Закулисные игры - Рона Джеф

- Но давай попытаемся.

- Хорошо. Но ты сама увидишь.

Они вернулись обратно к бассейну. Все шестеро лежали в шезлонгах в тех же самых позах. "Омолодившаяся" дама пряталась от солнца под зонтиком. Разговоры смолкли при их появлении.

- Привет, - весело сказал Шальной Дедди.

- Хорошо искупались? - поинтересовалась "омолодившаяся".

- Отлично, благодарю, - отозвался Дедди.

- Смойте песок, а то все это окажется на коврах, - вмешался Питер Поттер.

Они отправились к фонтанчику и ополоснули ноги.

- Здесь слишком холодная вода, - сказала "омолодившаяся" леди. - Я могу плавать в Акапулько, на Багамах, но здесь - бр-р-р!

- Конечно, - заявил актер с сигарой, - вы же из Калифорнии, вы привыкли к теплой воде.

- Я не из Калифорнии, - сказал Шальной Дедди.

- Но вы там, конечно, бывали, - сказала то ли жена, то ли любовница "комика". - Вы делаете шоу, правда?

- Да, в Нью-Йорке. Я всегда делаю шоу в Нью-Йорке.

- Забавно, - сказал "комик". - А я думал, что вы снимаетесь в кино.

- Никогда не снимался в кино.

- Он работает на телевидении, - пришла на помощь Пенни Поттер. - "Шоу Шального Дедди". Дети моих друзей его обожают. Сейчас о нем узнают больше. Он начинает делать ночные программы.

- А почему ночные? - спросила "омолодившаяся" леди.

- Так хочет мой менеджер, - занервничал Дедди.

- И они очень популярны, - быстро вставила Джерри.

- Ночные? - вмешался "обесцвеченный" парень. - А что, разве ночью кто-нибудь бывает дома?

- Ну кто-нибудь же бывает и смотрит телевизор, - вмешалась жена-любовница "комика".

- Они смотрят старые фильмы, - сказал "обесцвеченный". - Старые фильмы.

- Джонни Карсон, - поддержала его "омолодившаяся". - Они смотрят Джонни Карсона.

- А некоторые смотрят священника Джоя, - сказал Питер Поттер.

- По-моему это глупо, - заявил "обесцвеченный". - Шоу - ночью? Вы не наберете зрителей.

- Скажите это моему менеджеру, - сказал Дедди. Появился дворецкий с очередной порцией коктейлей. Дедди взял свой стакан и быстро выпил.

- Лучше снимайтесь в кино, - вступил "комик" с сигарой. - Настоящие деньги можно сделать только там, в кино.

- Но кого он может играть? - спросил "обесцвеченный". - У него не подходящий типаж.

- Зато у тебя он чересчур подходящий, - отрезал Дедди и направился в дом. Джерри последовала за ним. Она слышала смех за своей спиной.

Дедди обернулся к Джерри. Его лицо побледнело от гнева несмотря на загар. Она еще никогда не видела его таким злым и расстроенным. В глазах стояли слезы.

- Я же говорил, - сказал он. - Сукины дети!

- Они просто так шутят, - сказала Джерри, автоматически входя в роль "плавного успокоителя клиентов". - На самом деле они тебя любят.

- "Просто так шутят"! Я польщен, но я так не шучу. Все они - сволочи. Поехали отсюда.

- О'кей. Пойду соберу чемоданы.

Джерри расстроилась. Даже не приняв душа и не смыв соль с кожи, она оделась и взяла в одну руку сумку, а в другую - еще влажный купальник. Дедди натянул одежду прямо на мокрые плавки и быстро упаковал чемодан. Они направились к лимузину. Шофер, заметив их через окно в кухне, выскочил навстречу, на ходу застегивая форменную куртку.

- Обратно в Нью-Йорк, - бросил ему Шальной Дедди. Он затолкал вещи на заднее сидение, и нырнул следом.

Мелвин был шофером Сэма Лео Либры и поэтому не задавал лишних вопросов. Он молча вывел лимузин на шоссе. Мимо окон проносились зеленые деревья, работал кондиционер, играла музыка. Джерри налила им выпить, не произнося ни слова.

- Ты разозлилась? - спросил Дедди. - Ты хотела остаться?

- Нет, конечно. Я не могла этого выносить.

- И я не мог.

- Мы оба не могли, - подытожила Джерри. - Либра хотел, чтобы мы отдохнули, а не подвергались унижениям. Но машина в нашем распоряжении на все выходные. Куда поедем?

- Я хотел бы остаться в этой машине навсегда. Здесь чувствуешь себя зародышем во чреве матери. Как ты думаешь, мы могли бы остаться в машине?

- Конечно.

- У нас достаточно бензина. Давай просто покатаемся?

- О'кей, - согласилась Джерри. Она улыбнулась и подняла стакан. Твое здоровье.

- И твое! - присоединился к ней Дедди.

Они выпили. Он улыбнулся Джерри. Прибавил громкость магнитофона. Играла модная танцевальная мелодия.

- Ты хотела бы танцевать со мной? - спросил он.

- С удовольствием.

- Здесь отличное место. И для этого времени года не слишком людно... - Он открыл свою сумку и вытащил ракушки. Несмотря на то, что был очень расстроен и почти в слезах, когда они покидали дом, он не забыл про ее ракушки. Он достал одну: розовую, причудливой формы. - Из них получаются прекрасные пепельницы. А то эти современные декораторы обычно перебарщивают в своих вывертах.

Через два с половиной часа они были в Нью-Йорке.

- Теперь куда? - поинтересовался шофер.

Дедди решил просто покататься. Они проехали Гринвич-Вилледж, затем вернулись на Пятнадцатую авеню, а затем вниз по Парк-авеню. Было шесть часов. Джерри очень хотелось принять ванну и переодеться. Лимузин кружило городу как затерявшийся в бескрайнем пространстве космический корабль. Они уже выпили все напитки и по несколько раз прослушали все кассеты.

- Ты не проголодался? - спросила Джерри.

- Проголодался. Давай купим по гамбургеру и съедим их в машине?

- Послушай, - сказала Джерри. - Мы должны куда-нибудь пойти. Так будет лучше. Нельзя же сидеть тут в мокрых плавках.

- Они уже сухие, - сказал он.

- Я хотела бы... освежиться, как говорят некоторые.

Он тут же расстроился.

- О, прости! Я не понял... У тебя наверное свои планы на вечер. Свидание, конечно. Я отвезу тебя домой.

- Нет, нет. Я останусь с тобой. Только я не хочу заработать пневмонию из-за этого кондиционера.

- Мы можем пойти в ресторан, если хочешь... но... если мы пойдем куда-нибудь, то можем встретить друзей Элейн. Она безумно ревнива. Сразу подумает, что между нами что-то есть. И в кино мы тоже не можем пойти. Что же мы будем делать?

- А что бы ты хотел?

- Я сказал уже, - произнес он робко. - Я хотел бы поехать к тебе домой и посмотреть телевизор. И я приготовлю еду. Я хорошо готовлю. У тебя есть спагетти?

- У одиноких девушек всегда есть спагетти, - сказала Джерри. Она надеялась, что Бонни дома не окажется.

- Объясни Мелвину, куда ехать, - попросил Дедди.

Шофер довез их до дома Джерри, и Дедди отпустил его домой. Поднявшись наверх, Джерри с облегчением обнаружила, что на присутствие Бонни нет никаких намеков. Повсюду была разбросана одежда и косметика. Это явно говорило о том, что Бонни отправилась на вечеринку.

- Там ванная, - сказала Джерри. - Вот полотенца. Ими можно пользоваться, хотя они и очень дорогие.

- Я оботрусь краешком, а потом разглажу складки. Только ничего не делай, пока я не выйду. Я сам приготовлю обед.

Бонни не заботили счета за электричество. Поэтому она оставила кондиционер включенным. В комнате ощущалась приятная прохлада. Джерри достала пластинки и приготовила выпить. Она пила уже целый день, но не чувствовала себя пьяной, только усталой. Она попыталась навести порядок и застелила постели. Дедди в чистом костюме появился из ванной, благоухая ее одеколоном. Она проводила его на кухню, снабдила коктейлем и объяснила где что лежит.

- Идите, - сказал он.

Она приняла душ и переоделась. Потом заново накрасилась. Когда она вернулась, Дедди кипятила воду.

- Садись. Готовлю я. Мой фирменный рецепт приготовления спагетти.

- А посмотреть можно?

- Конечно.

Она уселась на табуретку. Он высыпал спагетти в воду, открыл банку готового соуса и поставил его подогреваться.

- Нужны специи? - спросила Джерри.

- Нет, что ты! Этим все испортишь! Если только у тебя есть тертый сыр...

- Может приготовить салат?

- Да не беспокойся. Я не очень люблю салат. А ты?

- Не особенно. - Она взяла тарелки, вилки и ложки и отнесла в гостиную. Вина у нее не было, и Джерри достала из холодильника остатки шампанского, присланного Либрой. Оно было изумительно холодным. Джерри обернула бутылку полотенцем и поставила в ведерко со льдом.

Дедди внес тарелку спагетти с таким видом, будто подавал по меньшей мере омара в лимонном соусе.

- Ты только попробуй! - сказал он.

Она ела спагетти и запивала шампанским. А за окном темнело небо и появились первые звезды. Был чудесный летний вечер. С улицы доносились голоса.

- Правда вкусно? - спросил Дедди, расправляясь со второй порцией спагетти.

- Ты прекрасно готовишь, - сказала Джерри.

- Люди абсолютно не умеют готовить соус для спагетти, - сказал он серьезно. - Его не надо ни с чем смешивать. Просто выложить из банки и есть. А люди все усложняют и поэтому все портят.

- А мне нравится спагетти с шампанским, - сказала она. - Почему их не едят с шампанским? Мне с шампанским нравится все.

- Отлично. А все правила - просто глупость.

К ее удивлению, Джерри действительно очень нравилось. Она вдруг поняла, что никогда не испытывала удовольствия от деликатесов, которыми угощал ее Дик в дорогих ресторанах. Она была влюблена, и ее заботило совсем другое. Любовь - это нервное потрясение, стихийное бедствие. Кто придумал, что любовь все делает лучше вокруг себя? Это ложь. Любовь вмешивается во все мелочи жизни. Вы теряете аппетит или страдаете несварением желудка. Плохо спите. Вы не можете спокойно принять ванну. От переживаний трудно сосредоточиться на чем-нибудь важном. Влюбиться значит устроить своему организму хорошую взбучку.