Опасный след - Нора Робертс

– Ньюмен, Пек! Бежать!

Она швырнула мячи один за другим, и обе собаки бросились в погоню.

– Хороший бросок, – похвалил Саймон, когда собаки вернулись и выплюнули мячи.

Фиона звонко чмокнула губами, и Джоз, не отпуская веревку, повернул голову. Следя за его взглядом, Фиона пару раз подбросила мячи в воздух, затем швырнула их подальше и повторила:

– Бежать!

Как только большие псы бросились прочь, щенок потрусил за ними.

– У него сильный игровой инстинкт, это хорошо. Вы просто должны направить этот инстинкт в нужное русло. Вы были у ветеринара? Сделали прививки?

– Все, что положено. Только возьмите его, пожалуйста. Я оплачу полный пансион.

– Так это не делается. – Фиона подобрала возвращенные мячи и снова бросила их. – Если я возьму его, то мне придется брать и вас. Вы ведь теперь команда. Если вы не можете посвятить себя этому псу, его воспитанию, его здоровью и благополучию, я помогу вам найти для него дом.

– Я не дезертир. – Когда Фиона снова швырнула мячи, Саймон сунул руки в карманы. – Кроме того, моя мать… Не хотелось бы углубляться, но она вбила себе в голову, что, раз уж я сюда переехал, мне необходима компания. То есть жена или собака. И раз уж она не может подарить мне жену, то…

Саймон нахмурился, когда большой желтый лабрадор уступил щенку мяч. Джоз схватил мячик зубами и прибежал с победным видом.

– Он принес.

– Да, принес. Попросите у него мяч.

– Что?

– Скажите, чтобы он отдал вам мяч. Присядьте, протяните руку и скажите, чтобы он отдал вам мяч.

Саймон присел на корточки, протянул руку.

– Дай мне…

Джоз прыгнул к нему на колени, чуть не опрокинув на землю, и ткнул обслюнявленным мячом в лицо.

– Скажите ему «прочь!», – подсказала Фиона и прикусила щеку, чтобы не рассмеяться. Саймону явно было не до смеха. – Посадите его на попу. Придержите – ласково – и заберите мячик. Когда отберете мячик, скажите: хорошая собака, повторите с чувством. Улыбнитесь.

Саймон сделал все, как было сказано, хотя приказывать гораздо легче, чем исполнять, когда собака извивается, словно мокрый червяк.

– Видите, он схватил и вернул. Вам нужно поощрять его лакомством и почаще хвалить. Еще одни и те же команды следует повторять несколько раз. Он поймет.

– Трюки – это прекрасно, но прежде всего я хотел бы научить его не разрушать мой дом. – Саймон печально взглянул на изжеванный подголовник. – И мой грузовик.

– Выполнение любой команды дисциплинирует. Он научится делать то, что вы просите, если вы будете обучать его в игре. Он хочет играть, и он хочет играть именно с вами. Награждайте его игрой и едой, похвалой и любовью, и он научится уважать правила вашего дома. Он хочет угождать вам, – добавила Фиона, когда щенок перекатился на спину, подставив под ласку беззащитный животик. – Он вас любит.

– Тогда, учитывая наши недолгие и бурные отношения, он – легкая добыча.

– Кто ваш ветеринар?

– Фунаки.

– Мэй – самая лучшая. Мне понадобится его медицинская карта для архива.

– Я привезу.

– Вы должны купить мелкие собачьи лакомства – то, что он сможет просто проглотить на бегу, не останавливаясь. Мгновенное вознаграждение. Еще вам понадобятся поводок и ошейник-уздечка, кроме обычного ошейника.

– У меня был поводок. Он…

– Съел его. Обычное дело.

– Отлично. Ошейник-уздечка? Вроде намордника?

Фиона без труда читала по лицу Саймона и не удивилась, когда, обдумав предложение, он его отверг. Это ее порадовало.

– Нет. Он больше похож на уздечку. Нежнее и эффективнее намордника. Будете пользоваться во время тренировок здесь и дома. Ошейник-уздечка не давит на горло, просто оказывает очень мягкое давление на успокаивающие центры и помогает убедить собаку, например, идти рядом, а не бежать, не прыгать, не тянуть. Уздечка поможет вам контролировать щенка и настраиваться на одну волну с ним.

– Отлично. Что угодно, лишь бы сработало.

– Я посоветовала бы вам заменить или починить клетку и положить в нее побольше жевательных, сыромятных игрушек. Веревка никогда не подведет, но вам понадобятся теннисные мячики, косточки из сыромятной кожи и тому подобное. Я дам вам список рекомендаций в отношении самого необходимого. У меня урок через… – Она взглянула на наручные часики. – Черт. Через тридцать минут, а я не позвонила Сил.

Когда Джоз начал подпрыгивать и карабкаться на ее ногу, Фиона просто наклонилась и прижала его задик к земле.

– Сидеть. – Поскольку у нее не было угощения, она погладила его, придерживая на месте. – Можете остаться, если у вас есть время. Я вас запишу.

– Я не захватил с собой миллион баксов.

Фиона подхватила щенка на руки, чтобы приласкать.

– А тридцатку?

– Может, найдется.

– Тридцать долларов за тридцатиминутный групповой урок. Ему сколько… месяца три?

– Примерно.

– У нас все получится. Это восьминедельный курс. Вы отстали на два занятия, но я смогу втиснуть в свое расписание два индивидуальных урока, чтобы он догнал остальных. Годится?

Саймон пожал плечами.

– Это дешевле нового грузовика.

– Значительно дешевле. А пока я одолжу вам поводок и ошейник-уздечку.

Со щенком на руках Фиона направилась к дому.

– Что, если я заплачу пятьдесят и вы поработаете только с ним?

– Я этим не занимаюсь. Не только он нуждается в дрессировке. – Она передала Саймону щенка и вошла в дом. – Идемте. У меня есть лишние поводки и ошейники, найду и лакомства. И я должна позвонить.

Она свернула в подсобку с полками, где были аккуратно разложены по типу и размеру поводки, ошейники, игрушки и собачьи лакомства. Помещение напомнило Саймону магазинчик для домашних питомцев.

Фиона оглянулась на Джоза, извивающегося в руках Саймона и пытающегося сжевать его рукав.

– Сделайте вот так. – Указательным и большим пальцами она осторожно сжала пасть щенка. – Нет. – И, не сводя глаз с собаки, потянулась за спину, взяла игрушку из сыромятной кожи в форме косточки. – Вот твое. – Когда Джоз схватил косточку, Фиона кивнула: – Хорошая собака! Опустите его на пол. Когда он начнет жевать вас или что-то еще, что не должен жевать, повторите то, что я сейчас сделала. И подкрепляйте свои действия похвалой. Постоянно. Найдите ему поводок и ошейник.

Фиона прошла на кухню, взяла телефон и нажала кнопку скоростного набора. И чертыхнулась, когда ее звонок был переведен на голосовую почту.

– Сил, надеюсь, ты еще не отправилась по своим делам. Я отвлеклась и забыла позвонить. Я дома. Мы нашли ребенка. С ним все в порядке. Он решил догнать кролика и заблудился, но ничего страшного не случилось. Если ты едешь сюда, увидимся. Если нет, я перезвоню позже. Пока.

Фиона положила трубку и повернулась к Саймону, застывшему в дверях с поводком в одной руке и маленьким ошейником-уздечкой в другой.

– Эти?

– Эти подойдут.

– Какой ребенок?

– Хм. А, Хуг Колдуэлл, приехал с родителями на несколько дней отдохнуть в национальном парке. Сегодня утром, пока родители спали, отправился в лес. Вы не слышали?

– Нет. А почему я должен был слышать?

– Потому что это Оркас. В общем, с мальчиком все в порядке. Он дома, в безопасности.

– Вы работаете на парк?

– Нет. Я член ассоциации волонтеров Поисково-спасательной кинологической службы.

Саймон показал на трех псов, в данный момент трупами распростертых на кухонном полу.

– И они?

– Точно. Выдрессированы и сертифицированы. А знаете, Джоз стал бы отличной поисково-спасательной собакой.

Саймон недоверчиво хмыкнул:

– Ну конечно.

– Обожает играть, напорист, любопытен, смел, дружелюбен, физически здоров. – Фиона приподняла брови, когда щенок бросил свою новую игрушку и набросился на шнурки хозяйских ботинок. – Энергичен. А вы уже забыли о моем уроке?

– Что?

– Сделайте замечание, замените, похвалите.

– Ох. – Саймон присел на корточки, повторил все, что показывала Фиона. Джоз набросился на игрушку, сплюнул ее и снова взялся за шнурки.

– Продолжайте. Мне нужно кое-что сделать. – Фиона направилась было к двери, но остановилась. – Вы умеете обращаться с кофеваркой?

Саймон взглянул на агрегат на кухонной стойке.

– Думаю, разберусь.

– Пожалуйста. Черный, одна ложка сахара. Я не успеваю.

Саймон проводил ее хмурым взглядом.

Он прожил на острове несколько месяцев, но до сих пор сомневался, что когда-нибудь привыкнет к такой непринужденности, к такому безоговорочному доверию. Фиона его совершенно не знает, видит впервые, и нате вам – оставайтесь тут совсем один и сварите мне кофе.

Она поверила ему на слово, а ведь он вполне мог оказаться не тем, за кого себя выдает, и, кроме того, никто не знает, что он здесь. А если он психопат? Насильник? Ладно, у нее три пса. Саймон покосился на них. Однако до сих пор они вели себя так же спокойно и дружелюбно, как их хозяйка. А сейчас вообще спят без задних ног, да еще храпят.