Чердак на Куин-стрит - Карен Уайт

Мне потребовалось все мое самообладание, чтобы не шлепнуть ему по пальцам.

Наконец мы закончили основное блюдо, и официант унес пустые тарелки.

– Есть что-нибудь новенькое по выпускному альбому и проигрывателю компакт-дисков? – спросил Джек.

– Есть, – сказал Томас, наблюдая, как наш официант ставит передо мной мой батончик с арахисовым маслом.

Я единственная из нас четверых заказала десерт. Я держала нож и вилку так, чтобы все их видели и серьезно отнеслись к недавнему предупреждению Джека.

Томас продолжил:

– Вот почему я хотел встретиться лично, а не рассказывать все это по телефону. Я надеялся, что здесь будет Вероника. Она не отвечала по мобильному телефону, а когда я позвонил на домашний, мне ответил Майкл. Я сказал ему, что у меня есть новая информация, и попросил, чтобы Вероника мне перезвонила. Но она так и не сделала этого.

Немного поколебавшись, я положила в рот первый кусочек десерта и сказала:

– У нее вечер свидания с Майклом, вот почему.

Он кивнул:

– Может быть. Я попробую еще раз завтра. Мне также нужно спросить ее об участии Адриенны в парусной команде. Ее имени нет в списке, но я почти уверен, что это она изображена вместе с командой на фото в ежегоднике. Если она была в составе команды, это могло бы послужить совершенно новым источником людей, с которыми мне следует поговорить. При условии, конечно, что это она. Похоже, никто из членов команды не был допрошен после убийства.

– Это определенно что-то новенькое, – сказал Джек, взглянув на мою тарелку с десертом. Я пододвинула ее на дюйм ближе к себе.

Томас между тем продолжил:

– Мы также обнаружили на проигрывателе компакт-дисков новый отпечаток пальца. Я его заново основательно перепылил, хотя если учесть, в скольких руках он побывал, у меня были сомнения, что мы найдем что-нибудь полезное. Но я подумал, что, если мы собираемся возобновить это дело, нам нужно испробовать все средства.

– И? – спросила Джейн.

Томас посмотрел на нее и улыбнулся:

– И я был прав. На внутренней стороне крышки есть единственный и очень четкий отпечаток большого пальца. Но человек обычно редко к ней прикасается. Вероятно, именно поэтому он остался незамеченным. Я сравнил его со всеми другими отпечатками, обнаруженными в первый раз, и он определенно новый. Сейчас я прогоняю его через систему дактилоскопического учета. Вдруг он уже где-то засветился. Если у этого человека хотя бы раз брали отпечатки пальцев, мы узнаем, кто это такой.

Джек перестал барабанить по столу и взял свою чашку кофе без кофеина – его вариант десерта.

– Вы помните, чьи отпечатки пальцев были идентифицированы изначально?

Томас кивнул:

– Да. Во-первых, самой Адриенны, затем ее соседки по комнате Линды, которая любила брать взаймы ее плеер, а также бойфренда Адриенны, Криса Келли. Иногда он болтался в их комнате, слушая музыку, пока Адриенна была на занятиях. Как я уже сказал, у Линды было надежное алиби, как и у Криса.

Я посмотрела на Джейн. Та сделала глубокий, успокаивающий вдох.

– А как насчет компакт-диска… того, на котором был «О, Супермен»? Ты нашел его?

– Он есть в инвентарном списке, но его не нашли. Возможно, его не вернули на место. Или кто-то взял его себе.

– Или же его намеренно уничтожили из милосердия, – сказала я.

– Никогда об этой песне не слышал, – признался Джек, опуская чашку на блюдце.

– Считайте, что вам повезло.

Я удивленно обернулась на Майкла, который стоял за моим стулом. Джек встал и протянул руку.

– Майкл, рад вас видеть. Вероника с вами?

– Пошла припудрить нос. У нас годовщина, и мы решили себя побаловать. Мы только что выпили в «Обычном», а теперь готовы поужинать. – Он внимательно посмотрел на Томаса, а затем на остатки нашего ужина. – Это была деловая встреча или знакомство со здешней кухней?

– Понемногу и того и другого, – неопределенно произнес Джек. – Мы бы пригласили вас присоединиться к нам, но мы уже заканчиваем.

– Жаль. – Майкл переключил внимание на меня. – Мне нужно поговорить с Мелани. О сроках выставления нашего дома на продажу. У меня такое впечатление, что этот ремонт никогда не закончится.

Я отодвинула стул, встала и положила салфетку на сиденье.

– Просто позвоню Джолли в мой офис, и мы договоримся о встрече. У меня там все данные о продажах. Если не ошибаюсь, у меня есть несколько опций в конце недели. А теперь извините меня.

– И меня тоже, – сказала Джейн, отодвигая стул.

Джек остался стоять, а когда мы вышли из-за стола, чтобы найти дамскую комнату, Томас тоже встал. Пока мы шли, Джейн толкнула меня локтем в бок.

– Ты думаешь о том же, что и я?

– Если ты о том, что это прекрасная возможность побыть с Вероникой наедине, то да.

Мы застали Веронику у раковины, где она подкрашивала губы. Наши взгляды встретились в зеркале, и она с улыбкой обернулась.

– Какой приятный сюрприз, – сказала она, сунув помаду в сумочку и захлопнув ее.

– Это да, – согласилась я. – Мы как раз заканчивали трапезу, когда Майкл подошел поздороваться. Он хочет назначить мне встречу, чтобы обсудить, как нам ускорить процесс продажи. Обещаю придумать еще пару-тройку препятствий, которые я могу упомянуть на встрече, но и ты также должна придумать несколько. Похоже, мы нашли еще пару улик, которые помогут нам продвинуться в расследовании смерти Адриенны, но нам требуется больше времени.

Глаза Вероники вспыхнули интересом.

– Что вы узнали?

– Вообще-то не мы, а Томас, – сказала Джейн, не заикаясь и чувствуя себя вполне уверенно. Правда, ее щеки покраснели, когда она произнесла имя Томаса. – Он нашел на внутренней стороне крышки плеера новый отпечаток пальца, так что есть надежда. Он также думает, что заметил Адриенну на фото парусной команды, но ее нет в списке команды под фотографией.

Вероника пару секунд молчала.

– Я почти забыла. Адриенна не была в команде. Но у нее было много хороших друзей, как юношей, так и девушек. Она обожала парусный спорт и тащила маму, папу и меня на каждую регату посмотреть соревнования, но под парусом сама она не ходила. В нашей семье никогда не было таких денег. Вместо этого она стала своего рода неофициальным менеджером команды.

Послышался шум спускаемой в унитазе воды, и из одной из кабинок вышла женщина. Мы подождали, пока она вымоет руки и уйдет, а затем продолжили наш разговор.

– Ты должна сказать об этом Томасу, – сказала я. – Он не смог найти в деле Адриенны ни одного протокола допроса членов парусной команды. Так что это может быть новой информацией.

Вероника кивнула. Ее лицо озарилось надеждой.