Я - Спартак - Эрик Рыжебородый

так и будет: Ганик скорее умрёт, чем отступит или поведёт своих сородичей в самоубийственную атаку.

Тулий вскочил на коня и вскоре холм и Луканское озеро скрылись из виду. Посланники спешили, выбрав не самый безопасный, а наиболее простой и, как им казалось, быстрый путь – мощёную дорогу, по которой они прошли маршем день назад. Конечно, опытный разведчик, типа Публипора, никогда не поступил бы так в подобной ситуации, когда доподлинно известно, что рядом враг. Он бы старался держаться лесных массивов, горных троп, известных лишь пастухам, максимально избегая риска попасть в засаду противника. UCU528 был прямолинеен: надо быстрее, значит по прямой, по дороге, обеспечивающий наибольшую скорость лошадям.

Вскоре посыльные восставших лоб в лоб столкнулись с отрядом римской кавалерии. Не имея возможности уклониться от схватки, Тулий и его люди приняли неравный бой. Всё решилось буквально за пару минут: мятежники кроме Тита были убиты или ранены и пленены. Сам UCU528 отбивался от наседавших врагов, прислонившись спиной к стволу большого дерева. Его конь пал ещё в начале схватки, пронзённый несколькими дротиками, и сейчас Тулий сражался пешим. Римлянам не просто было справиться с боевым киборгом, ловко орудующим гладием и не устававшим при этом. Однако, даже машина не способна на протяжении длительного времени безукоризненно выполнять движения и просчитывать действия людей. Один из римлян незаметно забрался с обратной стороны дерева наверх и сидя на толстой ветке изготовился поразить Тулия длинным копьём в спину, ожидая лишь момента, когда Тит, сделав очередной выпад, отодвинется от ствола дерева. Сверкнул дротик, и хитроумный боец полетел вниз, а на место схватки выскочили новые участники – кавалерия Спартака. Теперь уже римляне оказались в меньшинстве и поспешили ретироваться, бросив убитых и пленных. Спешившиеся же враги побросали оружие и встали на колени, моля о пощаде.

Разведчики, посланные Спартаком накануне, до выдвижения отряда Ганика, вернулись в лагерь с тревожными известиями – армия Красса гораздо ближе, чем предполагалось. Вождь восставших понял, что не успевает подвести все силы на помощь передовым частям, а потому послал кавалерию и часть пехоты ускоренным маршем к Луканскому озеру, дабы имитировать подход главных сил. Бойцы Нума Помпилия бежали рядом со всадниками Публипора, держась за поводья лошадей, что позволяло отряду передвигаться намного быстрее, чем традиционным способом.

Вечер не наступил, а Тулий вместе с подкреплением уже поднимался на холм по соседству с тем, который продолжал удерживать Ганик. Увидев приход Спартака, Красс, опасаясь удара во фланг своей армии, приказал прекратить атаки и перегруппироваться. Легионеры принялись обустраивать два лагеря. Первый поменьше – напротив позиций и стоянки Ганика. Второй – значительно больше – напротив позиции Спартака и лагеря, который тот немного позднее разбил, подойдя к месту битвы ближе к полуночи. Таким образом, получалось, что основные силы противоборствующих сторон расположились друг против друга, а вспомогательные отряды также противостояли между собой. Это сковывало действия врагов, требовался какой-то нестандартный ход, дабы избежать неопределённости прямого столкновения.

Весь день римляне и восставшие укрепляли свои позиции. С холма Сурков отлично видел главный лагерь римлян, в котором отчётливо выделялась палатка Красса. Подошёл Тулий.

- О чём задумался, Игорь? О завтрашнем сражении?

- Нет,- отрицательно покачал головой Сурков, - об истории!

- В смысле?

- Ты говорил, что послан изменить историю, что её уже меняли, и мы изменим. А я вот гляжу и мне кажется будто события развиваются сами по себе, как мы не стараемся, всё идёт к поражению. Возможно, уже завтра. Тогда есть ли смысл в этом участвовать, не пора ли признать неудачу и покинуть это жестокое время?

- Спорно. Нельзя дать однозначного ответа, Игорь, не обладая всей информацией о восстании Спартака. Учёные мне заложили лишь ту её часть, которая требовалась для выполнения задачи, а именно, всё вплоть до прибытия армии мятежников в предгорье Альп, где предполагалось вождь рабов погиб. Дальнейшие события мне неизвестны. А разве ты сам их не знаешь?

- В общих чертах. К тому же они противоречат происходящему на самом деле.

- Например?

- Вот те же Альпы. Спартак и не собирался через них переходить, как мне вдалбливали на уроках истории. И никаких разногласий у него с соратниками не было. Гибель Крикса – стечение обстоятельств, а не ошибочные действия галла, возомнившего себя вождём, способным вести армию отдельно от Спартака.

- Разумно. А ты не думаешь, что знаешь историю такой, какой она стала благодаря нашему вмешательству?

- То есть?

- Плавал в Испанию я. И твой покорный слуга привёз весть о смерти Квинта Сертория. Не будь этого, как знать, возможно, Спартак и направился через горные тропинки в Галлию, навстречу союзнику и не встретив оного потерпел поражение гораздо быстрее. От Помпея. А смог бы Спартак прорвать линию Красса без участия Пифона под видом меня? Не факт. Умение UCU390 управляться с мечом и искусство Ганика, позволили закрепиться на стенах, что стало решающим фактором при штурме укреплений римлян.

Сурков хотел вставить слово, но UCU528 не позволил.

- Теперь Брундизий. Восставшие должны были потерпеть поражение при его осаде, однако, этого не случилось из-за того, что Спартак отказался от штурма, получив информацию о высадке в городе легионов Лукулла. Откуда? От меня. Ты с Публипором ничего не смог бы сообщить, так как был бы схвачен охранниками. И вишенка на торте, как говорите вы – люди. Вчерашняя битва. Не будь меня, Ганик повёл бы своих людей в атаку и уже был бы убит вместе со всеми галлами, а подошедший Спартак сейчас бился бы в окружении против превосходящих сил Красса и проиграл. По всему выходит мы уже несколько раз спасли восставших от неминуемых поражений и неоднократно скорректировали историю. Повторю. Просто ты её знаешь именно такой, какой она стала в результате наших действий. Получается, надо продолжать находиться в этом времени и прикладывать все усилия для помощи восставшим. Только так операция «Корректива истории №2» может быть успешно завершена.

Повисла пауза, по которой Сурков догадался, что не всё так просто, и киборг имеет сомнения.

- Скажи, Тит, а разве не может быть иначе? Допустим, мы банально заняли места других людей из этой эпохи, которые могли отправиться в Испанию, взобраться на стену, вырваться из Брундизия.

- Есть такая вероятность. Только по моим расчётам она не велика.

- Да, но тебя всё же что-то смущает. Не отрицай!

- Твоя правда, Игорь. Послушай. Представь с горы катится большой камень, а ты его должен остановить. Вот построил ты преграду на