Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Она все понимала, потому что не дура, не фанатичка. Просто очередная наивная девчонка, верящая, что может быть лучше. Просторнее, проще. Как и многие последователи краснозоринцев, Катя не замечала, как, сняв одни кандалы, надевала другие. Стирающие кожу в кровь и питавшиеся чужой болью в угоду новому диктату.
Разрушить легко, строить сложно. Особенно на костях.
— Послушай, Влад, — мое имя из Катиных уст приятно укололо под грудью. А узкие ладони ударили крохотными разрядами восторга, когда легли поверх мундира. — Я уверена, что когда ты выслушаешь меня и других…
Почему бабы вечно портят все упрямством?
Перехватив запястья, я крепко стиснул их и дернул Катю на себя, чтобы заткнуть ее. Хоть как. Поцелуем, приказом, рыком. Но в последний момент раздалось негромкое покашливание, затем вкрадчивый голос князя Андрея Романова заставил меня отшатнуться.
— Генерал-майор, не могли бы вы отпустить мою подопечную?
Я стиснул челюсть и собрался ответить, как бросил взгляд на Катю.
Ужас, застывший на ее лице, по-настоящему ошеломил меня.
***
Пыль — именно так бы я охарактеризовал князя Андрея Михайловича.
Весь припорошенный серыми комьями, от волос до глаз, и укутанный в блеклые оттенки. Даже благородство царских кровей в чертах не помогало ему выделяться на фоне немногочисленных Романовых. В нем всегда оставалась какая-то тленность, как будто за молодым князем вечно тянулось грязное облако.
Вдохни — и ощутишь аромат старого шкафа или комода викторианской эпохи, которые завалялись на чердаке. А потом ощущения забывались, как забывались старые и никому не нужные вещи. Вот таким был князь Романов.
При этом Андрей пользовался популярностью при дворе: нравился барышням, вызывал в отпрысках известных фамилий зависть. Русые кудри, голубые глаза, аристократическая стать — все идеально.
Только стоило князю исчезнуть, его сразу вычеркивали из памяти. СМИ, блогеры, известные культурные деятели, жадные до новостей сплетники — у всех случалась кратковременная амнезия. А потом Андрей появлялся вновь, и двор снова обсуждал его. Странная штука, непонятная.
Одновременно известен и неизвестен никому. Никого в столице и за ее пределами не волновало, как жил пусть и далекий, но претендент на трон. Разумеется, кроме его достопочтенной властной маменьки, Екатерины Павловны. Ведь та буквально грезила возвращением влияния семье. Любой ценой.
Меня же сейчас волновало лишь одно: появление Андрея за кулисами сцены. И реакция на него у Кати, которая отшатнулась на целый шаг, а после замерла запуганным зверьком и сжалась на глазах. Нормальные люди не вызывали в девушках подобных реакций. А князь вызывал — и не в первый раз.
Раньше я просто не обращал на это внимания. Как и все вокруг.
— В-ваша светлость, — голос Кати дрогнул, акцент усилился. Она склонилась в почтительном реверансе, ленты прижались к юбке.
Потемневший взгляд Андрея, жадный и немного дикий, мне совершенно не понравился.
— Князь, — холодно сказал я и быстро кивнул.
Никакого почтения, даже форму обращения я выбрал неверную. Специально. Взор голубых глаз метнулся от Кати ко мне, словно разбирая по косточкам, и Андрей противно ухмыльнулся одними губами. Чувство омерзения поднялось изнутри, осело желчью на языке.
— Как и всегда невежлив. Алексей совсем тебя разбаловал, — он дернул плечом, затем взмахнул рукой. — Впрочем, чего ожидать от… — щелчок пальцев заставил меня вздрогнуть.
Ублюдок. Бастард. Я ждал любого определения, которое часто ловил в укоризненных взглядах голубокровной толпы. Они всё знали. Или догадывались, потому что мы с Алексеем были неизменно похожи. Сколько правду ни прячь, она все равно выходила наружу.
— Неграмотного вояки, — закончил Андрей после длительной паузы, и я с шумом втянул воздух сквозь зубы.
— Прошу прощения, ваша светлость, — едко процедил я. — Нас в Сорбоннах и Гарвардах не обучали манерам.
Андрей коротко рассмеялся, отчего кулаки непроизвольно сжались. Желание съездить по холеному лицу демоническим шепотом пронеслось в голове, я даже шагнул к нему. Но замер, когда князь внезапно протянул руку и приказал:
— Подойди, Китти.
От слащавого «Китти» по венам растеклась жгучая лава из десятка негативных эмоций. Да еще сказанного таким интимным тоном, будто между этими двумя зрела какая-то грязная тайна. К моему большому сожалению, Катя подошла — молча и безропотно. Позволила Андрею прикоснуться губами к тыльной стороне ладони, погладить жилку на запястье, убрать рыжую прядь за ухо и стянуть полумаску, бросив ту куда-то в сторону конторки.
— Mon chéri [1], ты была невероятно хороша. Настоящее пламя свободы. Супруга канцлера, Луиза фон Каприви, поет тебе дифирамбы. Не терпится увидеть твое выступление в Мариинке и в Москве, — пропел Андрей, пока Катя все ниже опускала голову.
Меня вдруг затошнило от приторности комплиментов и реакции на них у Кати. Светлая кожа покрылась легким дымком розового румянца, а стоило ладони Андрея пройтись по оголённым участкам кожи на шее и ключице — вовсе часто задышала. Словно от возбуждения. Все стало ясно, когда князь упомянул театры, курируемые императорской семьей, и в сознании сложилась мозаика.
Катя — любовница Андрея. Вероятнее всего, давняя, как тысячи других балерин, стайками вылетающих из своих школ в надеждах на славу будущей примы. Юные барышни посещали балы, рестораны и различные мероприятия в страстном желании отыскать покровителя побогаче. Для будущей карьеры.
Судя по сегодняшнему танцу и отсутствию раскаяния у Кати во время нашего разговора, она нашла своего благодетеля.
— Не хочу прерывать столь милую беседу, ваша светлость, — я прервал воркование парочки, — у меня к барышне Земан есть несколько вопрос, насчёт сегодняшнего концерта. Особенно к ее наряду.
Лживая дрянь и кокотка — вот кто такая Катя. Неудивительно, что так испугалась появления Андрея. Он же испортил всю легенду про «спасителя».
У меня все внутри перевернулось, во рту собралась горькая слюна. Захотелось вытереть губы, помыть руки с хлором и отдать в химчистку мундир, чтобы дважды обработали те места, где наша одежда соприкоснулась.
— Барышня Земан останется со мной, — чуть жестче прежнего заявил Андрей и притянул Катю в объятия.
Князь скользнул кончиками пальцев по кромке выреза, затем приподнял за подбородок, погладил нижнюю губу. След от помады остался на коже. Я метнул испепеляющий взгляд на Катю, но та опустила веки и скрыла от меня выражение глаз. И молчала, хотя до появления Андрея была на редкость говорливой.
— Приказ его императорского высочества, — я развернулся.
— А я приказываю другое.
— Прошу прощения, ваша светлость, но я подчиняюсь только цесаревичу Алексею и его императорскому величеству, — мой щелчок по носу князю явно не понравился. Пальцы сжались на предплечье Катержины, отчего та зашипела тихонько.
Очередное желание сломать Андрею руку в пяти местах пришлось подавить усилием воли. Я моргнул, сбрасывая пелену гнева, и прикусил щеку изнутри, чтобы избавиться от навязчивой идеи расправы.
Что за реакция? Какое мне вообще дело до подстилки очередного Романова? Ради шлюхи карьерой не рискуют, а князь при любом раскладе с легкостью устроил бы мне неприятности.
Каждая клетка в теле заболела, организм сошел с ума и восстал против, стоило мне обозвать Катю ветреной девицей в мыслях. Одна часть бунтовала, рвалась вперед, уговаривала разодрать Андрея на куски. Другая негодовала на подобную реакцию, напоминала о принципах, подбрасывала все новые и новые фантазии.
Катя с князем в постели, волосы рассыпались по узкой спине. Свет мягко касался рыжих прядей, путался в них, чтобы потом озарить молочно-белую кожу. И раздражающе длинные мужские пальцы, которые пачкали пылью хрупкие изгибы. Разносили грязь по груди и плечам, но при этом она не прилипала к гладкой коже. Падала на пол, клубилась по углам, пряталась в щелях между стыками.
Я тряхнул головой, прогоняя видение, и вновь твердо посмотрел на Андрея. Втянул носом запах тлена и затхлости, который смешивался с дорогим одеколоном. Правда, никакие духи не перебили бы ароматы плесени, исходившие от князя.
- Бессердечный принц. Раскол - Яна Мелевич - Альтернативная история / Городская фантастика
- Случайная глава - Евгений Красницкий - Альтернативная история
- Тюремные дневники, или Письма к жене - Сергей Мавроди - Альтернативная история
- Кружева от госпожи Феи (СИ) - Каримова Лука "ЛуКа" - Альтернативная история
- НИКОЛАЙ НЕГОДНИК - Андрей Саргаев - Альтернативная история
- Камер-паж Ее высочества. Книга 3. Часть 2 - Юрий Николаевич Москаленко - Альтернативная история
- Штрафбат Его Императорского Величества. «Попаданец» на престоле - Сергей Шкенев - Альтернативная история
- Вождь. «Мы пойдем другим путем!» - Ланцов Михаил - Альтернативная история
- Точка бифуркации - Андрей Величко - Альтернативная история
- Посвященный - Лошаченко Михайлович - Альтернативная история