Луковые кольца в сахарном сиропе - Катя Тева

Если он был у матери, то кто же разговаривал с Машей в ту ночь?

У Ирины закружилась голова. Витя никак не мог оказаться в двух местах одновременно. Дома он не ночевал. А Маша спала в половине четвертого за столиком в саду. И звонок был сделал с телефона ее покойного мужа. Значит виновные в смерти Артема не такие уж и чужие ей люди. Неужели Маша имеет к этому отношение? Или Витя? Или, судя по странным вопросам дочери — ее любимый Костя? Как же теперь разобраться со всем этим? Слезы покатились по щекам, оставляя темные круги на тонком платье.

— Не переживайте вы так, — из кабинета вышла медсестра и улыбнулась. — Жива ваша собачка. Можете забирать домой. Вот лекарства и рекомендации.

Ирина взяла у нее пакет и вызвала такси. Потом забрала ослабленного Рика, прижала к груди и заглянула в грустные золотистые глаза:

— Вот и тебе досталось, — ласково сказала она. — Да уж, малыш, жизнь в нашей семейке и тебе больше мёдом не кажется.

Ирина вышла из клиники, решив дождаться машину на улице.

Нужно как можно скорее вернуться домой и поговорить с дочерью.

Глава 31

Маша сидела на крыльце, когда такси подъехало к дому. Поспешив на встречу, она помогла Ирине выбраться из машины с Риком на руках.

— Как он? — Маша погладила собаку по голове.

— Жить будет. Открывай калитку, у меня уже руки дрожат от тяжести.

Разместив Рика на лежанке, Ирина пошла в свою комнату переодеваться. До вечера еще далеко, но по ощущениям такого не скажешь. Слишком длинным выдался день.

Маша вернулась в дом, подошла к родительской спальне, тихонько постучала и, не дожидаясь приглашения, вошла.

— Может тебе прилечь и немного отдохнуть? — предложила она матери. — Я могу приготовить ужин. Даю слово — глаз от плиты не отведу.

— Нам нужно поговорить. И очень серьезно. Наливай чай и пошли в сад.

Маша кивнула. Тон матери ей совсем не понравился. Она наполнила кружки горячим напитком, прихватила сахарницу и пошла на улицу.

Ирина уже ждала ее, сидя за пластиковым столом. Увидев маму со стороны, Маша вздрогнула — лицо вытянулось и осунулось, уголки губ сползли, подчеркнув не проходящую печаль, волосам не хватало свежести и укладки. Если бы она не знала ее, то смело решила, что перед ней больной человек. Чувство жалости сдавило грудную клетку. Как же помочь? Что сделать, чтобы мама опять улыбалась?

— Где Витя? Ты звонила ему? — Ирина подняла глаза и протянула руку, чтобы забрать чашку с чаем.

— Нет, не звонила, — Маша села напротив и подняла глаза к небу. — Скоро пойдет дождь. Смотри, какая туча висит.

— Хорошо бы, я устала от жары, — безразличным тоном ответила Ирина, не отрывая взгляд от стола. — Рика хотели отравить. Анатолий сказал, что мы вовремя успели его привезти. Он попробовал отраву, но не съел ее — это и спасло. Вопрос — откуда она взялась в нашем дворе? У тебя есть предположения?

Маша нервно сглотнула. У нее действительно было предположение.

— Кто-то подкинул. Больше взяться неоткуда.

— Скажи мне, в ту ночь, когда умер Артем, Витя был здесь? Ты действительно разговаривала с ним?

— Да, он подкараулил меня и напугал до смерти, когда я вернулась с прогулки, — ответила Маша.

— Где он прятался?

— Во дворе, за домом.

— Что он сказал тебе? О чем вы говорили?

Маша медлила с ответом. Признаваться в том, что Артем решил ее использовать, было не очень приятно.

— Он обиделся, что я ушла с ребятами, а не осталась с ним. Еще он сказал, что Артем лжец и он специально начал за мной ухаживать, чтобы вызвать ревность Воронцовой. Я уже говорила тебе об этом. Ты не помнишь?

— Я помню, но решила еще раз спросить. Вдруг ты не всё мне рассказала. С чего он это взял? Насколько мне известно, они с Артемом никогда не были дружны. Да и с его приятелями Витя тоже вряд ли общался.

— Следил за Артемом и подслушал его разговор. По крайней мере, мне он так сказал.

Ирина внимательно посмотрела на Машу.

— Тебе не кажется это странным? Я имею ввиду поведение Вити. Кто дал ему право следить за другим человеком? — Ирина нахмурилась. Для нее Витя не был способен на такие поступки.

— Когда мы разговаривали, я не могла узнать своего друга. Это был словно другой человек. Знаешь, я даже испугалась.

— А куда ты пошла после разговора? Помнишь, как мы с Костей нашли тебя спящую вот на этом самом месте? — Ирина похлопала ладонью по каретке стула.

— Я очень расстроилась после его слов. Решила сходить к реке, но дошла только до конца улицы. Мне стало страшно, и я вернулась. Села за стол, чтобы всё обдумать, и не заметила, как уснула.

— А Витя пошел домой?

— Наверное. Он просто ушел.

— Его отец сказал мне, что в тот день его забрала мать, соответственно дома он не ночевал. Но он каким-то чудесным образом оказался в нашем дворе. Меня эта информация насторожила, — Ирина посмотрела Маше в глаза, пытаясь отыскать ответ на вопрос — понимает ли она, к чему ведет разговор?

— Ты думаешь, это он Артема столкнул? — Маша заерзала на месте, поджав под себя ноги. — Разве он способен? Артем сильнее него, да и зачем Вите это нужно?

— Мне страшно даже представить, что это может быть правдой. Но в нем легко могла взыграть ревность. Я не знаю, что думать, — Ирина провела ладонью по лицу. — Одно я знаю точно — Витя не так прост, как мы с тобой обе думаем. А куда он пропал? Несколько дней уже не появляется. Что-то случалось между вами?

— Мы сильно поссорились, — призналась Маша. — Это я его прогнала, мам. Он сделал то, что я не смогу ему простить. Я застукала Витю с моим личным дневником в руках. Выяснилось, что он читал мои записи и раньше.

— Господи, — Ирина открыла рот от изумления. — Ты говоришь серьезно?

— Очень серьезно. Вины своей он так и не признал. Объяснил это тем, что он должен заботиться о нас, поэтому ему важно знать, о чем я думаю. Может он все шкафы в доме обшаривал, когда возможность появлялась? Мы же доверяли ему, как себе. И еще кое-что. Уходя, он сказал, что я пожалею об этом, — Маша не выдержала и заплакала. — Мама, это Витя отравил Рика, чтобы мне отомстить…

Ирина вскочила со стула и обняла Машу. Она гладила девочку по мягким волосам, как когда-то в детстве.

— Я хочу посмотреть