Гидра (СИ) - Максим Бондарчук

Наконец, его силуэт появился под самым носом кабины. Он взмахнул светящимся сигналом и вновь принялся махать ими, направляя меня на основную дорогу.

Я делал все как он говорил. Пытался совладать с самим собой и не совершать резких движений, которые могли привести к сильному рывку в любую сторону. Да, машина была более прихотливой и требовала к себе внимание не меньше, чем к остальной технике на которой мне приходилось воевать.

Меньший вес и двигатель с ядром, которому мог позавидовать даже самый тяжелый робот, делали «Рысь» невероятно мобильной и верткой машиной, которая однако не прощала ошибок.

Вскоре я достиг цели и смог поставить свою машину в нужное положение. В канале связи начали рождаться голоса. Майнагос, Ливанов, Розвелл, Виггенсон и другие пилоты подтверждали свою готовность и выстраивались позади меня, образуя колонну из боевых роботов.

— Ну что, Рик, на этом мы должны распрощаться. Теперь ты будешь сам руководить дальнейшими действиями. Я, конечно, останусь на связи, но бесконечно это продолжаться не сможет и в болотах я вряд ли смогу тебе чем-то помочь.

— Но ведь генерал сказал. Что двадцать дронов связи обеспечат нам бесперебойную и чистую связь.

— Все это в теории, Рик, никто там не был и не знает, как поведет себя электроника в таких условиях. Может он сказал так лишь для вашего общего успокоения.

— Может быть.

— Ну ладно, не вашей нос и будь всегда наготове.

Ханлан поднял светящиеся сигналы вертикально вверх. Остальные техники последовали его примеру. Это был знак полной готовности. Теперь обратного пути уже не было.

Двигатели взревели. «Зубры», стоявшие позади меня буквально зарычали своими мощностями, заставив все в округе заполниться этим неистовым шумом. Я схватил рычаг управления и направил вперед. Помня о наставлениях своего техника, я старался не дергать машину и не давать нагрузки, не выйдя за пределы штаба.

«Рысь» упрямо зашагала вперед.

С высоты было видно почти все. Штаб еще спал, но те, кто не побоялся утреннего мороза и вышел на улицу, провожали нас своими взглядами. Я смотрел на них и упорно искал ее.

«Она должна была придти»

Но глаза ничего так и не увидели, лишь знакомое чувство, возникшее в груди, напомнило мне о ней и заставило еще сильнее упереться глазами в бронированное стекло.

Вот прошли казармы, теперь — арсенал. Ее не было.

Вскоре позади оказался медцентр с его многочисленными светящимися окнами, что не гасли круглые сутки, а после и командный центр. Никто не вышел из него. И хоть я знал, что там находятся люди, знал, что Лангард наблюдал за нами, я не был удивлен подобному поступку.

— Внимание, пилоты, — знакомый голос из центра появился в динамиках, — Вы выходите за пределы базы. Будьте внимательны по пути к «топям Круглова» и старайтесь не сбиться с пути. Остальные группы уже выдвинулись на позиции, поэтому не теряйте время и направляйтесь к назначенному месту.

Тишина. Двери главного входа, охраняемые двумя пулеметными бункерами, обложенными со всех сторон железобетонными блоками, раскрылись передо мной.

Это была та черта, переступив через которую, я уже не имел права возвращаться. Рубикон моих дней, то, что уже окончательно изменит мою жизнь в ближайшие несколько часов.

Нервозность появилась в теле. Я гнал ее всеми силами и, чтобы хоть как-то сопротивляться ей, быстро направил машину сквозь открывшиеся ворота.

Кабину затрясло. Индикаторы состояния возникли передо мной и быстро отпрыгнули в сторону, стараясь не захламлять собой обзор пилота.

— Вот и все парни. Теперь мы сами по себе. Я уже сейчас представляю, как радуется этот гад, глядя нам в спину. — возмущался кто-то, чей голос я так и не смог распознать.

Но роптать теперь было бесполезно, нужно было сосредоточиться на задании и сделать все максимально эффективно.

— Мы покинули зону действия базой силовой установки, теперь они смогут увидеть нас только на подходе к болотам, если, конечно, те дроны, которые обещал нам генерал, действительно там окажутся.

— А если нет? — спросил Ливанов.

— Значит нам повезло и последнее, что мы услышим в своей жизни будет, слава богу, не голос этого ничтожества Лангарда. Черт, до сих пор не пойму как у него получилось оказаться возле Бауга в тот самый момент, когда он выбросил флаг.

— Не думай. Теперь это уже не сыграет никакой роли, просто веди свою телегу вперед и не отставай от остальных.

«Рысь» вышла на мягкую почву. Ночной мороз изрядно сковал ее своей температурой и заставил превратиться в шершавую ледяную корку, что трещала под тяжелыми ногами боевых роботов с тяжелым стуком ступавших на нее.

Последние очертания штаба утонули в высоких деревьях. Лес, который стоял перед болотами был очень густым. Лишь одна дорога, прорезавшая этот плотный сгусток прямых, как копья древних воинов фланги, деревьев, была единственным коротким путем к тому самому месту, где нас уже наверняка дожидались другие группы.

Тьма наступила неожиданно. И чем быстрее мы шли вперед, тем сильнее она падала на нашу броню, оставляя весь свет позади и не давая нормально разглядеть впереди идущего пилота.

Я вглядывался вдаль. Из-за густых крон и высоких стволов, что тянулись в небо и создавали огромную шапку, не пропускавшую ни единого лучика света, я не мог вообще ничего рассмотреть. Система освещения заработала почти сразу, как только последние признаки и без того тусклого раннего света прекратили поступать в специальные солнечные короба, контролировавшие и отслеживающие интенсивность солнечного света. Теперь заработали прожектора.

— Если здесь такая кромешная тьма, даже не представляю, что нас ждет в этих болотах.

Колонна шагнула в тьму. Тишина, которая навалилась сразу после этого, окутала весь лес и мгновенно набросилась на нас. Здесь не было ничего живого: ни зверей, ни птиц, что должны были облюбовать такое глухое и малодоступное для человека место. Ничего. Только металлические удары и звук работающих двигателей пробивал броню тишины, нарушая покой тишины, царивший здесь уже долгое время.

Осторожность не была лишней и все машины без исключения ускорили ход, приготовив оружие.

— Не нравится мне здесь. Тишина не есть хорошо для таких мест. — голос Ливанова появился в эфире и немного оживил канал связи пустовавший до этого.

— Как они умудряются жить в таких условиях? Здесь ведь можно сойти с ума от давящей тишины и отсутствия звуков.

Но ответа не последовало. Вместо слов в канале можно было уловить тяжелое и учащенное дыхание. Страх, он был в них и каждый шаг робота, ступавшего на эту землю, удваивал его силу и не давал полностью расслабиться.

Наконец, где-то вдалеке, почти у самого предела видимости, светясь каким-то ярко белым светом, появился выход. Ведущий прямиком к «топям Круглова», он был поход на тоннельный выход метрополитена, когда ты, пробродив по бесконечным ответвлениям и путям, наконец смог обнаружить выход на поверхность. Так и я, завидев как светится солнечным светом окончание мертвого леса, чья тишина била по психике не меньше, чем тяжелые снаряды, я с облегчением вздохнул.

Колонна машин приближалась к намеченной цели. Блеснув как лезвием клинка, солнце ударило прямо в бронированное стекло и заставило закрыться от него рукой.

Шаг. Машина на секунду остановилась. Понадобилось немного времени прежде чем глаза смогли адаптироваться к резкой сене освещения. Прожекторы и система освещения, ощутив бесперебойный поток фотонов, отключила свои мощности и принялась восстанавливать запас солнечных батарей.

Перед глазами расползлись болота. Настолько огромные, что находясь на возвышенности, я не мог полностью оценить все масштабы этого природного творения. Всего в каких-то паре сотен метров прямо перед нами начинался другой мир. Мир, где почва под ногами не могла гарантировать твердой опоры, а любой шаг мог оказаться последним. Редкие деревья находились в воде. Основная часть, состоящая из удивительного вида тянувшегося в высоту почти на сто двадцать, а в некоторых случаях и на все сто пятьдесят, метров формировала то самое место — «топи Круглова». Еще нигде мне не приходилось видеть такое. Природа постаралась сделать все, чтобы чужак, попавший в это место, не мог вернуться отсюда обратным путем.

— Ну что, парни, время не ждет, нужно двигаться. Судя по карте, — я взглянул на вторичную панель и осмотрел место откуда должна была начаться атака с нашего направления, — нам нужно пройти еще три мили вперед.

Двигатели загудели. Машины набирали мощность и упрямо двигались вперед. Я шел впереди всех.

Это должно сработать. Пусть вес и невелик, по сравнению с остальной техникой, я смогу прощупать почву собой, прежде, чем на нее вступят тяжелые машины.