Правдивая история короля Якова - Анфиса Каховская

легендарной трусости. И как выяснилось, не ошибся в расчётах. Вы, и правда, ужасно перепугались и дали дёру.

– Да как же ты можешь так говорить! Ты же сам советовал мне покинуть страну!

– И это был единственный совет, которому вы, вашество, последовали. Я вам советовал не трогать Арна. Нет! Вы затеяли эту дурацкую охоту на ведьм, из-за которой, кстати, пострадало множество честных ворожеев. Всё вам хотелось отомстить! А если бы я знал, что вы собираетесь Арна арестовать, а его жену умыкнуть, я бы вам посоветовал, я бы вам посоветовал! Но тут вы решили обойтись без моего совета. И как чудно всё получилось! Вот тут я удивляюсь, что он вас не убил!

– Но когда он увез свою жену, я послушался твоего совета и не трогал его больше.

– Да, но было уже поздно! И я отлично понимаю Арна, что он винит вас в смерти своей жены!

– Но я же не виноват в том, что она умерла!

– Скажите это Арну.

– И ты притащил меня сюда, зная, что мне грозит смерть! Я даже не могу выразить, как назвать это!

– Уж вы лучше молчите! Это единственное, что получается у вас хорошо. Да-да! Все ваши слова глупы, а поступки того глупее. Помогло вам ваше покушение? Каков результат? Арн понял, чьих это рук дело, и разъярился на вас еще больше! И теперь наверняка готовит нам теплую встречу.

– И ты… И ты… – только и смог выговорить потрясённый Король.

– Да, я знал и ничего вам не сказал. Если бы вы сами до этого додумались, то уж ни за что бы со мной не пошли.

– Это подло, – простонал Король.

– Это политика. Учитесь уже наконец быть Королём. Ваше беспечное детство давно позади. А впереди – трон. А он любит сильных, смелых и решительных. Или вы отказываетесь от трона? Тогда будьте любезны, укажите вашего преемника, чтоб не ввергать страну в смуту. Ведь вы, вашество, даже о наследнике не позаботились.

Неожиданно Король поднял глаза и довольно чётко произнёс:

– О наследнике, уважаемый Селен, речь заходит тогда, когда правящий Монарх немощен, стар или смертельно болен. А я, слава богам, пока ещё ни то, ни другое и ни третье. И от трона я не…

– Не хочется выводить вас из этого приятного заблуждения, вашество, – перебил его ворожей, но если вы задумаетесь о наследнике, когда будете старый и немощный, вряд ли у вас получится его завести.

– Ты прекрасно понял, что я совсем не это имел в виду, – сухо заметил Король.

– Да всё я понял. Понял, что зря тащил вас через границу. Надо было оставить вас навсегда на вашем любимом острове, а самому искать нового Ко… Постойте! Воздух!

– Что воздух? – воскликнул Король, ещё ничего не поняв, но заранее испугавшись.

Селен быстро поднялся, огляделся, словно в окружавшей тьме можно было что-то рассмотреть, и тихо, будто самому себе, произнес:

– Воздух дрожит.

Король и Глен тоже вскочили, точно по команде, и заозирались в тщетной попытке увидеть этот таинственный дрожащий воздух. Но их по-прежнему окружала та же глухая тьма, воздух был чёрен и непрозрачен. И если что и дрожало, так только языки костра на ветру. И колени Короля. Но Селен с каждой минутой становился все напряженнее.

 Глен неуверенно топтался возле Короля, пытаясь закрыть его своим телом от надвигающейся опасности. Порыв, безусловно, весьма благородный, но вся беда была в том, что он понятия не имел ни от чего его следует защищать, но ни с какой стороны ему следует ожидать нападения.

Король трепетал (говоря высоким стилем), а точнее, трясся, как заяц. Вероятно, он бы лишился чувств, если бы всё это продолжалось долго, но, к его счастью, воздух невдалеке от них, и правда, стал обретать очертания человека, и вскоре они узнали того, кого ожидали увидеть – Арна. Он был суров, но спокоен.

– У вас есть час, чтобы покинуть мою страну. Я открыл для вас границу, – радушно приветствовал он гостей. – Если через час вас здесь не будет, я сделаю вид, что ничего не заметил.

– А ты постарел, – сказал Селен. – Я помню тебя еще юнцом.

Арн не ответил.

– Я пришел поговорить с тобой и не уйду, пока ты меня не выслушаешь, – продолжил Селен.

– Мне не о чем с вами говорить, – Арн жестом фокусника извлек прямо из тьмы большие песочные часы, перевернул, поставил на землю и стал растворяться в воздухе.

– Дверь! – крикнул Селен. – Я открою для тебя дверь.

Арн уже почти исчез, но вдруг снова появился. Он задумчиво смотрел на Селена и молчал. Потом шагнул из темноты к огню.

– Какую дверь? – спросил он осторожно.

Селен лишь усмехнулся.

– Откуда вы знаете про дверь?

Селен вновь подарил Арну усмешку победителя, но на этот раз прибавил к ней слова:

– Я всё же ворожей. И очень хороший. Это ты не будешь отрицать?

– Настолько хороший, что вам удалось…

– Да, – ответил Селен просто, – удалось.

– Как?

– Присядь, – теперь Селен играл роль гостеприимного хозяина. – Если мы будем стоять, как быки на арене, разговор не получится.

Арн медлил.

– Моих попутчиков не бойся. Если Глен и выглядит угрожающе, то лишь от переизбытка добродушия. А Яков только и умеет, что падать в обморок, но это, уверяю тебя, совсем не опасно.

Но никто не разделял веселости Селена. Глен, получив наконец возможность прикрыть грудью своего господина, раздулся, как индюк, и так расхрабрился со страху, что готов был, кажется, вцепиться Арну в глотку. Король же, напротив, завял и лишь медленно переводил взгляд с одного ворожея на другого.

Арн, не обращая внимания на болтовню Селена, внимательно посмотрел на Короля, который был почти на голову выше своего слуги, самоотверженно пытавшегося закрыть того своим телом, но его тощего тельца на тучного Якова явно не хватало. Чтобы попытка удалась, потребовалась бы еще, пожалуй, пара таких Гленов.

Арн будто читал что-то на лице у Короля, но вдруг, резко тряхнув головой, подошел к костру и присел на плащ, услужливо подстеленный ему Селеном.

– И вы садитесь, – кивнул Селен своим попутчикам.

 Король тут же не глядя плюхнулся на свое место. Глен остался стоять возле него в позе верного оруженосца, готового в любой момент броситься на защиту хозяина.

– Глен, голубчик, вскипяти нам чайку, – продолжал свою роль радушного хозяина Селен.

Глен даже не шевельнулся, и Селен тут же забыл о своей просьбе. Он перестал кривляться и перешел к делу.

– Сколько лет ты пытаешься проникнуть в Тот Мир? – спросил он Арна. – Семнадцать? Ты же понимаешь, что это ничтожно мало. Для того, чтобы туда попасть, нужно готовиться не один десяток лет. А я предпринял первые попытки задолго до того, как ты стал моим учеником. Правда, тогда я не придавал этому серьезного значения и только те же семнадцать лет назад занялся этим по-настоящему. Но всё равно