Путь за горизонт - Егор Ветров

дубину. Юлиан и Дариус нажали на курок. Ночную тишину разорвал оглушительный грохот двух выстрелов. Люди в лохмотьях повалились наземь, так и не успев ничего сделать.

Отдача увела пистолет Юлиана вверх, и тогда в тусклом свете он заметил еще одну человеческую фигуру. Мужчина направил на них вытянутый ствол винтовки. Юлиан осознал, что не успеет прицелиться, поэтому выстрелил навскидку и оттолкнул друга плечом. Тьма содрогнулась от двойного раската. Пуля просвистела над ухом.

— Беги! Вперед! — прокричал Юлиан.

Они рванули к длинному амбару с двускатной крышей, серевшему прямо перед ними. Сквозь темноту он бросил мимолетный взгляд на стрелявшего, ему показалось, будто тот запрыгнул в окно ближайшего дома. Забежав внутрь амбара, он связался с товарищами, наверняка уже услышавшими грохот огнестрельного оружия:

— Контакт с врагом, мы в амбаре. Доберитесь до «Гончих» и … — происходящее заставило его моментально отбросить все слова.

Дариус дернул дуло пистолета к противоположному входу в амбар и выстрелил. Две пули пронеслись по коническому туннелю из света, точно гоночные болиды. Его друг издал протяжный рык, пошатнулся и спиной врезался в каменную стену.

— Держитесь, идем к «Гончим», — по связи едва слышно прозвучал голос Беллы.

Сквозь звон в ушах Юлиан разобрал бульканье, тяжелые всхлипы и плеск жидкости у себя за спиной. Противник Дариуса, бородатый мужчина с закатившимися глазами, выронил пистолет и отчаянно пытался устоять на ногах, пока из его шеи хлестал алый фонтан. Струя, подобно бархатной красной ленте, взмывала до потолка и с плеском падала на земляной пол. Через пару секунд извергавший кровь мужчина опрокинулся назад. Под ним разлилась красная лужа.

Прежде чем он сумел помочь Дариусу, в амбар ворвался лысый здоровяк, вооруженный зазубренным тесаком. Юлиан отпрянул и уклонился от широкого взмаха. Однако удар выбил у него из рук пистолет, с лязгом отлетевший в сторону. Следом у ближнего входа в амбар показался хлипкий мужчина с плешивой головой, сжимавший в руке нож. Он кинулся на Дариуса, но мощного телосложения юноша сбил нападавшего с ног ловкой подсечкой, отчего тот выронил холодное оружие. Ржавое лезвие тесака, будто поросшее кривыми зубами, рассекло предплечье Юлиана. Брызги крови окропили серую стену. Он пригнулся, уклоняясь от очередного удара. Широкий клинок полоснул стену, выбив россыпь искр.

Здоровяк вновь замахнулся тесаком. В ту же секунду Юлиан вытащил богато украшенный кинжал из ножен и сделал стремительный выпад. Обоюдоострое лезвие вошло глубоко под реберную дугу, с легкостью распоров кожаную накидку и плоть крупного мужчины. Его широкое лицо застыло, зрачки расширились. Он закряхтел и выпустил из рук оружие. Юлиан выдернул кинжал. Из раны брызнула струя крови. Лысый гигант попытался ухватиться за стену, но рука соскользнула, и он съехал по каменной поверхности вниз.

Дариус придавил маленького мужчину весом своего тела, схватился обеими руками за его голову, растительность на которой напоминала степной ландшафт, и начал бить ею о бетонный порог амбара, пока тот окончательно не обмяк. Лысый громила побелел и уже не шевелился. На уровне печени багровело отверстие, откуда водопадом вытекала кровь.

Юлиан стал осматриваться, стараясь найти свой пистолет в полумраке. Раздалось шарканье ботинок. С противоположного конца амбара в него ударил слепящий луч света. В нем темнел силуэт человека с винтовкой в руках. Тогда же до ушей донесся нарастающий гул мотора. Человек с оружием дернул головой в сторону источника шума. В ту же секунду прогремела пулеметная очередь и его смело, точно тряпичную куклу яростным порывом ветра.

— Юлиан, Дариус, вы целы? — через М-линк послышался дрожащий голос Беллы.

— Дариус ранен, — к этому времени к обоим входам в амбар подъехали «Гончие», чьи мощные фары светили так ярко, будто на улице рассвело. — Стефан, Майя, оставайтесь в танках, просканируйте местность и охраняйте периметр. Вокруг могут быть еще враги. Белла, возьми аптечку и помоги Дариусу, — сказал Юлиан и наклонился над другом, сидевшим возле трупа с размозженной головой.

— Ты как?

— Так, царапина на плече, — тем не менее, Юлиан видел, как коричневая танковая куртка вокруг раны окрашивалась в багровый цвет. — Сиди смирно, пока Белла не обработает и не перевяжет рану.

Забежав в амбар, Белла обомлела от увиденного. В лужах собственной крови распластались три трупа, останки другого виднелись подле гусениц «Гончей» златовласой девушки. Еще двое нападавших лежали снаружи. И без того бледное лицо Беллы стало белым, как снег. Сдержав рвотный позыв, она подбежала к Дариусу.

— Простите, мы должны были помочь вам раньше, — произнесла она, раскрывая аптечку.

— Вы все сделали правильно, не стоило соваться сюда без «Гончих». Нам сильно повезло, что мы еще живы. Что по сканированию?

Ему ответила Майя:

— Что-то странное… В поселении нет человеческих сигналов. Есть только в лесу, но почему-то всего один и слабый. Кто на вас напал? Кто это вообще такие?

— Обсудим потом. Сейчас нужно найти Марко и Анжело, но танки в лесу бесполезны. Майя, оставайся в «Гончей» и отслеживай возможные признаки опасности. Мы со Стефаном пойдем в сторону сигнала своим ходом.

Двое парней передвигались по лесу с оружием наготове так быстро, как только могли. Юлиан уловил встревоженный взгляд Стефана. В его сердце тоже поселилось дурное предчувствие. Узкие лучи скользили в кромешной тьме, придавая ей форму шапкообразных буков, игольчатых сосен и тонких веточек соляноколосника. По свежему воздуху разносились звуки тяжелого дыхания, треска палок под ногами и шороха травы. Они взобрались на пригорок. Перед ними предстало поле боя, усыпанное четырьмя телами. Юлиан осмотрелся, после чего направился к месту кровавого побоища. Стефан остался наблюдать за местностью с возвышенности, с трудом сдерживая наплыв эмоций.

Первым делом Юлиан решил исключить угрозу внезапного нападения и быстро проверил тела незнакомых людей, лежавших рядом с товарищами: один — еще подросток в порванной полотняных рубахе и штанах, с ожерельем из зубов на шее, второй — морщинистый и седой в легкой куртке из звериной шкуры с вшитыми в нее почерневшими ушными раковинами. Оба имели похожие черты лица и багровые пулевые отверстия в груди. У них не было ни пульса, ни дыхания.

Должно быть, стреляли в то же время, когда завязался бой возле амбара. Поэтому я не слышал выстрелы.

Он подскочил к Анжело. В глаза сразу же бросилась глубокая рубленая рана от шеи до середины грудной клетки. Смуглая кожа юноши побледнела, а губы приобрели синюшный оттенок. Голова склонилась набок,