Красный орёл (СИ) - Кобяков Виталий Витальевич

— Отлично, в город ещё успеем, — сказал мне Массинисса, когда все начали расходиться.

— А рагу из язычков фламинго вам на золотой тарелочке не подать? — в своём стиле произнёс декан, услышав наш разговор. — Пока в лагере эти ребята с пурпурными плащами, я никого в город не отпущу. Прямо сейчас идём тренироваться.

— Что здесь забыли преторианцы? — поинтересовался Авкт.

— Работа у них такая, охранять важные задницы, — пояснял Аякс, испытывая неподдельное чувство презрения к войскам сената. — Помимо того, чтобы сажать легионеров, конечно. Но сейчас ирония в том, что они охраняют старика, лояльного легиону. Представляю, как сильно их трясёт от одной этой мысли.

— Зачем он здесь? Точно не ради сотни возможных голосов на выборах, — Авкт, оказывается, тоже всё прекрасно понимает, хоть и озвучивает свои думы не так часто.

— Упасть в ноги легату, подтвердить свою верность, запросить финансирование на избирательную кампанию, — пожал плечами декан, огласив несколько версий. Наверное, правильных версий. Хотя до этого дня я и не задумывался о том, откуда политики берут деньги на выборы. Минутку, а откуда деньги на это у предводителя легиона?

Командир выбрал крайне странное место для того, чтобы окончательно испортить наш выходной. Мы стояли прямо перед Домом легата — крупным квадратным административным зданием, где, как понятно из названия, жил и работал легат легиона. Там же, насколько я знаю, жил префект и даже магистрат, который боялся выбираться в город.

— Сегодня у нас будут групповые бои, — объявил Аякс, явно находящийся в предвкушении. — Да-да, прямо в стандартной броне, со скутумами и резиновыми гладиусами. Правил нет. Сражаться будете до сдачи одной из сторон.

Не нравится мне всё это, очень не нравится. Во-первых, Тит может негативно повлиять на мой результат. Он отличный друг, хороший боец, но все легионеры здесь более высокого уровня, чем мой напарник. Во-вторых, не хочется испортить и испачкать форму. Шлем с царапиной я отказался менять на новый, но всё же не жажду на нём ещё сильнее краску побить. В-третьих, на улице откровенно холодно последние дни…

— Массинисса, Тит, встаньте в пару, — а вот это был неожиданный поворот. — Марк, ты против них.

Второй поворот был ещё более неожиданным. Выйти против двух подготовленных легионеров? Серьёзно?

— Разве это честно? — воспротивился я самодурству командира.

— Думаешь, восставшие будут честно против тебя сражаться? Или преторианцы станут честно тебя задерживать? В бою нет чести, есть только победители и проигравшие, — несмотря на грубый ответ, я понял мысль, что желал донести Аякс. И я с ней даже согласен. Ладно, Тит и Массинисса меня оба побаиваются, шанс на победу имеется.

— Заранее извините, друзья, — опустил я щиток на шлеме, заодно перехватив инициативу одной своей фразой.

Так, нужно максимально быстро вывести из строя одного противника, тогда появится шанс на победу. Поэтому сразу в атаку. Ещё необходимо держать обоих оппонентов перед собой, не давать никому зайти сбоку и сзади, а для этого придётся крутиться и активно перемещаться по полю боя.

— Начинайте, мои гладиаторы, — махнул рукой декан.

Я тут же нанёс удар ногой со всей силы по скутуму Тита, опрокинув его на спину, затем закрылся от удара африканца и тут же рывком, приложив всю свою массу, толкнул его щитом. Всё. Два удара, оба противника на холодном снегу. Подозреваю, что никто не ожидал такого результата. Мои контуберналии зааплодировали мне, а я непроизвольно засмеялся и закрыл лицо рукой.

— Сик, Авкт, займите их место, — издевательски улыбнулся Аякс. — Давай, Марк, продолжай.

Что? Декан выставляет против меня второго и третьего по силе бойцов контуберния? Я их один на один в честном бою еле-еле одолеть могу. Мразь. Сука. Ненавижу его.

— Заранее извини, Марк, — о, Сик либо искренне попросил прощения за необходимость выполнить приказ, либо воспользовался моим приёмом для подавления боевого духа.

— И ты, — мой голос дрогнул, надеюсь, никто этого не почувствовал.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})

— Бой, — скомандовал декан.

Я попытался повторить сценарий предыдущего поединка и со всей силы пнул ногой по скутуму Авкта, но он выстоял. Сик толкнул меня до того, как я успел восстановить равновесие. Пришлось отскочить на пару шагов назад, но на ногах я вновь стою уверенно. Они пытаются зайти с двух сторон, но я маневрирую, загоняя в оборону то одного, то другого ударами резинового гладиуса. Хорошо, что они всё же решили действовать аккуратно, иначе я бы просто не выдержал стремительных атак.

Подловив очень удачный момент, когда Сик оказался ровно за спиной Авкта, я ударил со всей силы скутумом, заставив Авкта отлететь прямо на Сика, но они оба всё ещё стояли на ногах. Тогда я накинулся на африканца с гладиусом, принявшись наносить сильные удары по плечу, руке и корпусу. Он смог оттолкнуть меня щитом, затем ногой, но для этого ему пришлось открыть защиту и, как следствие, тут же получить удар ноги по солнечному сплетению от меня. Авкт согнулся, но я вновь не успел восстановить равновесие перед атакой Сика. Причём ударил он по грудной клетке тяжёлым навершием своего меча. От этого у меня перехватило дыхание, следующий удар я получил чуть ниже. На долю секунды я запаниковал, а затем накинулся всем весом на нашего ветерана, повалив его на землю вместе с собой. Кулаком правой руки я наносил один за другим удары по его корпусу, не меньше десятка, пока меня буквально не сорвал с «выигрышной» позиции пинок африканца. Я оказался на снегу. Тут же попытался подняться, но получил невероятно сильный удар по грудной клетке. Паршиво. Опять дыхание свело. Следующий удар я заблокировал скутумом, откатился, вновь попытался подняться, но тут меня уже ждала нога Сика.

— Не надо, Марк, — тихо произнёс ветеран.

В ответ на его вежливое предложение сдаться я, лёжа на снегу, весьма удачно пнул Авкта под колено, затем ещё раз откатился и вновь попытался подняться на ноги. Мне не хватило буквально доли секунды, чтобы это осуществить, я получил удар по ногам. Вновь на снегу, только теперь лицом вниз. Холодный снег попал под щиток на шлеме, мне пришлось его поднять, чтобы что-то видеть, а также отпустить скутум для мобильности. И всё же я сумел тут же накинуться на Авкта, точнее на его ноги, схватить их, резко дёрнуть, повалить африканца вместе с собой и нанести несколько ударов под щиток по челюсти. Правда, он не растерялся и ответил кулаком по моему носу. Одновременно с этим мне в плечо прилетела нога Сика, вновь опрокинув меня боком на снег.

— Всё! — остановил бой Аякс. — Сик и Авкт победили.

— Я ещё не сдался! — прокричал я в ответ.

— Всё! Я сказал всё! — повторил декан, затем подошёл ко мне и тихо произнес. — Без щитка я тебе сражаться не дам. Тебе поломают нос или челюсть, а платить за твоё лечение мне как-то не хочется.

— Впрочем, ожидаемый результат, — прошептал я, тяжело дыша, и опустил голову на снег, но тут же услышал аплодисменты. Я повернул голову и увидел, что все смотрят на меня. Причём не только мои контуберналии, вокруг собралось человек тридцать. Вдалеке даже взгляд двух преторианцев уловил, которые тоже наблюдали за поединком. Вот зачем декан всё это устроил. Не ради того, чтобы меня унизить, он хотел подразнить воинов сената. Ведь это была имитация битвы с людьми в броне, вооруженными скутумами и гладиусами. То есть с тем, что недоступно, например, восставшим. Декан хотел показать, что мы готовы к бою с преторианцами в случае необходимости.

— Ты — чудо, — помогал мне подняться на ноги Тит. Не один, конечно, Сик тоже подключился к этой непростой задаче. Ноги отказывались держать тело в вертикальном положении, нос хлюпал, грудная клетка ныла. Спасибо броне, иначе бы меня сейчас вообще по кускам собирали.

— Красавчик, — поддержал меня Влас любимым словом Аякса. Страшно представить, как тело завтра болеть будет. В город сегодня точно не попаду.

— Я бы и на ничью согласился, — похлопал меня Сик по плечу. Нет, они сражались достойно, а под конец прекратили биться во всю силу, чтобы совсем меня не покалечить. Они заслуженно победили.