Рыцари порога.Тетралогия - Антон Корнилов

– Как это работает? – жадно спросил Гархаллокс.

– Смотри… – Клут надавил на панель.

Раздалось короткое шипение, и вдруг махина двери взмыла вверх, точно потолок всосал ее. Гархаллокс ахнул.

– И здесь нет магии, – объяснил Клут. – Это… работает сжатый воздух и… чтото еще.

– Сжатый воздух? – изумился архимаг. – Что это? Как это воздух можно сжать?

– Я не знаю, – вздохнул Клут. – Я не механик, я историк.

За дверью обнаружилась комната, сплошь заставленная высокими, под потолок, шкафами, полки которых ломились от свитков и книг. О размерах этой комнаты судить было трудно: вопервых, потому что она освещалась только светом, падавшим из коридора, а вовторых, изза обилия шкафов почти не было видно ни стен, ни потолка.

– Что здесь? – вглядываясь в полутьму комнаты, но не рискуя перешагнуть порог под тяжелой дверью, осведомился Гархаллокс.

– Книги, – ответил Клут. Было видно, что ему приятен все разгорающийся интерес нового товарища. – В этом зале собраны книги, рассказывающие о прежних временах. В этой комнате – вся история Шести Королевств.

Историк ступил в комнату и повернул рычажок на стене у двери. Комнату тут же залил яркий свет. Гархаллокс последовал за своим проводником. И, встав рядом с ним, ахнул. Действительно, перед ним была не комната, а зал – такой же большой, как Тронный зал Дарбионского королевского дворца. Теперь, когда вспыхнул свет, можно было увидеть, что шкафы не загромождают пространство, а стоят ровными рядами – перед Гархаллоксом точно выстроилось войско исполинов, в проходе между отрядами которого виднелась далекаядалекая задняя стена.

– Ала Прекрасная… – выдохнул старый архимаг. – Здесь книг больше, чем в Королевском архиве и Библиотеках Сфер… Втрое… Да что там втрое! В десять раз больше! Скажи, тут, наверное, можно найти и книги, посвященные искусству магии?

– В этом зале – нет, – заявил Клут. – В следующем.

– Здесь есть еще такие же залы?!!

– В этой Библиотеке семь залов, в каждом из которых собраны книги на разные темы, – несколько даже снисходительно объяснял ученый. – А всего здесь тринадцать залов… Видишь ли, Указавший Путь, Скрытая Библиотека получила свое название в те стародавние времена, когда первые поколения Хранителей собирали, чтобы сберечь, – исключительно книги, свитки и записи заклинаний. Собирать все остальное они начали гораздо позже.

– Все остальное?

– Все, до чего сумел дойти человеческий разум. Все, что могли создать руки людей. Погодика…

Клут прошел вдоль одного ряда шкафов, остановился, пробежал пальцами по кожаным, металлическим, костяным и деревянным корешкам. Потом кивнул сам себе, осторожно извлек с полки одну из книг – громадный фолиант, обложка которого была вырезана из дерева, черного, просоленного морской водой, давно приобретшего свойства камня. Гархаллоксу приходилось видеть такие книги в Библиотеках Сфер. Возраст этих фолиантов исчислялся веками.

– Эта книга, – благоговейно проговорил Клут, – была создана более трех тысяч лет назад. Посмотри, Указавший Путь…

Он открыл книгу, перевернул несколько тяжелых пергаментных листов. И кивнул Гархаллоксу. Тот склонился над разворотом.

На одной из страниц был рисунок. Поглядев на него, бывший архимаг не заметил ничего странного. Неизвестный художник изобразил сцену из жизни королевского двора: монарх, которого можно было опознать по мантии и короне, простирал обнаженный меч над коленопреклоненными рыцарями, вероятно благословляя их на чтото. Несколько дам стояли поодаль. Обстановка дворцовых покоев, одеяния придворных дам, доспехи и оружие рыцарей и короля были выписаны детально и тщательно.

– Превосходный образец истинного искусства, – оценил Гархаллокс. – Но зачем ты показываешь мне это?

– Посмотри внимательнее. Неужели ты не понимаешь, в чем дело?

Архимаг еще какоето время изучал рисунок. Что здесь могло быть необычного? Наоборот: все ясно и понятно. Во дворце он видел десятки картин, на которых были запечатлены подобные сцены.

– Послушай, Указавший Путь… – начал Клут, и в его голосе Гархаллокс с некоторым удивлением отметил нотки торжественности. – Круг Истины был создан теми, в чьей крови жила ненависть к ним, к тем кто смотрят– жила на протяжении долгих веков, с того самого времени, как они, развязав Великую Войну, с бессмысленной жестокостью истребили большую часть человечества. Ненависть передавалась из поколения в поколение, и память о том, как они жгли селения, стирали с лица земли замки и целые города, вырезали семьи, не жалея ни стариков, ни женщин, ни детей, – не умерла. Да! И в нашей с тобой крови, Указавший Путь, растворена эта ненависть, доставшаяся нам от наших предков – не уничтоженных ими в той дикой бойне. Но нас очень мало… Было мало, а стало еще меньше: тех, кто знал Истину о той Войне и о мире, в котором мы живем. Тех, кто знал Истину о том, что люди не сами распоряжаются своими жизнями. О том, что это они решают судьбы королевств и народов. Они – пастыри, а мы – безмозглые и слепые овцы, которые не знают, куда их ведут и что их там ждет. Но и Круг Истины не знал всего, потому что самую страшную тайну человек – каким его сделали те кто смотрят– постичь не в состоянии. Константин оказался первым, кому удалось приблизиться к разгадке этой тайны. Как он стал самым могущественным магом во всех Шести Королевствах? Настолько могущественным, что даже они устрашились его мощи? Презрев древний запрет, он изучил все четыре Сферы магии. И обрел невероятную силу. Но он был маг и мыслил привычными для мага категориями. Он сделал только первый шаг к открытию тайны.

– Подожди, подожди! – взмолился Гархаллокс. – Что это за тайна? Почему ты говоришь загадками?

– Посмотри на рисунок. Здесь скрыто то, о чем я хочу сказать.

Архимаг уставился на рисунок в книге, которую Клут держал перед ним, но изучал его, нахмурив брови, совсем недолго.

– Ничего необычного я здесь не вижу, – сказал он.

– Вот! – поднял палец ученый. – В этомто все и дело! Смотри, убранство покоев, одежды людей… доспехи и оружие – все такое, каким ты привык видеть!..

– Конечно, – пожал плечами Гархаллокс. – Разве это удивительно?

– Но возраст этой книги более трех тысяч лет, – закончил Клут.

– Да хоть четыре тысячи… Что с того? Из века в век люди жили так, как жили их предки. Мир таков, каким его сотворил Неизъяснимый. Божественные дети его и дети их детей даровали людям знания, тем самым облегчив им жизнь. С тех пор мало что изменилось. Это знают все в Шести Королевствах.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});