Я - Спартак - Эрик Рыжебородый

точно его не видел ранее. Хотя, чем больше Игорь прокручивал «портрет», тем настойчивее память намекала, что в лице легионера есть нечто знакомое.

- Стой, повернись, - скомандовал солдат, когда Игорь почти упёрся в стену склада.

Они стояли на краю портовой площади и рядом с ними никого не было.

- Кто ещё в городе? Публипор? – спросил легионер.

Сурков непроизвольно вздрогнул, невольно подтвердив предположение римлянина.

- Хорошо, - продолжил тот, - значит ты ещё со Спартаком, не перебежал на сторону врага. Сюда смотри!

Игорь машинально подчинился, подняв взгляд. Легионер бегло посмотрел по сторонам и, убедившись, что рядом по-прежнему никого нет, сдвинул в сторону фокале (галстук-шарф защищавший от холода), достал из-под кольчуги амулет, висевший на шее. Тот отливал до боли знакомым зеленоватым цветом. Это был пульт возврата.

Сурков замер с открытым ртом не в силах поверить в реальность происходящего.

- Я Луций Тулий, младший брат Тита, служу в римском легионе Марка Теренция Варрона Лукулла, проконсула Македонии, армия которого сейчас переброшена в Брундизий на помощь Марку Лицинию Крассу. Хочу перейти на сторону Спартака и воссоединиться с братом. Веди меня к Публипору!

Сквозь чёрные тучи и непроглядную мглу в лицо Суркова вдруг ударил яркий луч надежды, ослепив невероятным блеском и поразив до глубины души. Жизнь снова обретала смысл. Игорь ничего не ответил легионеру, а лишь повернулся и зашагал прочь с портовой площади. Ноги сами несли вперёд к попине, где Публипор назначил встречу пополудни. Суркова не требовалось подгонять или мотивировать иным способом. Игорь понимал, легионер – человек из будущего. Возможно, учитывая «признание» Тулия, киборг. Хотя в этом раскладе, неясно зачем ему пульт возврата, если механизмы имеют встроенный аналогичный прибор. Если только в помощи Игоря больше не нуждаются. Конечно, новый спутник Суркова не был братом Тита, он просто озвучил версию своего появления, которую должен поддержать Игорь, когда восставшие начнут расспрашивать перебежчика. Внешнее сходство у «родственников» имелось, не даром зрительная память намекала Суркову – тебе знакомы его черты. Уродливый шрам на лице Тита, и разница в возрасте не менее, чем в двадцать лет, нивелировали семейное сходство, но зная, кто перед тобой и поставь «братьев» рядом, сомнений в родстве не возникнет.

***

Публипор и Милентий уже ждали Суркова, появление которого в обществе легионера сперва насторожило разведчиков. Однако, в ходе беседы Луцию удалось рассеять их сомнения, ответив на все каверзные вопросы Публипора, часто общавшегося с Титом и помнившего много подробностей жизни и службы последнего. В итоге командир разведчиков практически перестал сомневаться, что перед ним Туллий-младший, за единственным исключением – Тит никогда не говорил, что у него есть брат.

Вести, принесённые Сурковым и уточнённые Луцием, подтверждали, то что разнюхал Милентий, толкаясь на рынке, и Публипор – легионы Марка Теренция Варрона Лукулла прибыли три дня назад и сегодня завершают выгрузку в порту Брундизия. Это означало бесперспективность штурма города армией восставших, более того, угрозу оказаться зажатыми между войсками Лукулла и Красса, оправившегося после прорыва мятежниками укреплений на Регийском полуострове и устремившегося за ними в погоню, с прежней надеждой в одиночку покончить с восстанием рабов. Существовал и худший вариант развития событий – Лукулл тоже мог стремиться к единоличной славе победителя Спартака и выдвинуться навстречу мятежникам немедленно, как только последний солдат ступит на землю. Тогда времени выскользнуть из захлопывавшейся ловушки у Спартака практически не осталось.

Разведчикам надо было спешить с возвращением в лагерь. Публипор расплатился с хозяином попины и все четверо направились в сторону городских ворот, через которые их утром провёз фермер. Выйти из города было проще, чем попасть в него. Только ситуация поменялась. Вынырнув из-за поворота улицы, разведчики неожиданно увидели перед собой не пять-шесть городских стражников, охранявших ворота, а не менее пяти десятков легионеров в главе с центурионом.

- Это они! – крикнул командир римлян и тот же миг несколько солдат метнули пилумы.

Публипор едва уклонился от смертоносного оружия, а вот Милентию не повезло: он находился прям за спиной командира и, не успев среагировать на угрозу, был поражён в грудь, упав замертво на мостовую.

- Не прорвёмся! Уходим! – воскликнул Луций, схватив Публипора за плечо. – Я знаю другой путь из города! Быстрее!

Разведчики бросились бежать. Сзади слышался топот калиг – солдаты преследовали. Несмотря на наличие кольчуги Тулий нёсся быстрее всех, показывая дорогу. Публипор уступал ему совсем немного, а вот Сурков, то и дело отставал и останавливался, дабы отдышаться и перевести дух. В такие моменты Луций возвращался, хватал Игоря за руку и тащил за собой, не позволяя попасть в руки римлян. Сурков не обладал спортивным телосложением, скорее, напротив. Носиться как угорелый по жаре не привык, быстро уставал. Легионеры хоть намного выносливее и закалены долгими переходами, но наличие доспехов, гладиусов и даже скутумов, которые они не бросили, мешало им догнать беглецов. Через некоторое время, свернув в очередной узкий проулок, разведчики остановились. Преследователей не было слышно, со всех сторон шёл лишь размеренный шум равнодушного города, живущего своей жизнью: тявкали собаки, гоготали гуси, перекрикивались женщины, детишки шумной стайкой пронеслись мимо.

- Сдохнуть можно! – выдохнул, склонившись, Сурков, - Ничего себе гонка!

- Куда дальше? – обратился Публипор к Туллию, - ты говорил знаешь путь!

- Идём! У северной стены есть калитка. Там выход к реке. С внешней стороны проход и тропинка до воды практически не заметны. Во время осады можно безопасно пополнять запасы и не испытывать жажды. Охрана – два человека. Из нашей когорты вчера туда направляли Гая и Марцелла.

- Славно, показывай! Надеюсь сможешь договориться со «своими».

- Не знаю. Может и нет. Тогда просто устраним их. В любом случае это проще, чем прорываться через ворота.

Публипор кивнул.

У калитки дежурили пятеро. Сурков подумал, что это как в его время в армии: разводящий и смена караула прибыли. Игорь предложил подождать. Однако, легионеры не спешили уходить и становилось очевидным – охрану усилили. Никого из солдат Тулий не знал. Пришлось Луцию отряхнуться, привести себя в порядок и в одиночку направиться к легионерам. Завидев приближающего такого же солдата, один из охранников вышел навстречу и подняв руку потребовал остановиться на некотором отдалении. Двое обнажили мечи, один схватил пилум и согнув руку приготовился метнуть оружие при первой необходимости. Последний остался сидеть, но то и дело глядел по сторонам, страхуя товарищей от нападения слева или справа. Конечно, обычный человек не имел шансов с ними справиться, но ведь Тулий не был человеком.