Криста. Сердце жемчужного моря - Элиана Никитина

неё была встроена подсветка.

Это позволило не только в полной мере оценить количество зрителей, пришедших на поединок чужака с жителями Ландио, претендующими на его невесту, но и ещё кое-что. А вернее будет сказать кое-кого. Я в ужасе уставилась на крупных членистоногих созданий, что копошились на дне той пропасти, над которой находился Марташ, и где ему предстояло сразиться со всеми желающими заполучить мою тушку себе.

— Habitantes Da Cidade vella! Un saúdo! (Жители Старого города! Приветствую вас!) — загремел над ложами со зрителями голос блондина, и они все как один уставились на него.

А вот я смотреть на этого волранга и слушать его речь не стала. Смысл, если ни слова из неё не понимала? Я продолжила разглядывать созданий, которые по всей видимости являлись теми самыми ракоскорпионами и гадала про себя, почему они сидят на дне, а не пытаются выбраться наружу? Их там держит какая-то магия, или членистоногие просто настолько глупы, что не могут догадаться, как вылезти из клетки, в которую тех посадили?

Ответа на этот вопрос у меня не было. Как не знала я и того, для чего ракоскорпионы там вообще находятся. Мелькнула было в голове догадка, но я поспешила её прогнать — уж больно страшной та была. Однако, как показало будущее, предположение это оказалось верным.

Глава 31

Первый из желающих заполучить меня себе появился после того, как местный властитель закончил своё громкое выступление и, обведя взглядом свой народ, объявил:

— Aí imos! (Начинаем!)

Навстречу советнику моего мужа выплыл волранг с серебристым хвостом. Один из тех, лягушкообразных, и высоко вскинул короткий трезубец, приветствуя сородичей. Последние громко загомонили, не то выражая таким образом ответное расположение, не то поддержку в предстоящем поединке. А потом начался он сам. Поединок, то есть. Трезубец незнакомого мне волранга засветился зеленым, Марташа — синим, и оба стремительно рванули навстречу друг другу.

Встретились мужчины примерно на середине… и понеслась. Я в жизни не видела ничего подобного. Даже в кино. Оба обладателя русалочьих хвостов двигались быстро, гибко, нанося и блокируя удары друг друга. Так, что на первый взгляд казалось, будто Марташ и его противник примерно равны по силе. Однако спустя какое-то время и десятки нервных клеток, потраченных мною за тот срок, пока внимательно наблюдала за ними, я с облегчением поняла, что противники отнюдь не равны. Волранг с хвостом цвета фуксии отбивал атаки без какого-либо напряга, а вот местному жителю было непросто держать удары Таша. Блокировать их лягушкоподобное существо успевало буквально в самый последний момент, а значит был шанс, что долго оно не продержится.

Так и вышло. В один из моментов волранг с серебристым хвостом пропустил удар, и тот стал для него фатальным. Тройное остриё оружия Марташа пронзило тело сереброхвостого существа, то конвульсивно дёрнулось и, соскользнув с трезубца, стало тонуть, оставляя за собой алый кровавый след.

В абсолютной тишине, которая воцарилась в ложах зрителей, побеждённый противник моего «жениха» достиг дна пропасти и… я поспешно зажмурилась. Не хотела видеть, как мёртвого волранга раздирают на кусочки ракоскорпионы, цель нахождения которых под ареной стала мне предельно ясна.

А когда открыла глаза вновь, увидела напротив Таша уже не одного, а двух лягушкоподобных созданий, которые были настроены не менее решительно, нежели их предыдущий сородич.

«Так не честно!» — захотелось крикнуть мне, стоило увидеть такую расстановку сил.

Скользнув взглядом по советнику моего супруга, поза которого изменилась, а резкие движения хвоста выдавали испытываемую им злость, я разгневанно уставилась на местного царька. А тот будто только этого и ждал. Посмотрел в ответ и… улыбнулся.

Меня буквально затрясло от гнева при виде торжества на лице этого гада. Пришлось даже смежить веки и сосчитать до двадцати, чтобы успокоиться. А когда это более-менее удалось, и я снова посмотрела на гадкого блондина, то постаралась вложить в этот свой взор всё отвращение, всё презрение, которое к нему испытывала.

И мужчина всё это понял. Выражение торжества пропало с его лица. Оно заледенело, превратившись в жуткую маску. Но я не стала радоваться данному обстоятельству. Предпочла переключить внимание на своего «жениха», помочь которому, увы, ничем не могла. Разве что только молиться, или… Мысль, которая молнией сверкнула в голове, была безумной, но чем чёрт не шутит? Почему я не подумала об этом раньше?

Прошептав: «Держись, Таш! Быть может нам ещё удастся спастись» — глянула вниз. На мужчину, которого начали окружать двое лягушкоподобных существ. После чего уже в который раз опустила ресницы. Мне нужно было сконцентрироваться, для того чтобы попытаться осуществить задуманное, а то, что творилось сейчас у меня на глазах, просто не даст этого сделать.

* * *

Моя задумка была проста. Позвать на помощь используя своё кольцо, которое, как я уже успела убедиться на личном опыте, являлось очень непростой вещицей. Ведь получилось же благодаря ему договориться с акулами, чтобы те отнесли меня в безопасное место. А потом и с осьминогом удалось сладить. Так почему бы не попробовать призвать сюда какую-нибудь местную живность? Тех же ракоскорпионов, к примеру.

Вот только сколько я ни старалась, сколько не сосредотачивалась… всё впустую! Жуткие членистоногие зверушки как сидели в своей импровизированной клетке, так и остались в ней сидеть. Разве что активнее шебуршиться начали. Не то почуяли мой зов, но не могли выбраться и прийти на помощь, не то просто обрадовались, что сегодня их так щедро «кормят».

Марташ, пока я пыталась призвать хоть кого-нибудь нам в поддержку, успел расправиться ещё с двумя лягушкоподобными существами и те отправились туда же, куда и самый первый из противников данного волранга.

Заставило ли это остальных хвостатых обитателей Ландио отказаться от поединка с ним? Да ни разу! А двойка уродливых созданий, отправившихся на корм ракоскорпионам, сменилась четвёркой точно таких же.

Зрители радостно взревели, когда их сородичи закружились вокруг Таша в своеобразном танце, атакуя короткими выпадами, а у меня при виде происходящего внутренности от ужаса скрутило. Четверо противников — это не двое. И каким бы умелым воином не был советник Лорана, рано или поздно наступит момент, когда он устанет, а магический резерв, позволяющий этому мужчине не только атаковать в ответ, но и закрывать своё тело щитом, иссякнет. Что будет тогда?

Воображение живо нарисовало картину гибели Марташа. То, как его безжизненное тело, пронзённое трезубцами врагов, опускается вниз, на дно пропасти, где оказывается в жадных до плоти клешнях ракоскорпионов. Это стало последней каплей в чашу тех эмоций, что переполняли мою душу, и они выплеснулись в окружающее пространство вместе с безмолвным криком о помощи. Тело выгнуло от боли, кольцо на пальце резко нагрелось, причиняя сильную боль, а потом наступила темнота.

Сколько я в ней пробыла, не могу сказать, а в себя пришла от знакомого мужского голоса, который настойчиво звал. Требовал открыть глаза.

И я подчинилась. Медленно подняла тяжёлые, будто налитые свинцом веки. Обвела мутным взглядом окружающее пространство, которое раз за разом вздрагивало от непонятных глухих ударов, и не поверила тому, что вижу.

Арена была пуста, а волранги, которые ранее занимали ложи и радостно голосили, наблюдая за тем, как сородичи атакуют чужака, в панике расплывались от неё в разные стороны.

Сам Марташ продолжал сражаться, но уже не над пропастью, на дне которой сидели ракоскорпионы, а совсем неподалёку. Пытался, видимо, пробиться ко мне, а несколько лягушкоподобных жителей Старого города изо всех сил пытались ему в этом помешать.

Поискала взглядом местную знать во главе с черноглазым волрангом, но успела заметить лишь несколько разноцветных хвостов волрин, спешно уплывающих прочь от арены.

«Что случилось?» — ошарашено подумала я, продолжая созерцать всеобщую панику и пытаясь понять, чем являются глухие удары, от которых продолжает сотрясаться всё водное пространство.

«Случилось то, что ландийцы пробудили Силу Сердце моря! — раздался в моей голове тот же самый мужской голос, который привёл меня в чувство. — Держись, рыбка, помощь уже в пути».

Лоран. Старший из наследников Верховного Владыки Анстара

Поиски Роана ничего не дали. Ни в опустевшем дворце самого Верховного Владыки, где тот частенько бывал, ни в личном подводном доме мужчины не оказалось, а те из волрангов, с кем этот тип состоял в родстве, были