Враг моего врага. «Песец» - Натали Р.

ее, если все решится.

– Хелена… хочешь уехать с Мрланком?

Она чуть не подавилась леденцом.

– Папа! Так ты не против? Ты меня отпустишь к нему? Папочка! – она вскочила и счастливо закружилась вокруг него в каком-то дикарском танце.

– Хелена, милая, подожди, – он не знал, куда деться от этого всплеска эмоций. – Мрланк – шитанн, а у них все не так, как у нас. Не воображай, будто выходишь замуж.

– Папочка, ты разрешишь мне поехать к адмиралу Мрланку? И не будешь стрелять ему вслед? – она с энтузиазмом расцеловала его. – Я тебя обожаю!

– Сядь! – прикрикнул он слегка. – Сядь и послушай. Я тебя никуда не отпущу, пока не буду убежден, что ты все усвоила. Не в соседний город собираешься – в другой мир.

Она вздохнула и, не сумев стереть безотчетную улыбку, опустилась обратно в кресло.

– Я слушаю, пап.

– Дочка, ты должна четко понимать одну вещь. Ни при каких условиях, хоть небеса наизнанку вывернись, тебе не сделаться женой Мрланка. Если у тебя в голове до сих пор эта глупость – выкинь ее оттуда немедленно. Ты можешь быть ему любовницей, нянькой, мягкой игрушкой, декоративным бантиком в его доме. Захочешь стать женой и хозяйкой – попроси, чтобы он нашел тебе мужа из кетреййи.

– О-о, – Хелена проглотила леденец. – Но я не хочу никакого другого мужа!

– Это сейчас ты не хочешь. А потом повзрослеешь, задумаешься о собственном доме, о детях… Ты мне внуков обещала, помнишь? От шитанн внуки не появятся, сколько ни старайся.

Она неуверенно хихикнула.

– Второй важный момент, связанный с первым. У Мрланка есть жена, и ты должна с ней как-то поладить.

– Как я могу с ней поладить, если хочу адмирала Мрланка себе? – недовольно проворчала Хелена.

– Так, как у них принято. Опять же, напоминаю: он с ней не разведется ни при каких обстоятельствах, хоть небеса… я уже об этом говорил? Согласно их традициям, она тебя примет, если ты не будешь вести себя, как заносчивая бука, не станешь скандалить, грубить, ревновать… в общем, обойдешься без всех этих земных прелестей. Хочешь кусочек адмирала Мрланка – найдешь в себе силы с ней ужиться. Не сумеешь – можешь с ним попрощаться, свары в доме он не потерпит.

– У-у, – печально сказала Хелена.

– Не согласна? Ну, тогда и затевать незачем, – он расстроенно поднялся с кресла. – Позориться еще потом!

– Пап, ну подожди! – Хеленка схватила его за руку. – Я постараюсь, – она умоляюще взглянула на него. – Постараюсь поладить с этой грымзой.

– Не с грымзой, Хелена, а с уважаемой шитанн, – вздохнул он. – В том-то и дело.

– Если я пообещаю ужиться с грымзой и не отбивать у нее адмирала Мрланка, можно мне с ним поехать?

– Тебе придется пообещать еще кое-что. Слушаться Мрланка и гры… тьфу! – он с досадой махнул рукой. – И госпожу Айцтрану. Ты там, в их мире, ничего не знаешь и не понимаешь. Ты и на Земле-то не соображала, как в переплет не попасть. Там меня не будет, дочка. Ради Бога, слушайся умных людей. Советуйся с ними, если что. Обещаешь?

– Обещаю, – выдохнула Хелена.

– Весточки о себе передавай. Знаю, квантовая связь дорога, но пускай Мрланк раскошеливается, чтоб я не извелся. Заплатить за несколько строчек от него не убудет. А больше ты все равно не напишешь, горюшко мое.

Он крепко обнял девочку. Посетовал в пространство:

– Господи, и что я за отец такой непутевый? Родную дочь отдаю вампирам.

– Папочка, ты очень путевый! – придушенно возразила Хеленка, уткнувшись лицом в его грудь. – Ты самый лучший папа на свете! Я тебя очень-очень люблю.

– Иди, – он отстранил ее; сердце ныло. – Собирай шмотки, с Эйззой прощайся. Спасибо ей скажи. Если б не ее слова, я бы так и сомневался.

– Йозеф, скажи своим попам, пусть освятят мой линкор.

Гржельчик чуть с пилотского кресла не навернулся. Хорошо, пристегнут был.

– Мрланк, с тобой все в порядке? Откуда такие странные пожелания?

Мрланк на экране связи всплеснул руками.

– Странные? Что здесь странного? Проклятые церковники шустрят целый день, всю мересанскую эскадру обработали, Василиса и та подсуетилась, чтоб освятили «Сияние». А я? «Молния» – мой флагман. Нельзя ее без защиты оставлять.

– Так ведь того… – Йозеф не знал, что и сказать. – Освящение – это же не установка дефлекторов и не антикор какой-нибудь. Это религиозный ритуал. А у тебя на пепелаце и христиан-то нет, вампиры одни.

– Ни червя не одни, – возразил шитанн, – тут кетреййи полно. Пусть сделают, Йозеф! Жалко твоим попам, что ли? Мне их сакральные заморочки по боку, мне главное – практический эффект. Сто червей могильных, хочу быть спокоен за корабль.

– Ну, не знаю, – пробормотал Йозеф. – Если они согласятся…

– А ты прикажи! Ты командующий, в конце концов, или палубный рабочий?

Йозеф невесело хмыкнул. Было у него ощущение, что у епископов собственное мнение по поводу расстановки сил и приоритетов.

Тем не менее он обратился к Дьёрдю Галаци. И, к своему изумлению, тут же получил согласие. Без всякого скрипа, без апелляций к тысячелетнему проклятию, без набивания цены.

– Конечно, сын мой, – промолвил Дьёрдь. – Было бы неразумно оставлять один из кораблей не прикрытым от дьявола.

Йозеф приказал готовить бот, благо он был на ходу, весь день мотался туда-сюда. Вместе с епископом он планировал отвезти на «Молнию» Хеленку. Дьёрдь взглянул на разрумянившуюся девушку с розовым чемоданом и сияющими глазами и спросил:

– А ты куда, дитя мое?

– Я теперь буду жить в Раю! – простодушно выпалила она. – С адмиралом Мрланком!

Йозеф ожидал крика и упреков. Как же так, девочка покидает благословенную Землю, колыбель светлых религий, и вступает во врата мира, уже десять веков проклятого Церковью. И с кем? С вампиром! Мало греха прелюбодеяния, еще и кровавые жертвы. Но епископ среагировал как-то вяло. Горько вздохнул, безнадежно махнул рукой, перекрестил Хелену и поцеловал в лоб.

Последнее время Дьёрдь Галаци был явно не в себе. Отрешенный взгляд, взгляд не человека, а пророка, которому открылась истина, кою полезнее и приятнее было бы не знать, и на фоне этого откровения все мирские условности кажутся ему сущей ерундой. Йозеф на самом деле не думал, что его «домашний» епископ, человек слабый, по его собственному признанию, вдруг узрел на небесах что-то важное. Скорее заболел чем-нибудь трудно излечимым – спаси его Господи, – или иные проблемы мучают.

– Не осуждаете меня, святой отец? – спросил он напрямик.

– Не судите, да не судимы будете, – изрек епископ. Посмотрел на него, и взгляд на миг стал из скользящего мимо, отрешенного – сочувствующим. – Верю, что твое решение – не от дьявола. А хорошо ли, плохо ли… Пути Господни неисповедимы. Благословляю тебя, сын мой, и рабу Божию Хелену благословляю. Больше ничего для вас сделать не могу.

Сам адмирал Мрланк подошел встретить бот. Пожал руку Гржельчику, настороженно и выжидательно уставился на епископа. Дьёрдь Галаци одарил его скорбным взором.

– Что смотришь,