего начать.

Наконец он сказал:

– Я тут думал, могу ли доверить тебе свою жизнь, и пришел к выводу, что могу.

Он долгим пронзительным взглядом впился Иларию в лицо. Тот не знал, требует ли такая странная фраза ответа и молчал, ожидая, что будет дальше.

– Сядем, – сказал Арн и тут же опустился на стул возле стола.

Иларий сел с другой стороны стола.

– Ты ведь знаешь, кто такой Селен? – спросил Арн после молчания.

Иларий кивнул:

– Он был Верховным Ворожеем при его величии. И в вашей книжке про него есть.

– Знаком с ним?

– Нет.

– Значит познакомишься. Они оба сейчас в столице: и Селен, и Король. Да-да! И Король ещё даже с головой на плечах. Он, кстати, нашел приют у твоего отца, в вашей повозке. И думает, что надежно спрятался от меня.

Иларий хотел было что-то спросить, но потерялся и лишь недоуменно глядел на Арна. А тот продолжал:

– Селен сейчас был здесь. В замке. Правда всего лишь Отражением. Но завтра он придет снова, и уже по-настоящему, во плоти. Вот тут ты мне понадобишься.

 Арн взглянул на застывшего в изумлении Илария и вдруг засмеялся:

– Вот как интересно поворачивается жизнь! Своего недавнего убийцу прошу охранять мою жизнь.

– Охранять жизнь? – эхом отозвался Иларий.

– Знаешь, я не буду задавать тебе глупых вопросов, не изменилось ли твоё отношение к Дарине и дорога ли тебе по-прежнему её жизнь. Или веришь ли ты всему, что я тебе рассказал. Всё это мы уже, кажется, достаточно обсудили. Впрочем, просить о помощи мне больше некого.

После такого туманного объяснения вопросов у Илария только прибавилось.

– В общем, будем считать, что ты согласен, – неожиданно резюмировал Арн, не дав тому и рта раскрыть. – Обсудим детали.

Создавалось впечатление, что и детали Арн собирался обсуждать сам с собой, но Илария это вполне устраивало, и он внимательно слушал, стараясь ничего не пропустить.

– Сегодня мы с Селеном заключили сделку. Попробую объяснить подоступнее. Много лет – очень много – я пытаюсь проникнуть в Тот Мир. Ты же слышал, что сильнейшим из ворожеев удавалось сделать это? Правда, это случалось за сотни лет всего несколько раз, но такие случаи абсолютно точно имели место. Вот и мне нужно попасть туда до того, как я окажусь там, так сказать, естественным путём. Думаю, ты понимаешь, что из-за Дарины я не могу сейчас уйти туда насовсем, как бы мне этого ни хотелось. Я намерен прожить долгую, очень долгую жизнь. Дать дочери возможность повзрослеть, а потом состариться и мирно уйти в Тот Мир. Только тогда и я последую за ней. Не раньше. Но мне очень надо проникнуть туда и вернуться. И вот уже семнадцать лет я страраюсь установить связь с Тем Миром. И безрезультатно. Проблема в том, что чтобы туда попасть, одной волшебной силой мало, нужен ещё многолетний опыт ворожбы. Это как нельзя вырастить дерево за день: как его ни поливай и ни удобряй, нужны годы, чтоб из тонкого саженца получился могучий дуб. А моего опыта не хватает. И сколько бы я ни старался, но возможность попасть в Тот Мир появится у меня только лет через тридцать-сорок. Вот Селен начал заниматься ворожбой намного раньше, чем я, и ему удалось найти вход в Тот Мир. И думаю, это правда. Завтра он для меня этот вход откроет.

Арн погрузился в задумчивость. Иларий тоже молчал. Так прошло несколько минут.

Вдруг Арн будто вспомнил, что он не один, встрепенулся и спросил:

– Ты всё понял?

– Про тяжелую жизнь ворожеев всё. Не понял только одной мелочи: что я должен делать?

Арн засмеялся:

– Да, ораторское искусство не мой конёк. Попробую покороче. Я уйду туда ненадолго. Там нет такого понятия как время, поэтому сколько бы я там ни пробыл, здесь покажется, что я там находился несколько минут. Но Селен очень хитрый человек, к тому же он сильный ворожей. Если он что-нибудь задумал, ему хватит и минуты. Я хочу, чтобы ты был рядом с ним и вызвал меня, если почувствуешь что-то неладное. Конечно, ты его не сможешь остановить – даже смешно об этом думать. Но этого и не требуется. Тебе надо просто следить за ним и в случае чего назвать моё имя. И я сразу появлюсь. Вот и всё. Я дам тебе надежную защиту, чтобы он не наложил на тебя каких-нибудь чар.

– Вы слишком рискуете, делая это, – сказал Иларий резче, чем собирался.

– Вовсе нет, – мягко отреагировал на его выпад Арн.

– Чтобы добровольно уйти в Тот Мир, надо быть сумасшедшим. Если вы не вернетесь, что станет с вашей дочерью?

– Я вернусь, – всё ещё миролюбиво ответил Арн, будто не замечая агрессивного тона Илария.

– Вы не можете быть в этом уверенным!

– Я сильнейший ворожей в мире, и я знаю, что делаю.

– Если вы и без меня знаете, что рискуете жизнью дочери, то мне не обязательно вас охранять.

Арн стукнул кулаком по столу и вскочил. Этому паршивцу всё же удалось вывести его из терпения.

– Ты, кажется, что-то недопонял. Я не прошу у тебя совета, и не собираюсь обсуждать с тобой, как мне поступать. Я пришёл только для того, чтобы сказать, что ты должен сделать. И убедиться, что ты всё сделаешь правильно!

Иларий вскочил одновременно с Арном и теперь сверлил его ненавидящим взглядом.

– Ты последишь за тем, чтобы со мной ничего не случилось? – с ласковой яростью спросил Арн. – Не слышу!

– Да, – сквозь зубы выдавил Иларий.

– Может, что-то ещё не ясно? Не стесняйся, меня не утруждает повторять по три раза для дураков. Тебе всё ясно?

– Да.

– Чудно! – Арн одарил его улыбкой крокодила, приближающегося к жертве. – Хороший мальчик. Вот тебе.

Он вынул из рукава – как фокусник – конфетку в яркой обертке. Положил её на стол и повернулся выходить.

– Я всё сделаю, – глухо сказал ему в спину Иларий. – Можете и дальше упиваться тем, что нашли себе слугу. Я готов отдать свою жизнь, чтобы спасти вашу. Но не забывайте, что я вас ненавижу и презираю.

– Это пожалуйста, – разрешил Арн и быстро вышел