Наследник империи, или Выдержка - Наталья Андреева

К пяти часам вечерам я вызвал такси, отец, деловой человек, приучил меня закладываться на пробки. На этот ужин я не мог опоздать. А Насте оставил записку:

«Милая, не скучай! Я уехал по срочным делам, приеду завтра. Жди. Леонид». Потом подумал и приписал: «Не волнуйся, со мной все будет в порядке».

Почему-то я подумал, что она станет волноваться. После чего вышел из квартиры, захлопнув за собой дверь. Вскоре я ехал в такси на Рублевку.

Когда я вошел в гостиную, у матери и отца были напряженные лица. Казалось, сам воздух вокруг сгустился. Его можно резать ножом и тоже раскладывать по тарелкам. Мои родители словно застыли и с ужасом ждали, что же я им скажу? Будто я монстр какой-то! Неужели папа считает меня злодеем? Чтобы разрядить обстановку, я весело сказал:

— Мама, папа, я женюсь!

Они переглянулись и воскликнули:

— Слава богу!

Напряжение тут же спало, воздух превратился в безе. Я подумал, что пора подавать десерт — подробности нашего с Настей знакомства.

— Ну наконец-то! — с чувством произнес отец. — А то вся Москва говорит о твоей женитьбе, а мы даже ни разу не видели невесту!

— Не проблема, — все так же весело ответил я. — Хотя, боюсь, мой выбор вам не понравится.

— Почему? — тут же огорчилась мама.

— Конечно, сынок, жениться на модели… — начал было отец.

— Она не модель, — оборвал его я.

— А кто? Ведь все говорят…

— Не надо верить сплетням. Моя невеста — простая девушка. Не модель, не актриса, не знаменитая спортсменка. Вот почему я говорю, что мой выбор вы не одобрите. Она не дочь олигарха или какой-нибудь знаменитости. Работает приемщицей в обувной мастерской, заочно учится в институте. Скоро получит диплом детского психолога.

— Твоя мать работала на стройке маляром-штукатуром, когда мы познакомились, — сказал отец. — Неважно, где и кем она работает. Главное, чтобы девушка была хорошая.

— Хорошая, — заверил я.

— Ну и когда свадьба? — с улыбкой спросила мама.

Мысленно я прикинул. Сколько мне понадобится времени, чтобы уговорить мою королеву пойти со мной под венец? Говорят, способности у тебя есть, Петровский. Работай.

— В конце августа, — сказал наконец я. — В последнюю субботу. Рассылайте приглашения, заказывайте ресторан. Времени мало, но я уверен, мама, что ты справишься. Шикарную свадьбу устраивать не надо. Пусть будет скромно, но со вкусом. Так, как ты умеешь.

Я подошел и поцеловал ей руку. Мама кивнула.

— А что скажет она? — Отец улыбнулся своей странной улыбкой, и на его лицо легла тень. — Твоя невеста? Если свадьба будет скромной, что скажет?

— Она поймет, — заверил я.

— Ну что ж. Раз ты все решил…

— Я люблю ее.

— А она? Она тебя любит?

— Мне нужен месяц.

— Разве вы еще не подали заявление в загс? — удивилась мама.

— Я же сказал: рассылайте приглашения. Я хочу устроить свою первую брачную ночь как можно скорее!

— Как ее зовут? — спросил отец.

— Анастасия.

— Анастасия Петровская. Неплохо!

— Что там неплохо! — мгновенно обиделся я. — Звучит!

…После ужина отец поманил меня пальцем. И мы пошли… в гараж! Ну нет другого места в доме, чтобы выслушать единственного сына! Там я увидел свою машину. Целую и невредимую, не считая алой заплатки-кляксы на левом крыле.

— Как тебе это удалось, папа?

— Пустяки. А как твои дела?

— Да никак, — отмахнулся я. — Представляешь, я так долго гонялся за этими негативами, а Сгорбыш подсунул мне пустой рюкзак! В котором лежал какой-то ржавый ключ! Я вне себя!

Я говорил правду, и он верил. Это самый приятный и легкий способ выражать свои мысли и чувства. К тому же отца не проведешь. Он понял, что я не собираюсь продолжать расследование. Я же развел руками и добавил:

— Понятия не имею, где находится дом. Или не дом? В общем, я решил это дело бросить. Пустые хлопоты. Это же целая организация! Синдикат!

— И ты знаешь, чем они занимаются? — насторожился отец.

— Да, я это выяснил. Бизнес на миллионерах.

— Как-как?

Я рассказал ему подробности. Сослался при этом на Юрия Соловьева. Отец слушал внимательно, не перебивая, после чего сказал:

— Я думаю, найдутся люди, которых эта информация заинтересует. Ведь, насколько я понял, ты этим заниматься больше не будешь?

— Ты что не слышал: я женюсь! Разве мне есть дело до какой-то там мафии? Даже если она строит бизнес на нас, миллионерах. Кстати. — Я достал из кармана конверт. — Вот оно, послание Сгорбыша. Бусы я растерзал и выкинул. Остальное на месте.

Отец заглянул в конверт и заметил:

— Да. Странно. И что со всем этим делать?

— Как что? Выкинуть!

— Ты уверен?

— Дай сюда!

Я скомкал конверт вместе со всем его содержимым и швырнул в угол. Прислуга уберет. Мне это и в самом деле больше не нужно. История окончена. Отец задумчиво проследил за полетом конверта и, когда он шлепнулся на пол, сказал:

— В бардачке твоей машины лежит пистолет.

— Есть такое дело!

— В магазине не хватает двух патронов.

— Да что ты говоришь?

— Леонид! Прекрати! — нахмурился он. Я моментально сменил тон, сказал смиренно:

— Да, папа, я стрелял. В воздух.

— Ты в этом уверен?

— Конечно!

— Все живы?

— За кого ты меня принимаешь! Ты правильно заметил: мальчику захотелось пострелять. Я пальнул пару раз в воздух и успокоился.

— И еще… — Он замялся.

— Что касается Люси, ну, горничной. Я готов принести свои извинения, — догадался, что его беспокоит, я.

— Я ее уволил.

— Как так?

— Она же сказала, сама виновата.

— Но…

— Тема закрыта. Я рад, что ты наконец женишься. О делах поговорим потом. Когда ты вернешься из свадебного путешествия.

— Я тоже так думаю.

Мы пожали друг другу руки, скрепив мирный договор. И на сем разошлись.

Спал я крепко, без сновидений. Но так получилось, что проспал до полудня. Я позавтракал (или пообедал?), привел себя в порядок и поехал к своей любимой. Нашел я ее в мастерской. Увидев меня, Настя вскочила:

— Ну, слава богу! Куда ты исчез?

— Я же тебе написал: по делам.

— Я так волновалась!

Я хотел было ее обнять, но тут к ней пришли, и я отступил. Ее рабочий день заканчивался в восемь вечера. Несколько часов я томился рядом, бросая на нее нежные взгляды. Мы перебрасывались ничего не значащими словами, которые одновременно значили все. Она заполняла квитанции, отвечала на вопросы, в том числе и по телефону, а я терпеливо ждал. Нервничал, разумеется, но это беспокойство было сладостней безделья на диване или сидения в кабаке с веселой компанией. Время от времени я выбегал, чтобы принести ей то пирожок, то бутылочку минеральной воды, то цветок. В общем, началась та самая дребедень, которую называют влюбленностью. Полная чепуха, которой потом, спустя много лет, только удивляешься: и я на это способен?

Наконец ударило восемь. Я подпрыгнул и обрадовался возможности завладеть ее вниманием целиком и полностью. И сказал угрожающе:

— Но завтра…

— Завтра мне надо в институт. Консультация. Я буду писать диплом.

Она все время занята! Я готов отдать все, что у меня есть, лишь бы она занималась только мной. Но пока ничего не получалось. Она не брала ни меня, ни мои деньги. Машину я предусмотрительно оставил на платной стоянке. Ночь мы провели вместе. То есть я в большой комнате, а она в спальне. Утром я сделал трагическое лицо и сказал:

— Настя, у меня важное дело. Это надо сделать сегодня.

— Какое дело? — насторожилась она.

— Павел Сгорбыш… Ну, фотограф… То есть чародей, предсказатель судьбы и твой о… В общем, он умер.

— Как так умер? — охнула она.

— Разве я тебе не сказал?

Позавчера мы говорили о чем угодно, только не о смерти Сгорбыша.

— Да, он умер. И мне, то есть нам, надо его похоронить. Ведь у него никого, кроме нас, нет!

— Конечно, конечно, — заволновалась она. — Нужны деньги…

— Об этом не беспокойся. Но нам надо съездить в морг, потом в похоронное бюро и…

— Не беспокойся, я все знаю. Я ведь похоронила бабушку. Сама, одна. Заезжай за мной после обеда. Мы встретимся в…

— Я на машине. Это далеко.

— Ой, а я хотела взять свою!

— Поедем на моей.

— Хорошо. Я буду тебя ждать. Дай мне наконец номер своего мобильного телефона!

— А может, я один? Это серьезное испытание для девушки.

— Прекрати! Мы поедем вместе.

Она приняла горячее участие в судьбе Павла Сгорбыша. Точнее, его тела. Я воспринял это как должное. Похоронить отца — это святое. В машинах она не разбиралась. Полезла в мой красный «Порше» с таким видом, будто делала это изо дня в день.

— Тебе не нравится моя машина? — осторожно спросил я.

— Ничего.

— Это хорошая машина.

— Да, наверное. Ну, поехали! Что мы стоим?