Однажды в Птопае - Ключникова Александровна

   Мосты были белые, ажурные, и визуально невесомые, короче прекрасные.

   Люди восхитились и... тоже понастроили мостов - от склона к склону. Эти монстры были тяжёлые с металлическими и бетонными опорами ... и по количеству в десять раз больше! Низменность у подножия холмов предсказуемо попала в сумеречную зону - мосты перекрыли шестьдесят процентов солнечного света!

   К тому времени в низине между холмами были выстроены производственные цеха и цеха жизнеобеспечения для "Ступеней", а так же жилые кварталы для тех, кто в этих цехах работал. Окончательный внешний вид теперь уже Птопая сформировался около двухсот лет тому назад, Тогда же произошёл незаметный захват эльфийских дворцов и вытеснение их законных хозяев с вершин.

   История, как говориться, повторилась. Вот только теперь бежать эльфам было некуда...

   Нынче все птопайские эльфы заключены в гетто, которое называется Сай Ирджери. Был большой Сай Ирджери, стал маленький Сай Ирджери. Эльфов всё равно мало! Пусть радуются, что вообще не выгнали. Понаехали ить!

   * * *

   Небольшой клуб "Крысятник" расположен в пятом торговом квартале Низины. Несмотря на название, это вполне приличное заведение для молодых людей из семей мелких торговцев и управленцев младшего звена. Они, так называемая, медная каста. При требование удостоверение кастовой принадлежности эти ребята гордо продемонстрируют "циклоп" из тонкой медной пластины.

   В "Крысятнике" вас приятно удивят: обслуживание, цены на выпивку, и миловидные девы, умеренно подкрашенные и без нижнего белья. Фирменная фишка клуба: постоянно падающие мелкие предметы со столов и подносов, за которыми эти самые девы, не сгибая коленей, а то и раздвинув ножки, медленно наклоняются... Виды, кои открываются при наклонах, обеспечивает сему заведению стабильный приток клиентов.

   Здание клуба, как и большинство домов в Низине ушло глубоко под землю. На трёх его уровнях посетителей ждут ресторан, несколько баров, арена, стрипзал и наконец, публичный подвальчик со специальной программой удовлетворения драгоценного клиента.

   В восемнадцать двадцать пять дверь "Крысятника" распахнулась и пропустила внутрь компанию молодых людей числом семь человек. Первым уверенно шагал тощий молодец роста чуть выше среднего и лет чуть за двадцать, в лёгких латах из прония, при мече и с нашивками лейтенанта карательного Отряда Охоты. Имя ему было Тецуй из рода Рюйодзаки или Проклятый Рюй...

   Около десятка уже присутствующих молодцов, углядев, его скуластую бледную рожу, расписанную старыми и свежими шрамами, поспешно расплатились и покинули заведение.

   От трёх и до восемнадцати лет Рюй жил и воспитывался в военизированном приюте для мальчиков. Из приюта он вышел уже в чине младшего лейтенанта. По рекомендации приютского начальства Рюйодзаки был принят в элитный карательный Отряд Охоты, а всего лишь через год служения, ему было присвоено звание лейтенанта. За выдающиеся заслуги! Ещё через четыре года он провёл сто двадцать конкурсных боёв на мечах, в которых выиграл должность личного телохранителя принца Хенрика! На сегодняшний день Проклятому Рюю не было равных в искусстве фехтования!

   Компания, ведомая Рюем, миновала ресторацию, две барные стойки, арену, и направилась в публичный стриптизный зал.

   Сразу за Тецуем держался блондинистый молодой человек, окружённый некой аурой поклонения, которое демонстрировали его спутники. Этот замечательный блондин с узким сухим лицом и маленькими голубыми глазками на самом деле был несравненный принц Хенрикус Эрлинг. Разумеется, принц постарался замаскироваться под местное низко-кастовое быдло. В целях оного он облачил своё царственное тело в драные джинсы и пуловер ручной вязки. Далее маскировка закончилась - сбоку болталась шпага с позолоченным эфесом, а на ногах его Высочество имел мягкие туфли из натуральной кожи, сделанные на заказ. Светлые волосы, были по благородному закручены в пучок, из которого торчала золотая шпилька.

   И ещё... у Хенрика не было "циклопа".

   Только три человека в государстве могли позволить себе отсутствие удостоверения кастовой принадлежности: "Дабы не унижать королевское достоинство пребыванием в касте, но стоять выше неё". Кроме принца Хенрика той же привилегией обладали, соответственно, её Величество королева Элишия Эрлинг и пропавший невесть куда наследный принц Кассий Эрлинг. Вместо "циклопов" все правители Государства Перемен и их наследники носили королевские перстни на большом пальце правой руки. Оный перстень там и находился. Хенрик не стал его снимать перед прогулкой по Низине.

   Рядом с его Высочеством вышагивал ещё один примечательный молодец. Этот товарищ

  буквально ослеплял своей нечеловеческой красотой. Было ему семнадцать лет и ещё год назад этого женоподобного юнца можно было встретить на сцене "Королевского театра Оперы и Балета" преимущественно в женских ролях. Приблизительно тогда - же Хенрика с матушкой занесло в оперу на премьеру нового шедевра маэстро Лоренца, где в главной женской роли блистал восходящая оперная звезда Клаус Тигер. Всю оперу Хенрик просидел с открытым ртом, заметно оживляясь при появлении прекрасной оперной дивы, которая ещё и танцевать умела неплохо. Сразу после представления бедного Клауса вывезли из театрального жилого корпуса при опере, где он жил и учился с семи лет, и в наилучшем виде, то есть связанным, загримированным, и в костюме его последней роли, которая так впечатлила принца, доставили в постель его Высочества. Уже там (в постели) выяснили половую принадлежность Клауса и тот на радостях был готов бежать в родимый театр, но... Хенрик решил, что такой красивый пацан тоже сойдёт и оставил мальчишку себе.

   Через месяц королева Элишия узнала о том кто лежит в кровати у любимого сына. Был небольшой конфуз, мамаша извинялась перед придворными и ругалась с чадом. Тигер опять мечтал о свободе и театре, но Хенрик уговорил матушку и Клаус таки остался с Хенриком.

   Судьба...

   Маэстро Лоренца по сей день льёт горькие слёзы по поводу утраты своей звезды, и заваливает письменными жалобами администрацию при королевском дворе.

   За принцем и Клаусом, прикрывая их тылы, шагали трое молодых людей весьма известных в аристократических кругах. Звали их Яков, Гектор и Фабий - друзья-аристократы. В отличие от Хенрика эти молодцы не маскировались и явились в клуб при полном параде: натуральный шёлк, натуральная кожа, драгоценные камни и всё такое прочее. На боках бряцали шпаги, на шеях в золотых цепях качались золотые же циклопы. Отсутствие маскировки могло свидетельствовать об их безудержной храбрости, ибо в Низине страсть как не любили "золотую молодёжь", но на самом деле высокородные кореши Хенрика черпали свою уверенность в присутствие Рюя и его приютской банды, которая на данный момент тусовалась у дверей клуба.

   Замыкающим в кампании, как раз и был один из них - Хокки Ют. Широкоплечий и белобрысый здоровяк, уродливый как гоблин из полицейской охранки. Ходили слухи, что папаша Хокки и впрямь был гоблином. Сегодня Хокки отводилась почётная роль связного между компанией принца и парнями у дверей клуба.

   Появление в клубе его Высочества со товарищи, разумеется, не осталось незамеченным! Уже через минуту после того, как надменная рожа принца "засветилась" на экранах камер слежения, в корпусе администрации случился небольшой переполох. Бегом доложили управляющему Борскому, что вот, мол, несравненный "Хренник" снизошёл с Небосвода в их ничтожное заведение!

   На стихийно созданном собрании для охраны и обслуживающего персонала, Борский Кирилл Александрович (для девочек Кирюша), пребывающий на этом посту вот уже двадцать один год, первым делом запретил называть Хенрика "Хренником". По крайне мере до тех пор, пока "Хренник..." тьфу(!) Хенрик не соизволит покинуть заведение!

   Под нервный хохот присутствующих Кирюша сам себе отвесил пару осторожных пощёчин - за оговорку.

   Дальше. Запрещалось вмешиваться в конфликты, будь они созданы самим принцем. Запрещалось вмешиваться в какие-либо действия принца. Запрещалось выказывать внешнее недовольство поступками принца (а так же его сопровождающих), и наоборот рекомендовалось: улыбаться, соглашаться, и всячески содействовать, неважно, что он там натворит. Вмешательство со стороны охраны возможно только в одном случае! А именно если жизни и здоровью принца будет угрожать реальная опасность. Что, учитывая, наличие рядом с принцем Тецуя Рюйодзаки, казалось маловероятным.

   Три стены в комнате охраны были заняты экранами от камер слежения. В "Крысятнике" не было ни одного места, куда бы ни проникало видеонаблюдение. Ещё пять лет назад камера висела только при входе, но потом некоторые несознательные клиенты взяли моду вешаться в туалетах, а некоторые несознательные маньяки стали резать девочек в их комнатах прямо во время удовлетворения драгоценного клиента. Кирюша уговорил хозяина потратиться на видео, и понатыкал его во все дырки, в том числе в каждый туалет и в каждый интимный будуар. Посетители, разумеется, об этом не знали. Зато охране стало жить очень и очень весело!