Наследница Ордена - Анна Этери

Карен, и я не хотела, чтобы у смотрительницы сложилось обо мне превратное мнение.

Переодевшись в своё платье, повесила форму в шкафчик.

До темноты оставалось несколько часов, и я решила наведаться к Ханне. Дарена разыскивать не стала, зная, как он к ней относится. Пусть думает, что я ещё в лазарете.

Выглянула в коридор, убедиться, что охотник меня там не дожидается. И… столкнулась взглядом с Пандемония.

…

— Я бы не хотел тебя тревожить…

— Вот и не тревожь! — оборвала его, когда мы пересекали сад.

После прорыва так и чудилось, что земля под ногами проваливается, а в кустах таятся опасные твари.

— Куда ты идёшь?

— Исправлять твои ошибки!

До самого дома Ханны мы шли в глубокой тишине, нарушаемой лишь шёпотом ветра, колышущего листья.

Первой выбежала встречать рыжеволосая девчушка с большими, как океаны, голубыми глазами, но, увидев демона, пискнув, убежала.

Татуировка вернулась на правую часть его лица и выглядела устрашающе. Особенно для непосвящённых. Меня же она успокаивала, давая хоть какие-то гарантии, что тёмный не станет применять свою проклятую силу, опасаясь последствий. В первый раз ему всё сошло с рук, но я видела, что отец недоволен самовольным снятием печати. Вряд ли Ив ещё раз рискнёт доверием генерала. Во всяком случае, не посмеет без веской причины. Но что должно произойти, если даже появление чудищ хаоса не заставило его ослушаться? И всё же… Он производил впечатление Цербера на поводке. В любой момент цепь порвется и тогда… Я всегда должна об этом помнить.

Следующие встреченные питомцы Ханны нас вовсе не встречали. Они собрались на крыльце — пять мальчиков и одна девочка, и явно к чему-то прислушивались, к чему-то, что творилось в доме.

Скользнув взглядом по их лицам, задержалась на некоторых с чувством, что с парочкой из детей виделась раньше. Но где?

Когда же мальчишка с чумазым лицом и нечесаными лохмами кинулся бежать, я его вспомнила. Он был с Нэйтом, один из нападавших. Не исключено, что в доме Ханны обитают и другие ребята из той компании.

Оставшихся детей обвела пытливым взглядом, но больше никто не сбежал. Уверены, что наказания не последует или им и вправду нечего скрывать?

— Ханна здесь?

Дети все, как один, указали на дверь, почему-то робея. Чего они боятся? Неужели демон произвёл на них настолько пугающее впечатление?

Когда я приоткрыла дверь, выяснилось, что тому есть и другая причина.

Ханна была не одна. Заламывая руки, она просительно смотрела на гостя, явно его опасаясь.

— Если ты его покрываешь, я всё равно узнаю. И ни тебе, ни этим выродкам не поздоровится. Я сравняю ваш «храм» последней, проклятье, надежды с землёй! И позабочусь, чтобы на его месте даже цветы не росли!

Ханна качала головой, будто не в силах вымолвить и слова.

— Я говорила, что не знаю, где он, — наконец сказала она. — Он ушел… ушел…

Гость сверлил её ненавидящим взглядом и, казалось, размышлял, не осуществить ли угрозу.

Не дожидаясь его решения, я распахнула дверь пошире и вошла.

— Не знала, что это место тебе не так уж и неприятно, — начала с порога, не скрывая раздражения.

До тьмы в глазах надоели секреты!

Во взгляде Дарена мелькнуло смятение, но он быстро справился.

— Триллиан… какая неожиданность, — улыбнулся охотник.

Да уж, неожиданность просто невероятная!

Я буравила его взглядом. Почему он пришёл в приют в тайне от меня и запугивал Ханну?

— Вряд ли ты зашла поговорить со мной. Подожду на свежем воздухе, — сказал он и не удержался от презрительного взгляда на демона. — Правда, у тебя уже есть телохранитель.

Охотник вышел.

Неприятное чувство кольнуло сердце, будто меня только что предали.

— Чего он хотел? — спросила я Ханну. Она опустилась на табурет, словно её не держали ноги. — Не бойся, он не причинит тебе вреда. Я об этом позабочусь. — Хотя теперь не была уверена, что Дарен меня послушает.

— Не думаю, что он… И я не в праве рассказывать… Это касается только его! Я не могу!.. — пролепетала девушка и вскочила с табурета. — Ах, простите! Проходите, пожалуйста! — Её взгляд остановился на демоне, она замерла.

— Он не опасен. На нём печать, — зачем-то сказала я, хотя именно по печати и можно определить, что перед тобой демон. — Присядь, — подвела девушку к дивану и усадила.

Она дрожала как осиновый лист.

— Принести воды?

— Да. Там, на кухне.

Не дожидаясь просьб, Пандемония сходил за стаканом воды.

Выпив немного, Ханна ожила.

— Спасибо! — поблагодарила она демона.

Он подбодрил её улыбкой.

— Что произошло? Почему Дарен тебе угрожал? — начала я, присаживаясь рядом. — Он искал Нэйта?

Ханна мотнула головой.

— Ты же пришла не из-за Дарена.

Всё было так, но…

По её глазам я поняла, что она ничего не скажет. Из страха перед охотником? Тогда я сама выясню. Дарен всё расскажет! Пообещал, что у него не будет от меня секретов, а сам прибежал к Ханне… Нельзя было дождаться, когда я закончу смену?

— Я пришла из-за Нэйта. Он исчез. — Ив отпустил его на все четыре стороны — его явная ошибка. — Дарен спрашивал о нём? — попробовала подступиться по-другому.

— Нэйт исчез? Этого следовало ожидать. Он непостоянный… всегда был таким, — умилённо улыбнулась Ханна.

Не так она реагировала на вопросы Дарена, значит, он спрашивал не о нём.

— И ты ищешь Нэйта здесь? Сюда он придёт в последнюю очередь. Он слишком независим и не любит опеки. Часто твердит, что сам о себе позаботится и помощь ему не нужна. То, что он сбежит, было вопросом времени. — Ханна спохватилась. — Не подумай, что я злорадствую, вовсе нет…

Она не злорадствовала, это верно, но наверняка надеялась, что теперь он к ней вернется. Или она попросит своих подопечных привести беглеца обратно, в храм последней надежды, как иронично выразился Дарен.

— Ты правда думаешь, что ему можно помочь?

— Разве у надежды есть сомнения? — тихо спросила девушка. — Я давно помогаю таким, как Нэйт, не заблудиться в темноте. Они все кого-то потеряли и им нужно заполнить пустоту внутри… И хаос не дремлет… пожирает их души и отравляет тела. Убивает. Так неужели, чтобы попытаться их спасти, надо размышлять и сомневаться? Не для кого из них не поздно. Я в это верю.

— Она чудо, — услышала шепот демона; он выглядел заинтригованным.

Вскоре мы попрощались с Ханной. По уходу, я обратила внимание на заколоченное окно приюта и покосившуюся дверь. Вспомнила о проделке Дарена в прошлый визит и пообещала возместить ущерб. Ханна смутилась и заверила, что это ничего страшного и совсем необязательно что-то возмещать…

На улице с лестницы,