Контракт на выбывание - Наталия Валуева

Упав на хвою, мутант вытянулся и затих. Контуры его длинного тела хорошо различались даже через легкую туманную дымку. У меня сразу зародилась надежда, что он погиб, ведь каждый знает, что мертвый кровосос всегда виден. Однако в его смерти еще требовалось убедиться…

Стараясь занять более устойчивое положение, я завозилась на импровизированном насесте. И как мне вообще удалось сюда забраться? Руки скользили по влажной от тумана коре, причем, когда требовалось отцепиться от ветки, они сразу прилипали к выделяющейся смоле. К тому же снова поднялся ветер, и стойкая до сих пор опора принялась тошнотворно раскачиваться.

Из-за тряски у меня сразу свело живот. Разделавшийся с ягодами желудок болезненно сжался и заурчал, то ли требуя очередную порцию пищи, то ли протестуя против проглоченных косточек. Я непроизвольно сложилась пополам, и тут же упустила из рук дробовик.

Сухой стук упавшего Винчестера подействовал на меня лучше всяких лекарств. Там же внизу мутант! Пока неподвижный и хорошо различимый, но что если он не погиб, а просто отключился? Можно, конечно, на некоторое время о нем забыть и попытаться дозвониться до мужиков, но вдруг пока я буду возиться с КПК, он вскочит, подпрыгнет и высушит меня, как страдающий от похмелья — бутылку пива?

Я нашарила ПМм, и не сводя глаз с темнеющего тела, с сомнением проверила наличие патронов. Никогда не любила стрелять из пистолетов. Они хороши только в ближнем бою, в узких коридорах, когда негде развернуться. И то, я бы предпочла Гадюку, но в данном походе это был бы лишний вес и непозволительная роскошь.

Мало того, что Макаров не бьет на дальние расстояния, так еще у меня осталось только два десятка патронов. Чтобы здорового кровососа завалить хватит вряд ли, но для контрольного выстрела сойдет.

Как только поутих разгулявшийся ветер, я старательно прицелилась и спустила курок. Пуля зарылась в землю метрах в двух от мутанта, но и этого хватило, чтобы кровосос утратил четкие очертания, а после и вовсе растворился в воздухе.

Выходит, он жив и теперь готовится к очередной атаке! И зачем мне вообще понадобилось в него стрелять? Лежал бы себе спокойно, приходил в себя, а я бы пока сделала все что планировала и вернулась под защиту Вечного!

Конечно, можно было, и сейчас попробовать сползти с дерева и устроить спринтерский забег до уплотняющейся дымки. Шансов обогнать кровососа мало, но их еще меньше остаться в живых, если отбиваться от монстра сидя на дереве.

На ветке я, как в ловушке. Не поможет даже ПМм — пока буду вставлять новую обойму, кровосос меня разорвет!

Немного привстав, я попыталась угадать, где сейчас скрывается противник. Что если он уже карабкается по соседнему дереву? Или все еще лежит, приходя в себя? В этом случае бегство вполне может удастся, тем более что мутанта откинуло далеко в сторону от нужного мне маршрута.

Может, рискнуть и спуститься, пока кровососа нигде не видно? Однако едва я передвинулась поближе к стволу, под приютившим меня деревом послышался угрожающий рев.

Я быстро нацелила Макаров на голос, но тут рычание раздалось с противоположного края аномалии.

Выходит, кровососов двое? Все знают, что черный подвид гнездится крупными стаями, но охотятся-то они в одиночку! Неужели мне снова не повезло, и где-то неподалеку находится их логово?

Едва я перевела пистолет на второго мутанта, ветка подо мной заходила ходуном. Дерево затряслось, словно в эпилептическом припадке. Взбирающийся наверх кровосос пока оставался невидим, зато его когти вполне зримо вспарывали толстую кору. Щепки с громким треском разлетались в разные стороны, так что передвижение мутанта удавалось без труда проследить. Однако из-за сильной тряски я успела выпустить "в молоко" только три пули, а потом кровосос сбросил невидимость и напал.

На этот раз он не стал пытаться атаковать меня снизу. Черный уродец взгромоздился на соседний сук, обхватил его ногами, и с легкостью вздернул меня в воздух.

Я оказалась над его головой. Мощные лапы сдавили мне ребра, прижав руки к телу и не давая возможности ни пошевелиться, ни направить в чудовище пистолет.

Хуже нет, смотреть в глаза собственной смерти!

Пока кровосос тащил меня к щупальцам, я успела раз пять распрощаться с жизнью и напоследок плюнуть в его уродливую морду. Но какое дело толстокожему мутанту до каких-то плевков?

Мерзко шевелящиеся отростки протянулись к моей шее. Смрадное дыхание забиралось в горло. Я уже ощущала холод его лоснящейся шкуры и надвигающуюся острую боль…

Однако едва до моей кожи дотронулись первые присоски, мутант взревел и с силой отшвырнул меня в сторону.

Ничего не понимая, я ударилась о ближайшую ветку, судорожно вцепилась в кору, и повисла над аномалией, как перезревшая груша.

В голове шумело. В висках пульсировало, но я осталась жива, а это главное. Почему моя кровь не понравилась кровососу, буду думать потом, если это "потом" наступит. Мутанты в Зоне чрезвычайно тупые — отведав какую-нибудь гадость, через минуту он вполне может забыть, что ему что-то пришлось не по вкусу. К тому же оставался второй кровосос, который, конечно же, захочет лично убедиться в несъедобности жертвы. Вряд ли он отшвырнет меня не так же удачно, если вообще захочет отшвырнуть.

Все эти мысли пронеслось в голове за доли секунды. Стараясь не упускать противников из виду, я принялась усиленно раскачиваться на руках, отчаянно надеясь, что ветка выдержит и не треснет. К моменту, когда не перестающий реветь мутант спрыгнул на землю и изготовился ко второму заходу, мне удалось дотянуться ногами до ближайшего изогнутого ствола, обхватить его голенями, и повиснуть вниз головой, наподобие ленивца.

В результате всех акробатических упражнений многострадальный Макаров присоединился к разбитому Винчестеру. Ну и пусть! Туда ему и дорога! Никогда не уважала пистолеты (как обезьяна, в басне про очки).

Теперь в аномалии оплавлялось уже два металлических предмета. Когда они дозреют, получатся недешевые артефакты…

Кто о чем, а лысый о расческе! Что за глупые мысли лезут в голову, когда надо думать о спасении?!

На то чтобы занять более удачное положение времени уже не оставалось. Один из кровососов карабкался наверх, второй плотоядно порыкивал внизу. И что им, гадам, неймется?

Немного поколебавшись, я мысленно перекрестилась и достала наладонник. Если уроню и его — можно смело прыгать в аномалию, все равно, ничего уже не спасет.

КПК с готовностью высветил полную линейку соединений. Хоть в чем-то повезло, лишь бы и у мужиков тоже была связь. Однако, открыв абсолютно чистый список контактов, я сообразила, что не внесла на новую SIM карту ни одного телефона!

Оригинально!

Может позвонить Лютому, номер которого я помню наизусть, и попросить владельца бара продиктовал телефон Мещерякова? А потом связаться с работодателем и у него выяснить номера бойцов.

Представив возможный разговор, я не смогла сдержать нервозную усмешку.

" Говорите громче, господин Мещеряков… Что это за звуки? Ничего особенного, просто кровосос пытается оторвать от меня кусочек. Извините, но пока не могу записывать — лечу в аномалию".

С кем же связаться? Торопливо прокручивая в голове все известные мне номера, я оглянулась на мутантов.

Один из кровососов подобрался уже совсем близко. Он зацепился за нависшую сверху ветку, но дотянуться до меня ему мешал искривленный ствол. Острые когти мелькали в каких-то сантиметрах от моих сапог. Был бы нож — с удовольствием полоснула бы по жадной лапе, но все мое холодное оружие осталось у Бека.

Второй мутант все еще бесновался внизу.

И отчего у меня такая плохая память? Почему до сих пор не запомнила телефон того же Масы, с которым мне изредка приходилось обсуждать урожайные артефактами места? На ум приходили сплошь обрывки номеров, только последние числа, ни одного полного набора цифр. Неужели, мне на самом деле придется связываться с Лютым, а дальше идти по длинной цепочке?

Пока я корила себя за забывчивость, мутанты зря времени не теряли. Догадавшись, что жертву так просто не достать, ближайший кровосос перебрался пониже. Однако там ему тоже мешали топорщащиеся во все стороны сучки. Не помогали даже длинные лапы.

Хорошее у меня расположение, ничего не скажешь. Только, как потом самой спускаться?

Наверно, и правда, придется набирать телефон Лютого. Однако это не так-то просто сделать. Из-за расшалившихся нервов понадобится задействовать обе руки — в одной держать КПК, а другой набирать некрупные цифры, иначе упущу наладонник или позвоню куда-нибудь не туда. А ведь еще потребуется запомнить услышанные номера, и ничего не перепутать в нервозной обстановке…

Может, на всякий случай проверить SIM менеджер? Вдруг на симке телефоны есть (вбиты туда Моментом, или кем-нибудь еще), и они просто не перекинуты в контакты? Во многих наладонниках такая ерунда — они не видят вписанные на SIM карту номера, пока им это четко не прикажешь…