Сигилловый Молот - Джеймс Кондор

успела хоть что-то сделать. Затем он нагло ухмыльнулся так, что даже во мраке удалось разглядеть её. Вампирша выпучила глаза, сжав кулаки.

– Оружие доставать не советую, – посоветовал Гальбак. – Воины Ворьиана не до конца понимают, кто кому угрожает, и могут сразу же кинуться в драку. Зашибут и меня, и вас.

– Да как скажешь! – крикнула Алианна, но Иво её остановил:

– Да что с тобой не так?! – вскрикнул он. – Увидела какой-то дебильный нож, и уже готова подраться со всеми в мире?!

– Это не дебильный нож, дебил! – огрызнулась вампирша.

– Слишком уж ты привязана к этому ножу! – заметил Иво. – Тебе надо бы забыть о нём!

– Знаешь, мне пора забыть о тебе! – огрызнулась Алианна. – С того момента, как мы вернулись с того света, ты будто не чувствуешь ко мне ничего больше! И если для тебя важно что-то ещё, кроме меня, то иди ты лесом!

Иво ничего не сказал. Он развернулся и пошёл прочь, не проронив ни слова. Алианна остолбенела от такого поворота событий. Она надеялась, что её парень хотя бы что-то скажет. Но тот…

«Несчастный трус! – ругалась про себя девушка, от злобы сжимая кулаки. – Так сложно было сказать, что остыл ко мне, сволочь? Ну и ладно! Катись себе!»

Внезапно поднялся ветерок. Он слабо подгонял тучи с севера на юг. С туч полетели снежинки. Холод начал пробирать до костей всех, даже вампиршу, пылающую от негодования.

Она едва заметила фигуру Гальбака, уходящую за угол ближайшего дома. Наверно, не подуй ветер, Алианна напрочь забыла бы о нём. Не теряя ни секунды, девушка побежала вслед за ним, намереваясь вернуть своё сокровище.

Но едва она повернула за угол, как торговец исчез. Словно он не зашёл сюда пару секунд назад, а ушёл с час назад. Следы Гальбака на снегу вели прочь из Улганы. В самую чащу леса, который шёл в гору на побережье.

Девушка шла по следам уверенно, нисколько не опасаясь последствий или ловушек. Интуиция шептала, что всё происходящее далеко не так просто, как кажется, и стоит обратиться за помощью к Иво, но Алианна лишь сильнее сердилась от паршивых ощущений.

Следы беглого торговца оборвались около таинственной пещеры, из которой пахло сыростью. Девушка не сразу заметила таинственные полустёртые руны, выглядящие куда сложнее любых, высеченных на рунном оружии.

Только вампирша вошла в пещеру, тьма окружила её со всех сторон, вызывая несвойственный ей страх. Алианна тут же подумала, что зря сунулась туда, и надо вернуться, наплевать на этот нож. Но развернувшись она не нашла выхода. Вывод был только один: Гальбак её словно заманивал, и только он мог рассказать, зачем

Алианна осторожно двинулась вперед, уповая лишь на свои вампирские инстинкты. Вопросы в её голове всё множились. Кто такой этот торговец на самом деле? Зачем она ему? И как он достал её нож?

Узкий пещерный коридор вывел Алианну в большой зал прямоугольной формы, сделанного словно из каменного кирпича. На стенах висели старые факела, которые некогда использовали для освещения. Колонны, поддерживавшие невысокие своды помещения, походили на слияние сталактита и сталагмита. Казалось даже, что это место сделали шутки ради из-за их удачного расположения.

Девушка не могла понять, каким целям служило это место раньше, и почему оно казалось сейчас таким безжизненным. Но ещё больше она не понимала, что забыл здесь Гальбак.

– Рад твоему прибытию к нам, Люциферия, – внезапно послышался голос торговца. Неожиданно в зале туман неестественного происхождения. Алианна потянулась к метательным ножам на поясе, готовясь атаковать в любую доступную сторону.

Факелы вспыхнули, на миг ослепив девушку.

– Где ты, торгаш с базара? – прошипела она, угрожающе достав ножи.

– Можешь смело звать меня дядюшкой Габи.

Голос раздался сзади. Алианна инстинктивно бросила нож, и уже готовилась ликовать. Но обернувшись она удивилась не столько спокойствию торговца с пронзённой насквозь рукой, сколько его внешности.

У него были белые вампирские клыки, серые глаза, и бледная кожа. Выглядел Гальбак лет на сорок, не более. Короткие, аккуратно уложенные каштановые волосы с легкой сединой на висках. Изящный чёрный наряд с белыми манжетами выбивался из картины привычного для Алианны мира. Словно он, как и его обладатель, пришли из совсем другой реальности.

Подняв руку с ножом, почтенный господин с безразличием достал оружие, и сделал им пару взмахов. На его лице не отразилось ни единой эмоции. Но Алианна заметила, как кровь возвращалась в рану с невероятной скоростью затягивая её.

– Вампир?! – удивленно уставилась на Гальбака Алианна. – Но… Я думала, я последняя!

– А на самом деле ты не одна, – отметил Гальбак, протянув ей нож рукоятью вперёд. – И так совпало, что ты сама пришла в Обитель Великого Герцога, Люциферия.

– А ничего, что меня зовут Алианной? – задала вопрос девушка.

– Ничего страшного, – заверил её вампир. – У каждого из нас есть человеческие имена. У меня так вообще уже целых пять накопилось за последние столетия…

– Слушай, я была бы рада послушать каждое из них, но мне нужен только мой нож, – холодно прервала его Алианна. Гальбак молча достал из-за спины требуемое и вручил девушке.

– А ты ожидала, что оставлю это оружие у себя? – поинтересовался он, встретив непонимающий взгляд вампирши. – Свою работу оно выполнило, и привело тебя в Обитель.

– Не интересует! – отмахнулась девушка, повесив нож на пояс, как предмет гордости. – Спасибо, собрат-вампир, за хлеб-соль, но мне нужно идти.

Но развернувшись Алианна увидела, что прохода не стало. Лишь голая каменная стена.

– Пойдёшь, но не раньше, чем отпустит Великий Герцог, – сказал Гальбак.

– А с чего вдруг мне слушаться воли какого-то там Герцога? – фыркнула самодовольно Алианна.

– Потому что формально он твой отец.

Девушка остолбенела от такого откровения. Её родители были обычными людьми, и когда выяснилось, что их дочка – вампир, то всё тут же пошло кувырком. Куча факелов, вил, костёр… В общем ничего приятного.

– Обычно у людей вампиры не рождаются, – продолжил Гальбак. – Потому ты вызвала у всех баронов шок. Впрочем, Великий Герцог выступил в твою защиту и решил стать твоим приёмным отцом.

– А МЕНЯ СПРОСИТЬ НЕ СУДЬБА?! – наконец выдавила из себя Алианна.

– Быть приёмной дочерью сильнейшего вампира или умереть? – уточнил Гальбак. Алианна недовольно цокнула.

– Ну тут выбор даже мне очевиден…

–