Там, где не растет земляника. Книга 1 - Хелен Дарлинг

Сколько ему вообще лет?

– Тридцать пять, может, сорок…

– Фу, фу, фу! Он еще и старикан! Я не буду с ним заигрывать!

– Я же говорил, что ты зря ее позвал! – не стерпел Фиери.

– Тебе бы приятно было заигрывать со старухой? – съязвила Арадия. – Пишите названия книг… Завтра съезжу, все равно мне нечем пока заняться…

На следующий же день Арадия поехала в Хэнсварг. До библиотеки она добиралась по нарисованной Воли карте. Стоит отметить, карты он составляет отличные! Девушка оказалась в районе, где еще ни разу не была: старые и невзрачные дома, а сама библиотека, как и говорил Воли, резко выделялась размерами и черным цветом мраморных стен.

Арадия вошла внутрь, в маленький темный холл с низким потолком и белоснежным полом. По обе стены стояли лавки, на которых сидели двое мужчин в черных костюмах. У дальней стены была стойка; за ней расположился пожилой господин в порфире и очках.

Арадия подошла, мужчина посмотрел на нее поверх очков.

– Вы что-то хотели? – У него был очень высокий голос.

– Мне нужен дир Крамп, – медленно проговорила Арадия.

– Э-э, вон туда пройдите… – Он указал на дверь слева от стойки. Девушка же эту дверь сначала вообще не заметила.

– Хорошо, спасибо…

Дверь отворилась, и оттуда вышла девушка, а за ней мужчина в блестящем черном костюме и приталенном плаще. У него была странная рваная прическа, концы его угольно-черных волос местами были кристально белыми. Черты лица были резкими, на правой щеке – шрам. И вообще, он был похож на азиата из Обычного Мира.

– Эта молодая лир к вам, – сказал мужчина за стойкой азиату и тот мгновенно уставился на Арадию.

– Здравствуйте, – улыбнулась девушка.

Крамп пару секунд пристально осматривал ее, а затем холодно спросил:

– Что нужно?

– Я зачислена в Эфгриноудл, но я из Обычного Мира и почти ничего не знаю, – пролепетала Арадия и виновато посмотрела на Крампа.

– И при чем здесь я? – без эмоций отозвался Крамп.

– Я бы хотела изучать некромантию и боевые искусства и, чтобы в школе не чувствовать себя ущербной, хотела бы подготовиться перед учебой. – Арадия сделала маленький шаг навстречу. – Мне сказали, что вы можете помочь…

Крамп в задумчивости потирал подбородок.

– Как с музыкой? – после паузы спросил он.

– У меня диплом… красный… Я окончила музыкальную школу. – Арадию обескуражил этот вопрос: по ее мнению, он к теме не относился. Почему-то в голову закрался образ, как Крамп посреди кладбища играет на саксофоне. От этой мысли она невольно хихикнула. – Мне любой предмет легко дается…

– Неужели? – Крамп криво улыбнулся. – Тогда проходи. – И он пропустил Арадию внутрь.

Они оказались в маленькой комнатке, заставленной книжными шкафами. Возле окна стоял стол с раскрытой книгой, между двумя шкафами – массивный, черный, кожаный диван.

– Имя! – приказным тоном сказал Крамп.

– Арадия Нэшка… Прозерпина Арадия Нэшка, – запуталась девушка, просматривая корешки книг на полках.

– Нэшка, – ухмыльнулся Крамп.

– Моя фамилия кажется вам забавной? – удивилась Арадия.

– Очень! – язвительно ответил Крамп.

– С чего следует начать? – сразу перевела тему Арадия. «Как мне с ним заигрывать?» – нервно подумала она.

– С истории, истории никромикрона. – Крамп подошел к одному из шкафов и вытащил огромную черную книгу.

– Я читала историю, – пролепетала Арадия.

Крамп замер с книгой в руках, но уже через мгновение пришел в себя.

– Какой том?

– Все пять…

– Ну, тогда история боевых искусств. – Крамп вытащил другую книгу, темно-зеленого цвета. – Можешь располагаться где угодно, у тебя сорок минут, никаких записей.

– Ясно. – Арадия уселась за стол.

Сорок минут пролетели незаметно.

– Ну что? – Воли подкараулил Арадию в конюшне.

– Через пару дней, не раньше. Он злой какой-то, – устало ответила Арадия.

* * *

Было уже восемь вечера. Вместо отведенных сорока минут девушка читала уже несколько часов. Закончить чтение ей помог Крамп.

– Обычно девушки выдерживают не более двух часов…

– Я люблю читать, а эти книги для меня весьма увлекательны, – не отвлекаясь, ответила Арадия.

– Возьми книгу домой, завтра вернешь, – сказал Крамп.

Арадия с наигранным восхищением оторвалась от книги и, обернувшись на стуле, уставилась прямо в глаза Крампу.

– Спасибо! Вы так добры! – почти прошептала она и трепетно вздохнула.

– Собирайся, библиотека закрывается… – Он положил руку на плечо Арадии и немного сжал его, а затем погладил. Мурашки появились.

– До завтра, – вздохнула Арадия, утрамбовывая книгу в сумку.

До самой ночи девушка читала, а с утра пораньше сломя голову уже мчалась в библиотеку. Стоит ли говорить, что она опять влюбилась? Впрочем, она сама не ожидала, что кто-то намного старше может понравиться ей так сильно. Арадия же утешала себя тем, что у Крампа, по всей вероятности, молодая душа. Да ведь он и не был похож ни на кого прежде. Такой строгий и недоступный…

Девушка была уже возле библиотеки с большим волнением в груди, а спустя пару минут уже стояла против того самого мужчины в очках. На этот раз он молча кивнул в сторону заветной двери. Арадия, постучав и не дождавшись ответа, вошла внутрь.

Посреди комнатки стоял Крамп в странном белом костюме, который ему очень шел. За столом сидела девушка и читала книгу. Она резко обернулась, и Арадия отметила, что та явно расфуфырилась для библиотеки, хотя сама она выглядела при этом ничуть не скромнее.

Крамп криво улыбнулся и подошел к Арадии очень близко. Девушка не сводила с него глаз.

– Дир, я к вам, – прошептала она, глядя прямо в черные глаза Крампа.

– Располагайся на диване и продолжай чтение, – властно сказал он и оскалился в ухмылке.

– Я ее прочла. Она оказалась легкой для меня, – ответила Арадия.

– Ну что ж, тогда «История темной археологии». – Крамп скрылся за стеллажом. Девушка за столом недовольно цокнула языком.

Получив книгу, Арадия села на диван, закинув ногу на ногу. Короткое платье и шпильки, которые она обула прямо перед библиотекой, имели значение. Крамп пару раз проходил мимо, делая вид, что не обращает внимания на изящные женские ноги. Минут через двадцать он сказал, что время нахождения девушки за столом вышло, на что та недовольно глянула на Арадию и поплелась к выходу. Крамп вышел за ней, а через пару секунд вернулся и закрыл дверь на замок. В животе у Арадии все затрепетало. Она в предвкушении ждала, что сейчас они сольются в долгом и страстном поцелуе.

Крамп сел на диван чуть поодаль от Арадии и стал наблюдать за тем, как она читает. А читала девушка быстро. И снова пролетело несколько часов. Арадия была раздосадована, но не подавала вида. На секунду она отвлеклась и посмотрела на Крампа.

– Во сколько можно